大清早，陈贾在自己的小店门前卖包子，打算卖完包子就去官府报案。昨天夜里，自己家遭遇了贼人抢劫，不仅丢失了财物，还在自己脸上留下了刀伤。
陈贾正在招呼客人，忽见远远走来几个衙役，手拿锁链。陈贾奇怪，自己还没去报案，官府就来了解情况了？
正想着，衙役已经走到跟前，把锁链往陈贾脖子上一套，义正言辞地说道：“陈贾，官府接到举报，你的案子犯了，跟我们走一趟！”
陈贾蒙了，自己才是受害者，看衙役的意思，这也不是受害者的待遇啊。
来到大堂，知府刘风年正襟危坐，看着跪在下面的陈贾，气就不打一处来。
自从破获刘三喜被杀案之后，金陵府可算安静了一段时间，可这几天又出现了多起百姓被害案，这是何等的打脸。天子脚下，皇上都看着呢。最近皇上也颇为火大，金陵府遭了水灾，大水围城，各行各业都损失巨大，有些人为求生存，铤而走险。
直到前天夜里，又有一名百姓被劫，所幸经过激烈反抗，不但逃脱，还用随身的小刀割伤了贼人的脸。但当时天太黑，没有看清贼人的真实面目。刘知府看着报案人的笔录，总觉得不对劲。据报案人说，贼人体型高，力气大，报案人身材瘦弱，不太可能靠力气逃脱。有一个细节引起了刘知府的注意，当日是报案人媳妇的生日，因此特意买了一束鲜花，在一条偏僻的小巷，贼人突然拦住去路，办案人下意识地把手里的鲜花砸向了贼人，在搏斗过程中，贼人突然哇哇大叫，痛苦不堪，报案人用手中的防身小刀冲着贼人的左脸使劲一划，然后快速逃离。
大堂上，刘知府看向堂下的陈贾，从体型看，与报案人的描述颇有些相似，随即问道：“下面所跪之人，本官只问你一件事，你左脸上的伤是怎么回事？”
陈贾随即回到：“知府大人，小人陈贾，家里昨夜遭了劫，脸上的伤口是贼人拿刀划的。”
“可有证据？”
“小人一人在家，并无人证，但物证倒有一个。”
“物证何在？”
“小人是卖包子的，昨夜搬动面粉，被门槛绊倒，将一些面粉洒在了地上，贼人没注意，走时留下了清晰的脚印，上面还有清晰的鞋底花纹，小人没有破坏现场，大人可派人去查看。”
“本官自会去查看，不过你现在涉嫌另一起案件，现在还不能回去，等事情查清楚，如果真如你所说，本官自然会放了你。”
陈贾不满，但也不敢发作，嘴里嘟囔了一句：“真是个奇怪的贼人。”
刘知府耳朵好使，马上问道：“陈贾，你为何说是奇怪的贼人啊？”
陈贾答道：“那贼人是个左撇子，左手拿刀，按理说，他应该拿刀划我的右脸，可当时他左手拿刀在我右脸上比划了好几下，突然摇摇头，又把刀换到右手，在我的左脸上划了一刀。小人还从来没见过行凶还这么讲究的。”
刘知府听罢，让衙役把陈贾带了下去。随即让夏捕头带人去陈贾家里勘察现场，看看通过脚印和脚底的花纹，能不能找到一些线索。
大约一个时辰后，夏捕头来报，贼人留下的鞋印并无特别之处，只是在花纹上有些特殊，已命人拓印下来，接下来可以走访城中所有的鞋匠和相关店铺，可能会有进一步的发现。于是刘知府命夏捕头继续追查此事。
两天后，夏捕头来报，从城中最有名的洛鞋匠那里得知，金陵府有一家最大的鲜花坊，掌柜的洛青云曾经在他那里定制了一批鞋子，在鞋底上刻上一个洛字，专门用来给他的家人和下人们穿。洛鞋匠说，自己和洛青云同姓，洛掌柜特别照顾他的生意，自己特别感激，曾向洛掌柜进言，将洛字刻在鞋底，相当于洛家被踩在了脚下，寓意欠佳。可洛掌柜却说，他这样做的意思是，自己要把洛家的洛字印到全国各地，有生意遍地开花之意。最后经过洛鞋匠仔细辨认，鞋印所属的鞋子就是来自洛掌柜定制的那一批。
刘知府对洛掌柜很是熟悉，他家的买卖很大，很多外地州府都有分号，虽然很是赚钱，可家中却很少有奢侈之物，生活简朴，还经常接济穷人，因此在百姓中的口碑相当不错。看来是该去洛府走一趟了。
当天晚上，刘知府带着夏捕头去了洛府一趟，了解了一些情况，想第二天做进一步调查。
第二天，刘知府正和师爷刘佩如讨论案情，忽然衙役来报，鲜花坊的洛掌柜来报案，府里的洛三和洛九两个护院突然服毒自尽，地点就在洛三的家里，被发现时，洛九已经身亡，洛三一息尚存，现在恳请知府大人调查，如果有人借此事混淆视听，鲜花坊的口碑就会受到影响。
刘知府一听，命令衙役，告诉夏捕头，立刻带人去案发现场，自己随后就到。然后回身看了看师爷，转身快步走了出去。
夜晚时分，刘知府才珊珊归来，见师爷还没回家，便问道：“刘师爷怎么还不回家？天色已晚。”
师爷略显疲惫的脸上，挤出了一丝笑容：“回知府大人，卑职对案情担心的紧，不知知府大人今日洛府之行可有收获？”
刘知府神秘一笑：“今天真是收获满满，幸好洛三被抢救了过来，不然这个案子就成了悬案，今日时间尚早，你我不防讨论一下案情，其中的玄机可不像你我看到的那么简单。”
刘师爷虽然疲惫，既然知府大人发话，自己也只好同意。
刘知府替刘师爷泡了一杯茶，并递了过去，刘师爷受宠若惊，忙起身双手接过。
刘知府冲刘师爷一笑：“刘师爷，你来这府衙似乎已经有七八个年头了吧，外人面前你我尊卑有序，可私下里一直兄弟相称，这些年也不见你回家探亲，是不想回还是有难言之隐呢？”
师爷一愣，不知如何回答：“知府大人事物繁忙，作为师爷，我自然应该竭尽全力辅助之，所以无暇回家探亲。”
刘知府一摆手，说道：“无妨，你的家事，本官自然不能过多干涉。现在我们来讨论讨论案情。据洛三招供，是他和洛九两人因赌博输了钱财，便打起了抢劫的主意，洛九凶残，杀了好几个百姓，最后一次抢劫时，被鲜花砸中，洛九对花粉严重过敏，所以未曾得手，还被割伤了左脸，自己的脸面也有可能被对方看了去，于是只能和掌柜的告假，然后躲在洛三家中，并把详细情况都告诉了洛三，洛三为了给兄长解忧，想到卖包子的陈贾和洛九体型相近，想了一个祸水东引的办法，自作主张跑到陈贾家里，在陈贾脸上划了一刀，位置和洛九脸上的刀伤位置一样，所以到现在我才明白，陈贾为什么说，那是一个奇怪的贼人，划伤他之前还比划了半天，原来是在确定应该划在哪个地方，这样就可以栽赃到陈贾身上，就在陈贾想要报案的那天早晨，官府也贴出悬赏公告，上面就有洛九的体型特征，尤其是那一道刀伤非常醒目。有一个买包子的百姓看见陈贾脸上的刀伤，以为官府想抓之人就是陈贾，便急急忙忙去官府报案了，这才出现了后来衙役锁拿陈贾的情形。”
刘师爷长出了一口气，向刘知府拱手道：“恭喜知府大人，洛三与洛九因财起意，如今水落实出，可以结案了吧？”
刘知府说道：“是啊，很多细节都对上了，洛三的鞋子也和陈贾家的鞋印做了对比，二者完全一致，洛三交待的由洛九实施的几次抢劫行为，细节也都和我们了解的结果完全一致，按理说可以结案了。可还有一个细节对不上，我感到非常地奇怪。”
刘师爷一愣，好奇地问道：“什么细节？”
刘知府看了一眼刘师爷，讳莫如深地说道：“据鲜花坊的洛掌柜反应，洛九对花粉跟本不过敏，很多下人们都能作证，这就说明洛三说了谎。至于他为什么说谎，那就令人费解了。直到我刚刚回来的路上，我看到走在大街上的百姓们，几乎人人手里都拿着鲜花，这几日坊间有了传闻，说抢劫的贼人对花粉严重过敏，有一束鲜花在手，碰见那个贼人多少能抵挡一阵。我才猜测洛三说慌，是否就是为了印证这个坊间传闻，好让鲜花坊的鲜花一路畅销，大水围城之下，也能大赚特赚。我开始有了一个大胆的猜测，鲜花坊的洛掌柜才是这一切背后的策划者，因为他才是这个传闻最大的受益者，是他指使洛三和洛九两个人实施了犯罪行为，然后洛九在最后一次抢劫中故意放跑了受害者，自己假装对花粉过敏，对那个坊间传闻的流行做好了铺垫，然后再找一个人把这个传闻散播开来，大家发现鲜花可以防身，鲜花坊的鲜花就会一路畅销，即使无法运往外地，也能大卖而空。”
刘师爷都听傻了，对刘知府道：“那知府大人把那洛掌柜控制起来了吗？”
刘知府神秘的冲师爷摇了摇头道：“要是这么简单，你我二人就没有讨论的必要了。要是洛掌柜策划了这一切，那他说的话应该和洛三的口供一致，这样就会坐实了坊间传闻，并且可以将自己置身事外，他也就没有必要向我反应洛九对花粉根本不过敏了，那样我岂不是轻易就知道了洛三在说谎。”
也许是累了，刘师爷拿起了桌子上一块糕点，慢慢吃了起来。
刘知府继续说道：“坊间传闻当中有案件发生的细节，今天我命夏捕头对打跑洛九的那个受害人以及了解案情的相关人员做了调查，让每个人都录了口供，并以身家性命为代价指天发誓，他们都没有将案件细节泄露出去。到现在为止，只有一个人没有调查。”
刘师爷神情一顿，问道：“那是谁？”
刘知府神秘一笑：“就是师爷你呀。”
师爷苦笑一声，把最后一口糕点咽了下去，对刘知府道：“再有半个时辰，卑职就要回家了，知府大人愿不愿意听听我的看法？”
“洗耳恭听。”
“知府大人说了这么多，不过都是些猜测，洛三的口供里不是没有我么，大人可有实质性的证据？”
“当然有了，来人呐！”刘知府说罢，夏捕头从外面走了进来，手里拿着一叠银票，冲刘知府说道：“禀告知府大人，这些银票是从师爷家里搜出来的，共计约十五万两，此外并无其他值钱的财物。”
刘风年点了点头，对师爷说道：“我今天从洛掌柜那里得知，师爷你在鲜花坊居然占了七成的干股，这些银票就是佐证，只要深入调查，一切都有迹可循。师爷不想说点什么吗？”
师爷笑道：“大人查案的手段真是神乎其技，今天大人一离开府衙，我就预感到这个案子快结束了。没错，指使洛九行凶的背后之人就是我，为了让买卖不受影响，只能出此下策，洛九先杀了几个人，是为了加重人们的心理负担，然后故意放跑了最后一个，并假装对花粉过敏，然后再把这个传闻散播到民间，大家就会对鲜花坊的鲜花趋之若鹜，人手一束。这样我们手里所有的货都会一售而空。至于死的那几个人，都是作恶之徒，死了就死了。洛三与洛九的自裁也是我指使的，至于他们为什么听我的已经不重要了，可以有很多合理的解释。洛三没有伤人性命，大人还是对他网开一面吧。”
“可惜，洛三招完供也死了。”
刘师爷愈发颓然，看来都是天意，输的真不冤。
刘知府又问道：“还有一个问题，你这些年从鲜花坊分的银钱，都去了哪里？”
师爷答道：“刚才夏捕头也说了，我家里除了银票再也没有值钱的财物，银子确实送给了别人，但我劝大人到我这里为止，不要再追查下去了，否则官位不保是小，百姓失了青天大老爷的庇佑确是天大的损失。我要回家了，大人还有何话说？”
刘知府反问道：“师爷你身涉命案，还走得了吗？”说完冲夏捕头使了个眼色。
刘师爷冲刘风年凄惨一笑：“卑职不是回我住的那个家，而是回我梦里的那个家。我的家人早就都不在了，只有在梦里我才能与他们相见。我自知无法逃脱律法的制裁，所以只能自裁以谢天下。”说完突然倒下，口鼻流血而亡，死亡症状和洛三洛九的一模一样。
刘知府大吃一惊，刘师爷如此决绝，背后之人不是对他有大恩，就是势力大到无法想象。
案件真相大白，刘知府望着桌子上的银票却犯了难，按照洛掌柜账本上的记载，这些年刘师爷分得的红利至少也有三百万两白银，这些银子都去了哪里？如果落入了歹人手里，都能危害江山社稷了，是不是得禀告皇上一声。
刘知府从身上拿出一枚玉佩，这是自己的妹妹嫁进宫里之前留给自己的，作为皇上的大舅哥，只要是为公事，随时都可以进宫见驾，皇上特许的。
稍作犹豫，刘知府决定亲自去宫里走一趟，伸手把桌上的银票揣进兜里，急急忙忙向外走去，告诉夏捕头：“备轿，进宫见驾。”
刚走到府衙门口，刘知府忽然身形一顿，全身如坠冰窟，联想到近些年来，治理黄河水患，抵御外敌入侵，皇上大手一挥，总有花不完的银钱，官员的俸禄总是拖了好长时间才发，那皇上的银子哪里来的？刘师爷的银子是否是要送给皇上的？听说这些年各地州府突然出现了许多大作坊，大店铺，经营手法先进，盈利颇丰，难道都是皇上的手笔？那刘师爷为保皇上的声誉自尽也就不足为奇了。要是今天自己进宫把这件事捅出去，被朝中敌对势力利用，岂不是又要生乱？不行，得换个时间悄悄的去。
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