子夏问孝。子曰：“色难。有事，弟子服其劳，有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”
子夏问什么是孝，孔子说：“（当子女的要尽到孝），最不容易的就是对父母和颜悦色，仅仅是有了事情，儿女需要替父母去做，有了酒饭，让父母吃，难道能认为这样就可以算是孝了吗？”
子夏来问孝，孔子说色难。什么叫色难呢？就是态度很难。他说：“有事，弟子服其劳。”有事的时候，像我们做后辈儿女的，看见父母扫地，接过扫把来自己做。“有酒食，先生馔。” （先生是现代的一般称呼，古代对前一辈的人都尊称为先生。”有好吃的，就拿给父母长辈吃。“曾是以为孝乎？”（“曾是”是假定的意思）你以为这样就是孝吗？替长辈做了事，请长辈吃了好的，不一定就是孝了。为什么呢？“色难”。态度很重要，好像我们放学同家，感到累得要命，而爸爸躺在床上，吩咐倒杯茶给他暍。做儿女的茶是倒了，但端过去时，沉着脸，把茶杯在床前几上重重的一搁，用冷硬的语调说：“喝嘛！”在儿女这样态度下，为父母的心理，比死都难过，这是绝不可以的。所以孝道第一个要敬。这是属于内心的；第二个则是外形的色难，态度的。
子夏问了同样的问题，什么是孝。孔子说，子女侍奉父母，只有和颜悦色的面色最难能可贵。人的脸色，是由心决定的。子女对于父母，必然有深切笃定的孝心，由此才会有愉悦和婉的面容。凡事都可以勉强，惟有面色不大容易伪装，因此说最难，能做到这一点的就可以说是真孝顺了。至于说父兄有事，做子弟的帮忙代劳，子弟有酒饭，请父兄共享，固然是应当提倡的，但并不困难，不可以以此来判断孝顺与否。前面子游问孝，夫子说要敬亲。这里子夏问孝，夫子说要爱亲。子游、子夏都是夫子的高徒，供奉父母的礼节对他们来说不成问题，唯恐他们的敬爱之心不够恳切，用这话来警示弟子，让他们知道，侍奉父母之道不在于外表，而在于内在，因此不应该求之于外，要求之于内心。
本篇的第5、6、7、8章，都是孔子谈论有关孝的问题。孔子所提倡的孝，体现在各个方面和各个层次，反映了宗法制度的需要，适应了当时社会的需要。一个共同的思想，就是不仅要从形式上按周礼的原则侍奉父母，而且要从内心深处真正地孝敬父母。
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