凊末，四川嘉定，发生一蛇神奇案，四川总督锡良（清弼）奏报：
妖妇刘巩氏，自称活佛，私收女徒，黩乱淫秽，波及缙绅，请旨彻查究办。
奉谕旨：
交刑部核议。
刑部员司反复审核，觉得案情迷离惝恍，都无确切证供，皆大疑。
所指为妖妇的刘巩氏，是嘉定绅士巩固的女儿。巩固与锡总督素有交谊，从前在广东，历任琼州、潮州等府知府，解组（辞去官职）之后，宦囊拥有十数万元，在当时称得起一个富绅。
刘巩氏早年嫁给刘秉清为妻，不数年刘因病过世，巩氏便归居父家，安闺守节，诵经茹素，不知怎的，大家忽传她遇了蛇神，同明季昙阳子故事相类，据说这蛇神，是条长丈许的长虫，和巩氏坐卧相守，形影不离。
因此，巩氏便能说点吉凶休咎，颇有征验，邻里亲族，以为遇了仙，多向她问讯，巩氏偶然酬答，或诌出一两句似偈非偈似诗非诗的“玄机”、“妙语”，也有碰着巧的，使人惊奇，于是称为“活佛”。但，也不过一切口头的恭维而已，再则嘉定巴塘、里塘等处，纯是喇嘛，活佛的称呼，尤其不算稀奇的。
巩氏虽有活佛之称，在她既不承认也不否认，自已只是说带发在家修行而已。她有一个甥女姓俞，一个表侄妇姓石，都是小孤孀，自愿跟着巩氏学习经咒文，怂恿巩氏，捐资在近郊造了所家庵，同住修行，把蛇神称为“白衣天仙”，推巩氏做了庵主，俞氏、石氏分任执事。
这庵虽是家庵，有佛堂，有钟鼓，焚香点烛，氤氲缥缈，清磬木鱼，也颇具规模，自也有善信不远数十里而来，问事求医，舍施无算。
俞氏的夫家，在浙江做知县；石氏的夫家，在湖南任参将，家属却都在原籍。她两人年纪轻轻弃家入庵，虽是家庵，在旧家庭制度下，举动总觉得有点越礼。偏是又有了风声，说：这蛇精作怪，自有了俞、石两女，与巩氏渐次疏远，有时缠在二女臂上，有时蟠在二女股际，鼻嗅舌舔，似有知觉。
巩氏隐怀妒意，又在乡间招来几个妇女，以娱灵蛇。空穴来风，好事的人，更添枝添叶地说：那蛇神能化作白袷（夹衣）少年，夜间遍御诸女，诸女受了巩氏的魇镇，身体软绵绵的，不能转动，任那蛇神玩弄。又说：巩氏是个“人痾”（病），半男半女，蛇神不过是个假托，其实是图自便。
如此这般的流长蜚短，早吹入嘉定县知县的耳里，那知县知道巩家饶裕，想借题敲他一大宗银子，把风声透到巩固，那巩固也是一个倔老头子，叫他公事公办，大有宁为玉碎，不求瓦全的样子，分文不肯沾润。那知县恼羞成怒，传齐三班衙役，将巩氏家庵，夤夜查抄起来。
那巩氏家庵，一进三间，中间是佛堂，也供着蛇神——白衣大仙，左右两间是师徒卧室，里面布帏藜榻，异样萧条。
嘉定知县进入庵门，在佛堂设了座，就叫传人，巩氏带着俞、石二氏，褊衫宽履，尽是黄面瞿昙，头上鬓发犹存，也是首如飞蓬，并无一点膏沐妆饰。
巩氏供：年三十五岁；俞氏供；二十八岁；石氏供：二十七岁。问起蛇神究竟，巩氏却侃侃答称：“一不敛钱，二不惑众，三不幻形，自灭自生，随缘去住，庵是家庵，存废只求公断。”
这时，那知县势成骑虎，暍令差役搜检，搜到巩氏房后，却有活络门闩，众役猛力推开，内有三层阶级，下面平厅错列，布置井然，左右排着凉床，衾枕秩如，不明是何作用？旁边还摆着两三个皮制箱箧，差役以为里面定是财物，急忙打开一看，讵料里面只有藤器制的，用软棉裹着的物事，非金非宝，半干不湿更莫明是何用途。再翻到床下，寸缣尺帛一幅幅地也认不出什么东西，只得一概禀闻。
知县本来醉翁之意不在酒，搜不到积蓄，好不丧气！将各物看了一遍，将庵门贴上封条，便带各人回衙，便自拟了一道呈稿略云：
为呈报事，据职县所辖穿心街地方，有妖妇刘巩氏，创设白衣仙院，施药治病，哄动遐迩，并有青年妇女，夤夜出入，称为教徒。巩氏自称活佛，凭借所祀蛇神，能知过去未来，乡愚附和日多，殊深危惕。卑职为绥靖地方起见，知刘巩氏为前署广东琼州府知府巩固之女，曾嫁生员刘秉清为妻，秉清殁后仍由巩固收养，是以亲谒巩固，劝令刘巩氏严加管束，不得假神惑众，致触刑章，讵巩固置之不理。卑职访闻刘巩氏实际人痾，庵中黩乱淫秽，丑声四播，卑职忍无可忍，于某月某日，带同差役，赴庵查抄，刘巩氏暨其女徒俞氏、石氏，均经提讯一过，供词闪烁。旋在巩氏房间，搜出密室一所陈设华丽，形同妇女闺阁，并于箧中，搜获洋籐伪器，床下发现白绫淫筹，当时巩氏三口，属县拘押。查刘巩氏等假神惑众，已属干法纪，前后淫秽黩乱，波及缙绅是非严加惩办，不足以儆效尤，除将该庵先行查封外，报祈查办，祗候批示遵行。
这道呈文到了府，知府也做不得主，只好照例通详上告。
锡良是个好人，却没有主意，若是有点识见，不过饬嘉定县禁锢的禁锢，释放的释放罢了，不会闹大了的。无如他同巩固有些交情，怕巩固见怪，不加裁定，也不加按语，只是照详入奏听候枢廷处分。
那时清廷为着打箭垆外藏民正在滋事，该地相距甚近，防有什么勾结，所以要彻底查办。这一来，巩固破巢之下，便没有完卵了。古人所称“灭门令尹”，从前做地方官的，真有这个威力。公文旅行下来，知县奉到知府札知，自然再提巩氏等，严刑鞫讯，并问巩固是否知情，巩氏供称：“建庵的银两，是父亲所给。”
知县据了这句话，说：“巩固身列衣冠，纵女造庵聚众，妄称活佛，显与藏有连。”
详了上去。同时带了差役将巩家围住，大肆索掠，但却没有违禁品物，只有藏香藏佛，以及喇嘛所赠哈达，并不足作为逆证，便将巩固房屋器皿衣饰，发册闭封，眷属婢仆，一律不准居住，巩固发交典史看管候质。
巩固本不是好惹的，如今弄得他家破人散，他有的是钱，更做过了官，老头儿决计拼了，暗地叫人入京，赴督察院呈控，叙明“嘉定县索贿不遂，有意诬陷，总督误听谗言。张皇入告，请派大员秉公查办，俾明冤抑”。再经过打点，督察院果然照奏，遂派川边办事大臣，据实奏复。
这办事大臣就是辛亥革命时挨刀的赵尔丰，有名的“赵屠户”，他与巩固相识，巩固早托他向总督设法，这时奉到特旨，他便先将嘉定县撤任，同巩固对簿公庭。
巩固供明：“嘉定县先后托人并亲来示意，冀得贿赂，封庵封宅，大肆剽掠，先怂恿总督入奏，后又诬栽职员，希图一网打尽，不识是何居心。”
知县供明：“刘巩氏妖言惑众是实，巩固为女造庵，难保非其指使，査抄簿籍，明载虚实，各物均有案可稽，并不敢乾没分亳。”随将册子呈上，并声明事关奏案，一切均奉府札，转奉督札办理。
赵尔丰又转府问过之后，便复奏称：
嘉定县办事操切，几陷无辜，请即革职。嘉定府同官同城，不无失察，应降一级。前署琼州府巩固，治家不谨，罚二万两，充为川边赈款，房屋银物等发还。白衣仙院充公，刘巩氏及俞氏、石氏，交各该家属领回管束，再有前项情事，从重治罪。总督不经查实，遽尔奏闻，亦有应得之咎，未敢擅拟，候旨定夺。
那知府、知县，自然再没有话可说，一个降调，一个革职，那锡总督怕得到开缺处分，急忙向庆亲王奕劻送了一笔厚礼，请求保全，才得降一级留任的处分。
网友评论