桥梁建筑是一种空间艺术。一座桥梁除了拥有实用价值之外，还有它的美学价值。一座实用而又美丽的桥梁，可以改善生活空间布局，给人们带来愉悦的视觉享受。在园林艺术中，一座构思巧妙的桥梁，更能够创造出灵动多变的优雅景观，给平淡处增添诗意和趣味。
在《桥梁的故事》中，唐寰澄重点介绍了桥梁的实用功能，包括桥梁的分类、结构设计等。在《桥之魅：如何欣赏一座桥》中，唐寰澄则重点介绍了桥梁的美学价值，在保障桥梁实用功能的基础上，从美学角度讲解了如何欣赏桥梁之美，以及桥梁艺术的创新设计方式。
《桥之魅：如何欣赏一座桥》同《桥梁的故事》一样，根据内容搭配了大量桥梁图片，图文并茂，语言朴素简练，讲解清晰，不仅给大众介绍了桥梁艺术的美，更能给桥梁设计者提供参考设计思路。这些创新思路有一定的共通性，对其他领域的设计同样有启发性。
评价建筑不能脱离其实用性。在欣赏桥梁的时候，自然也要兼顾其实用价值和美学价值。怎么样来整体评价一座桥梁呢？唐寰澄认为，“实际上应从桥梁的功能、材料、结构、技术的合理性，从国家的技术政策，从美的一般法则来判断”，这也符合了古罗马建筑理论家维特鲁威提出的原则，“所有的建筑需要坚固、实用和美丽。”
一座优美的桥，应该是形式与内容的和谐统一。它的外形应该自然、协调、与环境融合、结构和材料合理，没有突兀之处和斧凿的痕迹，“虽由人作，宛自天开”。它所传达的思想感情、精神内容也应与其外在形式风格相一致，不同时代的桥梁体现不同时代的思想，“在每一个时代，技术是相通的，精神是互感的”。
比如，古朴的隋代赵州桥与新颖的现代化杭州湾跨海大桥，它们的设计理念截然不同、风格迥异，它们的形式与各自的实际用途、所属时代精神相一致，各有各的美感。这种形式与内容的统一，也符合我国传统的形神合一的观点，“形者神之质、神者形之用，是则形称其质，神言其用，形之于神，不得相异”。
桥梁的设计应首先满足功能需求。实际上，除了基础的交通功能外，桥梁还可以有许多不同的附加功能。桥梁是道路的延伸，其基本功能是让人能够通行。但在具体使用场景上，桥梁的设计也需要因地制宜，满足应用场景的特殊的功能需求。
园林中的桥，着重观赏功能。较短小的桥一般比较矮，接近水面，方便游人观赏池鱼和倒影；距离较长的桥，则会曲折多姿、错落有致，增强空间感。有些桥梁还会在其上设置亭台，供游行之人临时休息。
桥梁上的附加建筑，也可能用于其他功能，包括防御、宗教、商业功能等。在古代，江河险要之处的桥梁，可能会成为交通要道上的咽喉，具有重大战略意义。欧洲的一些古老的桥梁，会建立具有防御功能的桥头堡。中世纪的欧洲，宗教盛行，一些桥梁上会建立教堂或其他宗教相关的建筑。当商业兴起之后，欧洲桥梁上也曾附加建造商店，我国古代也曾有“立肆于桥上”的情况。
要设计一座美的桥梁，也有许多需要注意的原则。首要的一点是要突出正桥，所有装饰皆为附属品，需要服从结构的安排，做到“先功利后审美，先结构后装饰”，切不可喧宾夺主。抓住核心，这是所有领域的设计中都需要遵守的原则。
对于桥梁建筑的创新，唐寰澄也总结了一些设计方向，包括总结改进、联结方法、推陈出新、旁搜博览、效法自然等。这些设计理念，在其他领域同样可以参照。
比如对于推陈出新，唐寰澄指出，推陈出新绝不是旧瓶装新酒的表面功夫，而是采取以往结构中的合理之处，再应用新的材料和新的技术，增加新的内容，形成“不同于旧形式却有渊源可寻的新的形象”。
桥梁的美体现在哪些方面，唐寰澄同样做了总结。桥梁建筑是形式的运动，通过直线、曲线的巧妙运用，形成灵活的起伏；要富于节奏和韵律，虚实结合形成空间的变化；要注重多样性的统一，层次丰富而又整体和谐；要注重比例和对称，匀称舒适而又均衡安定。
对桥梁更深入的审美，还需要进一步地感受和联想。如同唐寰澄所说，“概括起来是，创作者通过思维创造形象，鉴赏者通过形象引起思维”。古代诗词中常把桥梁联想到虹、龙、鳌、电等形象，给桥梁附加了更深刻的情感和思想内涵。
唐寰澄通过《桥之魅：如何欣赏一座桥》言简意赅地总结了桥梁建筑艺术的审美、设计、创新，指导读者如何去欣赏科学与艺术和谐统一的桥梁之美。
2022.02.27雾凇
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