不知大家有没有看过一部叫《BONES》的美剧，里面的案例可以说是神乎其技，还记得当初有一集说的就是法医人类学家从一些碎骨追踪到凶手。那么，现实又是如何呢？
1.性别可以从组织所含的DNA判定。
2.年龄就比较棘手，需要法医人类学家鉴定骨骼，分析解剖构造以及退化征候。这是个复杂的课题，不过下列几项原则对你或许会有帮助。
在生命前期，我们的长骨分从两端骨骺（或称生长板）持续生长，手指也是如此。一旦青春期结束，这些部位也随之愈合（变得像骨骼其余部位一样坚硬且闭合起来），通常发生在十八到二十岁的阶段。此外，在生命最初十年左右，骨化作用（硬骨取代软骨的历程）会随着年龄逐渐递增。时间的长短差异很大，但往往能做出合理推测。
当一个人的年龄增长，手指关节有可能出现关节炎变化，骨骼也会流失钙质。一般来说，人类学家有办法判别自婴儿期到十八岁左右的约略年龄，上下误差一两年，还有约从四十五岁到更为年长也看得出来。中间年龄层则不易分辨。
所以骨骼大小、长度、骨化程度、骨骺开启或闭合，以及是否出现关节炎，都能用来作为判别依据。要辨别骨骼属于五岁幼童或八十岁老人肯定没问题，五十岁或六十岁就困难得多，甚至完全不可能。
3.至于想单凭一两根手指来推断死因，这简直难若登天。倘若是砷、铅等毒素，还有可能在手指残肉（假使骨头上还有残留）或指甲内找到。这种发现暗指死亡与毒素有关，但不算是有力证据。
难怪BONES的法医人类学家，除了主角是骨头科，还有解剖学，电脑科技，昆虫学，化学的专家组团才可以。
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