清明节将至，在期盼小长假之余，你是否留意过清明节的时令食品呢？
春风拂过，大地披绿，田野里蕴藏着春天的生机和雀跃。“呦呦鹿鸣，食野之苹；呦呦鹿鸣，食野之蒿；呦呦鹿鸣，食野之芩”出自《诗经·小雅·鹿鸣》，鹿儿在春天的原野啃食新生艾草的景象跃然眼前。这种每年只在3-5月份生长的青草，是春季的最佳代言。
人们采摘艾草嫩叶，捣碎为汁，和粉作糕团，做成“色如碧玉”的小点心，这就是青团。艾草的汁液混合糯米粉制成软糯的青团表皮，散发出青草的悠悠芬芳，在唇齿间留下植物特有的清新味道；青团内馅有甜有咸，任何一种都让老饕流连。蛋黄肉松、春笋鲜肉层次分明，豆沙、枣泥、莲蓉甜香细腻，熬煮后的红小豆再一次以豆沙的形式现身在这道中式小点心中。
青团又称青草果、艾粑粑、清明粿等，最初仅流行于江浙沪、闽南、潮汕、台湾等南方地区，与民间传统的寒食节有关。相传春秋时期晋文公重耳早年为躲避“骊姬之乱”流亡在外，一次饿晕之际，介之推割下大腿的肉给他吃才得以保住性命。后介之推与母亲隐居山里，山道崎岖，为了逼他出山，晋文公情急放火烧山，不料却将山中的介之推母子烧死。晋文公悲痛至极，下令以后每年此时不得生火，只能吃冷食，以此纪念介之推，“寒食节”由此而来。
另一种有关寒食节起源的说法缺乏故事性，却更可信。古时钻木取火，不同的季节，从不同树木取火，有换季改火的做法。因新火未至，不得生火，所以人们提前准备可直接食用的“寒食”。寒食节还有其他习俗，如扫墓、踏青、荡秋千等。寒食节在冬至后的第105日，通常在清明节的前一、两日。时光流逝，寒食节的传统和各种习俗逐渐并入清明节，清明节从一个文化内涵不太多的农事节气成为四大传统节日之一（其他的三个分别是春节、端午节、中秋节）。
扫墓是清明节最重要的活动之一，带青团祭祀早已有之。清代《重修福建台湾府志》中有记载：“三月三日，采鼠麴草和米粉为粿，以祀其先。”，希望祖先保佑子孙平安有财，有“拜粿生财产”之意。清明时节，春回大地多时，无论南方的绵绵细雨还是北方的丝丝春雪，都不再冷的畏手畏脚，约上二、三好友户外踏青最好不过，而踏青时的吃食一定非青团莫属。
近年来青团的传统祭祀作用逐渐消失，其美食的属性愈发明显。艾草的清香正从包邮区飘向全国各地，五芳斋、杏花楼、乔家栅等老字号纷纷推出自己的青团礼盒，京式糕点的代表北京稻香村也不甘人后，让身在北方的我们也可以一饱口福，与南方的小伙伴一起“尝春”。
中国的每个传统节日都有代表性的美食，春节的年糕和水饺、中秋节的月饼、端午节的粽子，经过千年的传承早已印刻在我们的传统和文化中。或许在不远的将来，青团也会成为清明节和春天的代表。
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