霍塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚在长达数月的雨季中闭门不出，躲在住宅后面的一间屋子里，免得别人打扰他的试验。他完全抛开家务，整夜整夜地观测星辰的移动。为了获得测定正午点的正确方法，他差一点中了暑。当他能熟练地操作仪器时，他对空间有了认识。这使他足不出户就能泛舟神秘之海，漫游荒漠之地，还能跟显贵要人交往。正是在那时，他养成了自言自语的习惯，独自在家中晃悠，对谁也不理睬。
与此同时，乌苏拉和孩子们却在菜园里胼手胝足地管理着香蕉、海芋、丝兰、山药、南瓜和茄子。
（理想与烟火气的两条平行线。）
不久，也没有任何预兆，他突然中断所迷恋的工作，变得神志颠倒起来。连续几天他象着了魔似的，低声咕叨着一连串惊人的猜测，连他自己也不敢相信自己的想法。直到十二月的某个星期三午餐的时候，他才一下子卸脱了那折磨他的包袱。
（念念不忘必有回响。）
孩子们也许终生难忘父亲那天坐在饭桌上首时那副威严神态。长期的熬夜和过度的思索搞垮了他的身体，他发着高烧，抖抖索索地向他们透露了自己的发现：地球是圆的，像一个橘子一样。
（在马孔多，布恩地亚是第一个发现地球是圆的，虽然对于我们来说是常识。这样的发现，再加上之前他的废寝忘食的不分日夜，超越可笑变得可怜了。）
乌苏拉再也忍不住了。你要发神经病，就一个人去发，她吼叫着，别拿你那吉卜赛式的怪想法往孩子们脑袋里灌！
（超越常识的真相总叫人难以接受。夫妻两个总是不在一条线上，各自孤独。）
霍 塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚听后无动于衷。他妻子一气之下把他 的观象仪摔在地上打得粉碎，可是他没有被妻子的狂怒吓退，重新造了一架。他还把村里的男人都召集到自己的房间里，用谁也听不懂的理论向他们论证：只要一直朝东方航行，最后就能返 回出发地点。全村的人都认为霍塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚已经 精神失常。
这时，墨尔基阿德斯来了，这才把事情搞清楚，他当 众夸赞霍塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚的才智，说他仅凭天文估算 便创造了一种理论。虽然这种理论在马贡多至今尚无人知晓， 但已经为实践所证明。
为了辯示钦佩，他赠给霍塞〃阿卡迪奥〃 布恩地亚一份礼品：一间炼金试验室。这对村子的未来产生了 决定性的影响。
(为何炼金实验室会对村子的未来产生了决定性的影响？且看后文。)
那时节，墨尔基阿德斯以令人吃惊的速度衰老了。他头几回到村里来的时候，看起来和霍塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚年龄相 仿。但是，后者还保持着非凡的气力，能揪住马耳朵把一匹马摔倒在地，而这位吉卜赛人却好似被一种痼疾毁坏了身体。实 际上那是他在无数次环球旅行中屡染怪病的结果。他在帮助霍 塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚布臵炼金试验室时对霍塞〃阿卡迪 奥〃布恩地亚说，死神到处追逐他，嗅着他的行踪，但还未决定 给他最后一击。他是一个逃亡者，躲避着一切危害人类的灾祸病害。他曾患过波斯糙皮病、马来亚群岛坏血病、亚历山大麻风 病、日本脚气病和马达加斯加鼠疫，还经历过西西里岛地震和麦 哲伦海峡集体罹难，总算死里逃生。这个自称掌握了诺斯特拉达姆斯（？？竟然完全不解释，可能老爷子觉得讲述生平，读者就有个大致的概念了。）的密码的怪人，是个愁容满面、郁郁寡欢的人，长着一 双仿佛能看透一切的亚洲人的眼睛。他戴着一顶又大又黑、活 象乌鸦展开的翅膀似的帽子，穿着一件好象穿过几个世纪、已经 发绿的天鹅绒背心。虽然他有无穷的智慧和神秘的外辯，却有 着凡人的品性和俗子的素质，这使他陷在日常生活的琐碎问题 之中。他苦于年老多病，忍受着不屑一提的经济拮据。很久以 前他就失去了笑容，因为坏血病夺走了他满口牙齿。
（小说行文到此，才交代墨尔基阿德斯的来历生平和正面描写。老爷子一直称为魔幻现实主义，在这一段里也十分明显，就是用一种再平常不过的自然口吻讲述荒诞或者不可能发生的事情。墨尔基阿德斯好像是另一个世界的连接点，他为马孔多，尤其为这一家带来许多不可思议。他的身份要与之匹配，老爷子的描写总是让我觉得他介于大智慧超脱和巫师之间，混沌。）
在他披露个 人隐私的那个闷热的中午，霍塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚确信，这 是两人之间的伟大友谊的开端。孩子们对他的神奇故事惊讶不 已。
当时只有五岁的奥雷良诺一辈子都会记得那天下午看到的 这个吉卜赛人的模样。吉卜赛人面朝着闪耀着金属光芒的窗户 坐着，用他风琴般深沉的嗓音启示着人们脑海中最愚昧的角落。 天气炎热，他两鬓流着油汗。奥雷良诺的哥哥霍塞〃阿卡迪奥 后来把吉卜赛人的美妙形象作为传世的回忆，讲述给后辈们听。乌苏拉则相反，她对那位客人没有什么好印象，因为她走 进房间的时候，正巧墨尔基阿德斯失手摔破了一只二氯化汞的瓶子。 这是魔鬼的气味。她说。
（反应不同的对比，我觉得乌苏拉的这段很有趣，可能老爷子是在说命运什么的只是一段段偶然无规律因素造成的。）
不，绝对不是，墨尔基阿德斯纠正说，有人证实魔鬼有股 硫磺味，可这只不过是一点儿升汞罢了。墨尔基阿德斯总是循循善诱的。他对朱砂的魔鬼习性作了一番博学的解释，但乌苏拉不理他那一套，她带着孩子祈祷去了。从此，那股呛人的气味伴随着墨尔基阿德斯的形象，一直留在她的记忆之中。
不算一大堆烧锅、漏斗、曲颈瓶、过滤器和搅棒，这个初创的 炼金试验室是由一根粗制的水管、一只仿照哲人之蛋制成的长 颈玻璃试管和一个由吉卜赛人按犹太人马利亚的新式三臂蒸馏 锅的说明书制作出来的蒸馏器组成。此外，墨尔基阿德斯还留下 了分属七个星球的七种金属样品，摩西和索西莫斯的倍金术配方，还有一套炼金术祖师的笔记和炼金图，谁能看懂它就能造出点金石来。霍塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚见倍金术配方很简单，就被迷住了。
（布恩地亚总是在不停寻找捷径，几乎不劳而获的那种捷径。并愿意付出极大的努力与专注，却从不检验捷径的那头会到底什么地方，只因为炼金术配方很简单！！绝症的病人不积极治疗，只相信灵药奇迹。）
他一连几个星期都在讨好乌苏拉，要她答应把 金币挖出来。他对她说，能把黄金成倍增加，就象可以把水银分 成几份一样。乌苏拉和往常一样，拗不过丈夫，又让了步。于是，霍塞〃阿卡迪奥〃布恩地亚把三十枚金币投进了烧锅，跟铜屑、 雄黄、硫磺、铅等一起熔化。然后，他把熔化物全部倾入蓖麻油 锅里放在烈火上煮，熬成一种粘稠、刺鼻的糊状物。这东西不象美妙的黄金，倒象是劣质的糖浆。在危险的、弄得焦头烂额的蒸 馏过程中，又添进了七种星球金属冶炼，后来又放在水银和塞浦 路斯石矾中加工，再投入猪油（因为没有萝卜油）中煮熬，最后， 乌苏拉的这笔珍贵的祖产变成了一团粘在锅底里挖不下来的锅巴。
（来自现实的讽刺，但后文也可以看到，与之前的一样，布恩地亚毫无反应和悔意，并且没有受到任何一点打击。从始至终，他的一生都这样。）
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