9月5日下午6时左右，美国空军少校舒尔茨在执行训练任务过程中因飞机失事身亡，美国空军出于保密的目的拒绝公布失事飞机的型号。舒尔茨是全球第28位F-35战机飞行员,媒体普遍猜测此次坠毁的是一架F-35。如果猜测属实，这是F35的首次失事。
美军的F-15、F-16等三代机发生坠机后都会及时公布机型，此次美军拒绝公布型号，显然这应该是一架更先进的飞机。不过连F-22和B-2这样的顶尖军机在坠毁之后也被美军公诸于众，那么就只剩下F-35有嫌疑了——毕竟这是一款美国用来赚大钱的飞机，本来盟友们就已经对F-35的拖延和超支很不满了，你又咣当摔了一架，那还不得排队退货？
F-35遭遇重大挫折，直接受益的显然是中国的FC-31战机，因为这是全球仅有的两款中型四代机，买家没得选。与F-35相比，FC-31更重视空战能力，显然更符合中小国家的需求。目前，FC-31已推出2.0版本，其状态类似歼-20的2011号机。而2011号机出现仅2年多后，歼-20就能够进入部队服役，那么FC-31在2020年前达到服役状态在技术上是没有问题的。得益于歼-20在技术上的反哺，FC-31不仅进度可以更快，而且技术更成熟，研发成本也被大大摊薄。实际上，影响FC-31达到服役状态的主要因素是需求。
当今世界，有能力购买四代机的国家数不胜数，许多国家甚至准备自行研制四代机，如韩国、印尼、土耳其等等。然而战斗机的研制是一个庞大的系统工程，必须具备完整的工业体系。当今世界能够独立研制四代机的国家仅有中美俄三家，欧洲在技术上问题不大，但缺乏壮志雄心。中小国家想要研制四代机，唯一的办法就是与大国合作，而中国的FC-31就是一个现成的方案。
今年的早些时候，曾传出沙特欲引进FC-31的消息，雪竹君认为这是有可能的。沙特需要用先进武器保卫世界第一的石油储量，为此经常超量购买先进战机，其战机数量甚至比飞行员还要多！总之不差钱，要买就买最好的，只要你敢卖，就是歼20它都敢买。而且沙特买武器时常有惊人之举，例如它在上世纪80年代就买过中国的东风-3中程弹道导弹，近年来又进口了东风-21中程弹道导弹，两次交易均震惊了全球。相比之下，引进个FC-31还真不算啥大事儿。目前沙特已进口了美国和欧洲的先进战机，进口中国战机将使其武器供应更加多元，避免受制于某个大国。
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