晏子出使吴国，吴王向晏子询问说：“请问怎样做国家才能长期保持威武强大的国力，而不会失去它？”
晏子回答说：“把百姓的事放在首要的位置，把自己的事放在次要的位置；把奖赏施恩的事情放在重要的位置，把惩罚诛杀的事情放在次要的位置；先施予而后索取。
强大的人不欺凌弱小的人，地位尊崇的人不欺凌地位低下的人，富有的人不蔑视穷困的人。
平民百姓只要有才能同样可以提拔重用，官吏不欺压百姓，百姓和睦生活，国家政治太平安定。
不凭借强大的国力压制他国的君主，不凭借军队强大兼并他国的领地。他们使用刑罚是为了禁止国内发生暴虐的事，所以百姓不会违背他们的意志；他们发动战争，是为了替百姓消除灾祸，所以百姓不会痛恨他们的劳役。
这就是长期保有国力威武强大而不失去它的办法。不这样做，国家就危险了。”
吴王生气地变了脸色，很不高兴。
晏子说：“我们国君交给我的任务完成了，我没有犯该被处死的重罪，请允许我告辞回去。”于是走时也不再去拜见吴王。
《晏子春秋》
老祖宗把一切说的都那么透彻，学还学不会吗……
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