今天讨论的问题是软件行业一个离散众包的问题。对于这么一个课题，其实我想了蛮久，也困惑了蛮久的。主要是什么情况呢？软件行业在过去20年里发生了重大变化，主要是人力成本大幅度攀升，可能2020年相比于2000年，软件开发的人力成本在翻几番式地增长。传统软件公司的操作模式，它会去接一些单子来让自己雇佣的软件工程师们去完成，这样的软件公司规模大到几千人，甚至有上万人，还有几百人，几十人甚至几号人不等。这样不同规模的软件公司，它会去对标不同规模的项目，它也可能同时会接不同的项目，对不对？这是传统的一种。
软件行业的早期发展，比如在美国硅谷，在美国波士顿，在美国西雅图，作为知识密集型行业，软件开发人员是相对物理集中的。随着互联网的发展，高等教育的发展，软件公司对距离的要求越来越低。美国的一个软件项目，它会拿到中国来做，会拿到印度来做，因为中国和印度的人力成本远远要低于美国。在软件行业里面，比较常规的一种工作量计算方法，或者叫开发成本的计算方法，是以人月为单位的，所以说，在软件行业，它的主要成本是人与时间。
互联网解决了一个软件开发的距离问题，使得把劳动往人力成本低的发展中国家转移，这就是离岸软件外包。但是软件外包分发的方式还是没有发生变化，它还是采用一个雇佣的方式，就是说，在发展中国家，软件公司承包了美国过来的一个外包业务，它还是要全职雇佣软件工程师，这跟原来传统的软件公司雇佣的模式一样。
那么，当前软件行业又是什么情况呢？中国和印度这两个重要的软件外包离岸开发中心，它的人力成本也在大幅地增长，尤其是在中国的沿海地区，特别是北上广深一线城市，程序员的成本可能已经接近美国硅谷，当然，目前离硅谷的薪资水准还是有一些距离的，但是，它还是在慢慢地往那个方向接近。问题在于，中国公司的盈利能力，原来通过软件外包的形式来走，它也是一个相对低的利润率。随着人力成本的大幅度提升，这样的利润马上会被打掉，甚至出现亏损，也就是说它不再有盈利能力了，没有能力再去承接从美国过来的外包业务。怎么办？在这种情况下，影响是革命性的，不仅如此，在国内的一些软件外包业务也是一样，这里指客户本来就是中国内地的，它也没有利润，雇不起人了。怎么办呢？而且随着程序员数量的不断增加，很多的软件工程师，他可能再也找不到对标的一个可雇佣的单位，于是失业了！
长尾的离散众包效应就这样出来了。就是说，可以是兼职做软件开发工程师的活，可能主业不是干软件开发的，或者是主业是干软件开发的。另外一种，我不受软件公司的雇佣，我是一个自由的软件从业人员，对不对？这两拨人会大量地存在，软件公司为了削减成本，它会雇佣一些比较重要的角色，比如说产品经理、项目经理、核心的架构师，还有一个能解决核心问题的程序员，对大量的、一般性的软件开发人员，它就采用一种临时雇用的方式，实际上，那些人是不受它雇佣的，只是它需要的时候把这些人员及时、有效地组织起来，不需要的时候把这些人员要释放出来。 它要提供的成本，无非就是雇佣开始到雇佣结束中间的那段工作量。
这有几个好处。如果我要去达成某个项目，如果是传统的一个软件公司的话，他可能会去招聘等量规模的人力去应对项目本身，一来他短时间内很难找全合适的人，对不对？短时间内招不到人！如果它这个项目的存续期，可能就是那段项目生命周期的时间，项目结束了以后，这些人如果雇佣了，那么他还需要找新的业务来养活他们，这又会成为一种累赘。 这就成问题了，刚才讲到，我们要马上找到合适的软件工程师们担当不同的角色，把项目给交付了，是不是？所以在这种状况下，我们需要有一个平台来撮合我们的需求方，跟我们的开发方，需求方可能是大甲方，也可能是小甲方，小甲方的意思，就是说它可能把大甲方的业务承揽下来以后，然后让这个项目由离散的程序员们进行一个外包的合作。 这样对他们来说会有一些利润，是不是？
那么，这样的平台来自于哪里？目前有没有这样的平台？目前国内是没有。但是，美国可能有一个比较好的软件开发离散众包社区，叫Stackoverflow。社区存续了很多年，上面的用户基本上都是软件开发人员，人员分布遍及全球的，在上面进行一些疑难答问，不仅时效性好，而且准确度高，长期下来就是一个庞大的知识库。在这么大的一个平台里面，在足够长的时间内，不同类型的程序员们生产了有大量的问题与答案，也就是说，作为平台用户的程序员们，所有的痕迹都在上面。通过这个平台的数据挖掘，就可以判断出某个程序员在以往历史轨迹中的表现。第一个是程序员的专业性，第二个是程序员的积极性，还有他活跃度、准确率等等，平台就会把程序员的能力给评估出来，然后去匹配对应的项目。在网页右侧，有一个Remote的招聘栏目，就是指远程办公式的招聘，不用到指定地点上班，薪资待遇在7万到12多万美金的都有，这里指年薪，可以在远程工作，相当可观。
除了把合适的开发人员找齐，在项目开发过程当中，我们要去有效地监控。管理项目中的每一个角色，监控他们的进度，以及不断呈现项目的整体进度，像最近被阿里收购的Teambition团队协作软件，可能是比较好的来表达了这种诉求。
最后要重申的是，这两个是非常重要的。相当于一个是对软件开发人员能力的评估，一个是针对协作过程的有效控制，但能做到我刚才讲到的大甲方或者小甲方，它有一个很好的产品经理、项目经理，可以是两个人，也可以是一个人兼任，然后通过这个平台来完成这个项目。短期招聘对应的、临时性的软件工程师，然后在项目规定的时间内，把这个工作给完成，差不多就是这样子。
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