在很多方面，中国都具备真正的“大国”风范，唯独在足球上，中国始终是个“小国”。
小到什么地步？
地球上共有200多个国家，中国足球最高排名37，还是在久远的1998年，近些年则是长期在70名左右徘徊。
4年一届，已经举办了21届的世界杯，中国只参加过1次，用手指头可以数10次，手脚并用，可以数20次（有六指的另算）。
2002年，韩日世界杯，韩国和日本以东道主的身份直接进入正赛，去掉了两个最高分之后，又成功避开最大威胁伊朗队，中国足球捡了个大漏。
那一年，中国队和哥斯达黎加、土耳其、巴西分在了同一小组。郭冬临曾在2000年的春晚上，在小品《台上台下》里，用天津快板唱过这么一段词：
“竹板这么一打呀，别的咱不夸，夸一夸，中国足球终于出线啦！中国足球队啊，是亿万人牵挂，几代人，前仆后继青丝变白发！进入世界杯，我看谁都不可怕！甭管巴西、土耳其、还有哥斯达黎加，咱们都不服他！场场踢他们3比0，大伙说好嘛！”
“好！”现场观众，被郭冬临这几句话轻易煽动，用振奋人心的呼喊声，抒发着心中的激动之情。
后来的结果是：中国队分别以0：2、0：3、0：4输给了哥斯达黎加、土耳其、巴西，平均下来正好场均输3球，1球未进，净吞9蛋！
郭冬临猜对了总进球数，猜对了场均进球数。
但是，猜反了。
世界杯大败后的第2年，2004年，一个叫武磊的，12岁的孩子开始悄悄崛起。他在亚足联U14少年足球分区赛，打入6球，助中国队力压日本夺冠。
此后的15年，他不断创造着属于自己，也属于中国足球的记录：
2006年，14岁10个月的武磊在中乙联赛登场，成为中国职业足球赛场史上最年轻的球员。
2012年，武磊单赛季17个入球，以中甲本土射手王的身份带领上海东亚冲超成功 。
2013年，在中国对澳大利亚的比赛中，武磊打入个人在国家队的首球。
2014年，武磊以12个进球，获中超本土最佳射手。
2015年11月7日，武磊获颁本土最佳射手称号。
2017年11月11日，当选中超联赛最佳本土射手。
2018年3月，《世界足球》评选世界500强球员，武磊成唯一上榜中国人，同年11月21日，武磊包揽2018赛季中超金球奖和金靴奖。
看到这样的数据，肯定很多人要说，这没什么了不起的，中国足球的奖项，没什么含金量。确实，不过，先别着急，武磊和足球的故事，还有下半场。
2019年1月28日，武磊转会西班牙人，成为了中国球员（男）在五大联赛上的独苗。
留洋之前，武磊在上海上港的工资是200万欧元，去到西班牙人却只有100万欧元，直接减半！
西媒对此，很是不理解。
而此时，一条武磊在12岁时接受采访的视频开始爆火，在视频中，武磊曾对自己未来的身价有过展望，他说，期待自己未来的转会费能到达六七千万，不是人民币，是美元。
一个年仅12岁的中国足球运动员，口出如此狂言，让在场的观众都笑了，而如今，他早已将那些不明真意的哄笑抛在了脑后，独自在异乡，一步步靠近着自己的梦想。
其实，武磊在西班牙的表现算不上出色，作为中国前锋，他得到的支持不算多，他的进球也实在少的可怜，但大部分，又含金量十足。
2019年5月19日，西班牙人VS皇家社会，只要西班牙人赢下皇家社会，同时，毕尔巴鄂输给塞维利亚，西班牙人将晋级欧联附加赛。
在本就领先一球的情况下，武磊用第二个进球，彻底杀死了比赛。
另一场，毕尔巴鄂果然输给了塞维利亚。
西班牙球迷疯了，武磊被他们抗到了肩上。他用一个进球，成全了球迷长达12年的期盼。
这是英雄才有的待遇。
也是让中国球迷泪目的待遇。
这一刻，他因为受伤而变形的肩膀，更像是，独特的勋章。
武磊第2个精彩进球，是对战莫斯科中央陆军时，全场的唯一进球。
喜欢足球的人，对莫斯科中央陆军不会陌生，它是欧冠的常客，更是俄罗斯联赛的豪门，说它是俄罗斯的“巴塞罗那”，也不为过。
武磊的这粒进球，同样价值连城，不但为西班牙人拿到了宝贵的3分，还为自己的留洋生涯，添加了浓墨重彩的一笔。
悄然间，时间来到2020年1月5日，西班牙人对阵巴塞罗那，这是一场首尾大战，19轮过后，巴塞罗那积39分，西班牙人仅仅有可怜的10分入账，是被按在草坪上摩擦，还是顽强抵抗？
几乎没有人会想到，西班牙人能从“虎口”中夺下宝贵的1分。
比赛进行到74分钟，在场下待命的武磊被换上，而当时的比分是1：2，13分钟后，他用一记小角度射门，洞穿了巴塞罗那的球门！
比分从1：2变成了2：2，且保持到了终场，中国球员武磊仅仅用了13分钟，就让西班牙球迷，以及国内熬夜看球的球迷沸腾了！
武磊成为了，第一个洞穿巴塞罗那球门的中国球员。这是值得他骄傲一辈子的进球，也是足以载入史册的一球，更是让他向着梦想迈进的一球。
将近一年的留洋生涯，武磊时而被球迷抹黑，时而被球迷鼓吹，还好，他没有在冰火两重天的评论中，迷失自己。
不知道国内和他一样，有留洋梦，但又舍不得高薪的中国球员，看到武磊的这粒进球，脸上的表情，会是什么样呢？
其实，不止是对其他中国球员。
武磊的降薪追梦，予我们每个人来说，都是打击。
想想看，我们普通人，有几个人拥有这样的勇气？放着10000元的月薪不选，选择5000元的？
只因为自己更喜欢？
只因为离梦想更近？
所以，做不到的我们，和梦想渐行渐远的我们，又凭什么对武磊对于初心的坚持，视而不见，甚至动用带有“恶意”的键盘呢？
对中国足球，可以继续保持不满。
但是，别带上武磊，他不是中国足球的原罪。
◆作者简介：刘峙，被文字反复介绍的自由撰稿人。
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