1871年年底,五名日本女孩随使节赴美留学。
登船时，她们当中有一个身穿火红和服的小小身影,她就是津田梅子。
她是女孩中年龄最小的,还不到7岁。
父亲曾是将军幕府的翻译官,他希望女儿接受西方教育,政府招募女学生时,他为梅子报了名。
三周的航行苦不堪言,蜷缩在狭小的船舱里,梅子懵懂又忐忑。
到美国后,她寄宿在作家查尔斯.兰曼家中,并进人一所女校就读。
英文从零开始,但二年级时她已是班级第一。
融人美国社会的同时,母语逐渐淡忘,铭记在心的是临行前皇后的教诲:“记住,要不舍昼夜,全身心投人学习。”
她牢记自己的使命，在作文中的口吻，俨然是一个小使节。
1882年,梅子读完高中,学历证书上如此评价:“津田小姐在拉丁文、数学、物理、天文和法语上的进步在班里遥遥领先,她的进步不输给任何欧美女孩。”
十年限期已到,政府发出回国令，她的告别派对登上了报纸,《时评晚报》预言:“回国之后,她将会是一位优秀的英语学者。”
新的一页即将翻开,梅子踌躇满志。
然而，融入日本已非易事,语言不通，“手脚被捆住了,又聋又哑”;西方热减退,政府没有为她安排任何工作;社会推崇男尊女卑，“顺从的女性”让她吃惊;小学以上的女校几乎没有,她期盼将所学传授给女性困难重重。
“现在日本需要的,是社会状态的改变,我想建立自己的学校,永远不结婚。”在给美国养母的信中，她这样说。
为了获得帮助，梅子努力活跃在上流社交圈。在政治家伊滕博文倡议下，1885年，“华族女校”诞生，梅子收到了政府的任命书。
虽然工作带来声誉,但现实令人失望,作为贵族女校,学校的宗旨是培养贤良的妻子、聪明的母亲,而不是把掌握一技之长争取独立自由作为目标，这与她的理念大相径庭。
1889年，梅子选择再次赴美，进人布林茅尔学院学习生物。
课余，她到处演讲,向美国社会发出日本女性的声音。
教育理念获得支持,富有女士纷纷解囊,三年后,她带着筹集到的资金回到日本,成立“赴美留学选拔会”,资助日本女性出国留学。
回国后,梅子为进步刊物撰稿,通过公开言论推动女子教学。
她受邀到美国妇女俱乐部演讲，到英国考察女性教育。
在伦敦，她还有幸见到南丁格尔,手捧南丁格尔赠送的紫罗兰，她改善日本女子高等教育的理想更加坚定。
1900年,梅子毅然放弃了政府提供的高薪和官阶，在信中，她告诉美国的朋友们:“我自由了，我已经烧掉身后所有的船，没有退路了!”
在朋友们资助下，一所为平民开设的“女子英学垫’正式开办。
虽然学生只有十名,但梅子提倡的追求人格和知识培养逐渐受到社会认可,半年后,学生数量翻 倍。
第二年,梅子被教育部任命为英语教师资格考试评审员为日本女性开了先例。
"女性教育家”名声大振，哪怕信封上的地址只写“东京”,她也能收到。
“多年以来我一直怀者这一心愿希望我的一生,以及我所树立的榜样不会白费。此刻我认为,我的愿望成真了。”
一颗种子破土,无数新芽发出，1929年，梅子 去世，为了纪念她学校改名为“津田英学垫”,正是津田垫大学的前身。
被一片梅树林包围着.她安息在新校园里,看着一代代“梅子”们成为新的女性榜样，壮丽且生机无限。
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