认识老刘，是因为他是我妻子的姨父，交往虽不多，但见过几次面。印象中当年老刘个子中等，但块头较大，身体结实。老刘六七十年代当过几年兵，退伍后耕田种地在家，结婚后育有两儿一女，现在都已长大成人，老大现在一职业学校当老师，老二受聘于某事业单位，但没有编制，女儿大学毕业了，在某房企搞预算。这些年，在亲戚邻里眼中，老刘夫妇独把女儿视为掌上明珠，刘氏三兄妹儿时起，便都明显地感觉到了这一点，老大、老二也对妹妹照顾有加。
当年老刘两口子耕种养殖，因为送子女读书花去不少钱，没有多余的存款重建新住宅，一直住在农村里那种老式平房子里，虽然条件不是很好，但生活还是得以正常维持，记得他家有一片桔园，有一次跟妻子及妻子的众多亲戚去作客，老刘摘了许多桔子招待我们，那桔子又大又甜。
前些年才从妻子及妻子的众位表哥表姐口中知道，老刘的女儿，与待她宠爱有加的老刘并无血缘关系。二十几年前，我们镇另外一个村的一对夫妻，生下一个女婴，由于重男轻女的思想作怪，决定把这个婴儿送走，对当时的情景我只能这样猜测：凌晨天未亮，一个男人抱着一位女婴急匆匆地在村庄里行走，当走到早就算计好了的地方，也就是老刘家门口，放下婴儿，留下点衣物等用品后，便慌慌张张的消失在夜色中。当然，也许当年是另外一种情形：老刘因为前面生了两个男娃，事先就准备领养一个女儿，那对夫妻是事先商量好公开送过来的。但可以肯定的是，老刘千方百计地对他的女儿保守了这个秘密近二十年。
后来，老刘的女儿，也就是妻子的表妹与我也算比较熟悉了，每次见到她，她总是很礼貌的微笑着打招呼，她现已经是两个孩子的母亲了，丈夫是一地产公司项目部门经理，长得斯斯文文，两口子恩爱有加。
老刘前些天逝世了，一场病夺走了他六十几岁的生命。葬礼那几天，来吊唁的人络绎不绝。在老刘的葬礼上，我问起妻子，老刘的女儿现在知道了她自已身世的秘密吗？妻子回答是肯定的：她快二十岁才知道这件事情。当时的情形，老刘女儿的反应等诸多细节，我没有多问，只听妻子说，她表妹那亲生的父母前些年来过老刘家，想认亲，但老刘的女儿明确表示不相认，她的生活里似乎根本没有这两个人。妻子还说，老刘临终时，经常呼唤着她表妹的小名。
老刘只是一个普通的人，除了当过兵外，与村里其他农民并无多大差别，但我觉得，是一名优秀的父亲。老刘逝世了，他所保守秘密也最终已不是秘密，但这个有关秘密的故事必将留在他许多亲戚朋友、邻里乡亲的心里面。
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