思考死亡是为了更好的活着——读《最好的告别》

我们现在思考死亡，其实是为了更好的活着。

“你们选择是从这里走，还是从家里走？”对于站在ICU外焦虑不安的亲人们来说，大夫这个突如其来的问题，是让人进行撕心裂肺的选择。人生即是选择，而且是无穷无尽的选择。但在此之前，从未有半刻对这种选择进行过思考，更别说是心理准备。好在父亲现已平稳，家人在共同努力，祈求平安。多年前在纽约，渣打银行的一位老先生跟我说：人到四十多岁后，要看些有关死亡方面的书籍，这样对老病死问题会从容些。但当面对现实，还是措手不及！

“你躺在那里，带着呼吸机，每一个器官都已停止运转，你的心智摇摆于谵妄之间，永远意识不到自己可能生前都无法离开这个暂时的、灯火通明的地方。大限到来之时，你没有机会跟亲人说’再见‘’别难过‘’我很抱歉‘或者’我爱你‘。”这是阿图·葛文德在其《最好的告别：关于衰老与死亡，你必须知道的常识》一书中的一段描述。阿图认为，对大多数人来说，因为不治之症而在ICU度过生命的最后日子，完全是错误的。的确，从ICU一出来，清醒中的父亲就强烈表示不要再把他弄到那个地方（ICU）。

阿图·葛文德是哈佛大学医学院的外科教授，克林顿、奥巴马两届民主党政府的医改顾问。在《最好的告别》一书，阿图讨论了衰老和死亡的相关问题。如何认识衰老；如何有尊严地面对死亡；死亡面前，医学可以做些什么；如何避免对病人和老人的无效治疗，在精神上充分考虑他们的需要，陪伴他们坦然地离开这个世界等等。作为一位医生，无数次地目睹着生命和死亡的转换，阿图对上述生和死问题娓娓道来自己的哲学思考。

衰老和死亡是每一个人的宿命，终有一天来临。正视它们，能让我们消除恐惧，从容面对，并且在这个过程里保持生命的尊严。