美国专栏作家芭芭拉·艾伦瑞克在1998年，为了体验底层美国人民的生活，选择了六个不同的城市去打工。
她换了六种工作，有零售，有清洁，有老人服务，她发现自己陷入一个循环的死局：钱不够，得住在偏远的地方来节省房租。住在偏远地方，所以得花费大量时间在路上。花费很多时间在路上，用于提升自己的时间，越来越少。为了应付上涨的房租和生活成本，得承担更多的小时工作或者兼职。因为花了太多时间做各种劳苦的工作，她渐渐成为一个工作机器，无力去学习，去提升自己，每天只是重复做同样的工作。然后换一个地方，进入下一个循环。不管芭芭拉多么努力，也不能换来一个未来。
芭芭拉的经历或许是很多人生活的写照。其实这种现象背后蕴藏着经济运转的法则：你拥有的资本越稀缺，你的价值就越大，回报才越多。你能卖什么，决定了你能赚多少；你拥有的资本越稀缺，你的价值就越大，回报才越多。
如果把赚钱分为三个阶段，你会发现，这三个阶段付出的体力逐级递减，报酬却可能在增加。
第一个阶段，是站着赚，靠的是贩卖自己的体力劳动。
我在学校读书时，喜欢去小吃摊吃点东西，等餐的时候和摊主聊天，问问生意怎么样。令人惊讶的是，几乎稍微生意红火的摊子，一天都能卖出近千份小吃。简单算了一下，即使每份利润只有一块钱，一个摊口每月的毛利润也能有两三万块了。
前段时间月入三万的煎饼大妈走红网络，也证实了部分小摊主，收入确实高。当时网上有很多段子出现，自嘲明天就辞职出去卖煎饼，但嚷嚷归嚷嚷，北京的早点摊位数，却并没有什么明显的增加。
因为像煎饼大妈这样站着赚钱的人，每一分收入都和工作量直接挂钩，一天停工一天断粮。看似累积收入挺高，一旦除以工作时间，回报率并没有描述得那么诱人。站着赚钱的人之所以回报率低，是因为他们手上掌握的，是许多人都有的资源——体力和时间。
如果一种资源人人都有，那每一名从业者必须面对数以万计的竞争对手，在卖方市场上只有非常有限的议价能力。何况，一天只有24个小时，一周只有七天。
有的人聪明，意识到提升自己的工作效率能让时间更值钱。他们在兼顾工作的同时，在教育、培训上持之以恒地投资，习得更不可替代的工作技能，换得了更强一点的议价能力，增加了工作回报。但这样的人毕竟是少数，大部分人没有这样的智识，只能靠增加劳动时间来增加收入；而当时间都用于工作时，又反过来挤压了自我提升的空间。
第二个阶段，是坐着赚钱，即靠贩卖自己的脑力劳动赚钱。
某种程度上说，脑力劳动者也是体力劳动者，他们通过出售自己的时间和体力，为消费者创造价值，从而换取议价能力。之所以叫坐着赚钱，是因为有些脑力劳动成果，可以通过大量复制，间接延长赚钱者的赚钱时间，不用拼命给自己加工作量了，可以坐一坐休息一下。
比如一个平面设计师可以花二十个小时，给甲方做一张海报，得到一笔钱。还可以用同样的时间做一个模板传到付费网站，由每一位使用者分摊这笔酬劳。如果设计师的作品足够有价值的话，理论上讲后一种方案的回报远高于前者。所以在最理想的情况下，坐着是可以赚到不少钱的。
可惜的是，中国的版权保护仍处在一个比较尴尬的阶段，以致盗版光碟盗版书籍满天飞。前有百名编剧站出来支持琼瑶维权、讨伐于正；后有微博数万人发起话题拒看某热门IP剧，要求作者为抄袭而道歉。被侵权的人有许多，但想要维权，却非常艰难。
所以，大部分脑力劳动者的现状是，把自己的成果大量复制，再把省下来的时间投入下一轮创作中，因为他们很难获得本该有的报酬。
第三个阶段，是躺着赚钱，靠的是贩卖手中的稀缺资源。
到了这个阶段，才算是真正步入“轻松赚钱”的行列。因为躺着赚钱的人，收入基本和工作强度没有什么关系了。
前两天，恒大一份月薪125万的人事任命通知刷屏网络：刚刚从方正离职的任泽平以1500万年薪加入恒大集团。但是，千万年薪在地产行业的高管圈子里并不少见。
2013年，万科就给当时还是执行总经理的郁亮开到了1368万的年薪，恒大总裁夏海钧年薪2.7亿，金科、金地等高管年薪也在700万以上。
给到这个价位的公司，重点已经不再关注高管对于某个具体任务的执行能力，而是看重更宏观一点的东西，比如作为老板“组局”的能力。
有人认为“组局”就是管理，像很多技能一样，是通过学习掌握的东西。这只是最表面一层。事实上，在像地产这样入行门槛超高的行业里，组好一个局需要调动各方资源，掌握资源的人自然就成了规则的制定者。
这也就不难解释，很多从底层打拼上来的老板都是做销售出身。因为销售是客户的直接联系人，业务资源从客户向公司流动，第一道闸门在这里。按一般公司流程，接到单子的销售，把活儿拆解给其它部门分别完成。也就是说，一个掌握众多业务资源的销售不参与项目执行的任何工作，却可以在第一道闸门把人脉和资源归拢，自己另招一班人马开工。而很多自己创业的老板也正是这么做的。
那么，哪些资源是稀缺的？给大家讲一个故事：
大热美剧《权力的游戏》里，有个角色叫瓦里斯。瓦里斯年幼时是个奴隶，后来获得自由却一无所有，于是和朋友伊利里欧以偷窃为生。起初两人专偷贵族的珠宝财物放在集市出售，但他们很快发现销赃十分艰难。于是两人开始合谋分工，瓦里斯负责盗窃，伊利里欧则向贵族们声称，自己能找回他们丢失的珠宝。后来瓦里斯不再自己动手偷窃，转而向其它小偷收购赃物。渐渐地，两人的“生意”有了起色，一边整个城邦的小偷都来找瓦里斯销赃，另一边整个城邦的贵族都来找伊利里欧寻回失窃的珠宝。两人意识到信息的高价值和低风险，两头抽成赚了不少钱，他们用这笔钱教奴隶小孩儿识字，溜进贵族的城堡里偷看他们的信件，很快两人便成了整片大陆首屈一指的情报贩子。
瓦里斯的发家史刚好反映了现今的三种稀缺资源：资本、信息、影响力。
资本是最显眼的资源。资本增值速度大于劳动增值速度，是既合理又不合理的常态：你辛辛苦苦工作十几年，加班加到过劳肥，好不容易混到了月薪五万，鼓起勇气一天两趟往售楼处跑，结果中介告诉你看中的那套一个月就涨过了五万。这也是为什么我们必须在努力工作的同时，学习理财，至少跑赢CPI。
信息是最隐秘的资源。上次去广州路过上下九街，一路是各式货品批发市场。朋友夸张地告诉我这儿的东西很便宜，“早年精明的商人把东西从这边运到两条街之外，就能开出高一倍的价钱。”但值钱的不是两条街的运输劳动，而是掌握“哪条街缺什么东西”的需求，也就是掌握了信息交换的节点。
影响力，则是最不问出身的资源。互联网普及之初，许多人认为，人与人之间的信息壁垒要被打破了。一些行业甚至到了边缘地步：只要不去特别偏远的地方，现在旅游已经不需要导游了，直接从网上搜攻略就成。但另一方面，网上的东西太多，反而不知道往哪儿看才好。这时候有能力让大家注意到他的人，就掌握了第三种核心资源：影响力。2011年，诺贝尔经济学奖获得者赫伯特·西蒙也曾指出，之后30年，谁把握了公众的注意力，谁就掌握了未来的财富。广告是最早有意识赚取影响力的形式，到了现在，网红在家里唱一支歌，就能收到好几万的礼物，这也是注意力带来的价值。
所以贫穷可以被改变吗？答案是：可以。但不光要比常人付出更多的努力，最重要的，还需要更多的运气。
我们经常提到穷人思维，比如一心省钱，害怕风险，眼光短浅之类，但这些都是在既定的贫穷状态下，做出的合理选择。因为没钱，输不起，所以不敢做看不见直接收益的事情，不敢花吃饭的钱投资自己。
在和平年代，阶层流动缓慢才是常态。换句话说，阶层的跃迁是场接力赛，你若想超过一般人的速度赶到前头，势必要抄一条更险峻的近路。
你很可能会承受比普通人更多的失败。但如果你已经做好了失败的准备，我想给你两条建议：
①选择那些能接触到核心资源，或者以后可能掌握核心资源的事情来做。重复一遍，资本、信息、注意力，很多可以通过人脉获得。小钱不必省，大决策需谨慎，把为数不多的钱花在最有竞争力的地方。
②不要等一切都尽善尽美了再行动。《了不起的盖茨比》故事里，盖茨比在狂风巨浪中救下酒醉的富翁，就此迎来成功。有机会，先抓住它，很多时候机会只是在等待“最合适的人”，而不是最好的人。
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