№20 透明的玻璃（3）
（五）玻璃与啤酒
在19世纪以前，啤酒容器都是不透明的，如瓷杯、锡杯或者木杯，所以人们喝酒时是看不清啤酒的颜色的。直到19世纪玻璃开始低价量产之后，普通人喝啤酒才开始用玻璃容器。不过万万没想到的是，用玻璃杯喝啤酒还有一个副作用：酒杯成为酒后闹事的凶器。据英国政府统计，每年有超过五千人遭到酒杯或酒瓶攻击，光这一项消耗的医疗费用就超过二十亿英镑！可如果用塑料杯代替的话，一来塑料杯影响喝啤酒的口感，二来塑料容易损坏。所以玻璃的魅力依然无法取代。当然现在人们也发明了强化玻璃，主要用在汽车行业，以增强汽车窗玻璃的安全性。强化玻璃起源于17世纪40年代的一个珍宝，叫作“鲁珀特之泪”。它是一种泪滴状的玻璃，制作原理是把一小滴玻璃熔浆滴入水中，熔浆迅速降温，表层收缩，内部被挤压得没有空隙。因此，玻璃变得非常坚硬，连铁锤都砸不碎。
鲁珀特之泪
（六）强化玻璃
这种强化玻璃内部有大小相等、方向相反的“张应力”，以便维持表层的压应力，因此原子受到极高的张力，就好像一个小型火药库，一旦表层应力不平衡，就会发生连锁反应，内部原子瞬间弹回原位，使玻璃炸成碎片。但炸碎的玻璃非常细小，因此不会对人造成大的伤害。根据这个原理，汽车的挡风玻璃即使在车祸中遭受撞击，也会碎成数百万个小碎片，而不会割伤人。
防弹玻璃是加强版的强化玻璃。其原理是在强化玻璃中间夹上几层塑料，这样子弹击中玻璃时，最外层玻璃碎裂，吸收了子弹的部分能量并使子弹头变钝，中间的塑料夹层再把子弹的冲击力分散开。即使子弹能够穿透夹层，它还会再遇到一层玻璃。玻璃和夹层越多，防弹玻璃效果就越好，但如果想要防住AK-47的子弹，起码需要八道夹层。
当然，更大的难题在于装了塑料夹层后，还要使玻璃保持透明。要达到这个目的，必须让塑料和玻璃的折射系数吻合，这样光线穿过时不会弯折太多。当然，这种精密的技术必然意味着昂贵的价格。
当然，更大的难题在于装了塑料夹层后，还要使玻璃保持透明。要达到这个目的，必须让塑料和玻璃的折射系数吻合，这样光线穿过时不会弯折太多。当然，这种精密的技术必然意味着昂贵的价格。
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