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原文链接：美国全奖博士的「真心话」
曾经一篇理工科博士申请经验分享帖，让Jimmy收获了高人气。如今他加入PhD Planet大半年内，一度成为星球团“最受客户心水”的PhD之一。很多新客户对他颇感好奇：怎么对美国博士申请过程如此熟门熟路？为什么写文书、找导师都这么厉害？今天的经典篇，就来复活Jimmy的走心经验分享帖~
本期嘉宾 | Jimmy
本科：吉林大学环境科学专业；
硕士：香港理工大学全奖硕士；
博士：美国乔治华盛顿大学的全奖博士项目
>>> 写在前面 <<<
每当我回想起自己的申请，始终忘不了一个画面：一个绝望到快要崩溃的我，在自习室里憋着PS，看着大牛的CV觉得自己一无所是，承受着放弃保研的压力，看着周围同学为了各种目标埋头学习，而自己却看不见未来，心情无比的低落。
相信每个申请出国读书的人都或多或少有过和我一样的感受。如果再回到那个时候，我会拍拍那个绝望的我，告诉他：别担心，你可以的，要相信自己。
如果你时间很赶，不能读完这篇文章，没关系，你只需要记住这句话：
相信自己无论任何时候，就是这么简单。
>>> 我 <<<
出于想改善污染日益加剧的环境的初衷，本科时我就选择了环境专业。也是这个初衷让我萌生了出国读博士学习环境治理技术的想法。
由于本科时候对申请目标的限定（只考虑专业排名前50的全奖博士）以及当时托福、GRE成绩不理想，缺乏信心的我放弃了美国博士申请转投香港。幸运的是香港理工大学一个一年制授课型硕士项目（全奖）给我抛了橄榄枝。完成一年硕士项目之后我最终申请到了美国乔治华盛顿大学的全奖博士项目。
总体来说，我的申请路程比较曲折，但明确的研究兴趣加上相关研究经历,是我最后能够申请美国全奖博士成功的关键。
接下来我想聊聊我认为申请海外博士最重要的三点，并结合自己的失败和成功向大家分享一些申请美国理工科博士的经验。
>>> I. 提前准备 <<<
首先，申请越早准备越好。合理的规划可以说是申请最重要的一部分。在我看来，越早开始规划并按质量完成阶段性目标，申上心仪的学校和项目的概率越大。
大学四年很重要。对于大多数中国学生来说，大学之前的教育目标都比较单一（拿高分），大学是可以发现自己，找到未来职业路线的关键时期。如果对“在短暂的大学四年里如何找到自己想做的”感兴趣，推荐大家参考“李开复写给即将入学的新生的信”。
针对那些哪怕只有一点点出国想法的学生，我的建议是：只要你有了想法就开始准备，即便你最后不想出国了，相信我，你的收获也会很大。
我大二就有出国的想法，但大三才开始“没计划”地准备英文，使得GT成绩不理想，导致后来的信心不足放弃了申请美国学校。
所以，要尽早准备英文。
英文的准备越早越好，而且要有具体的提高计划。学英文是日积月累的过程，怎么学我不详说，但强烈推荐国外的公开课（网上很多免费的公开课资源，尤其是名校的公开课），既锻炼英文，又能了解国外真实的上课场景，说不定还能找到自己的兴趣。
最好的口语锻炼莫过于跟外国留学生交朋友，我托福口语从一开始的17分到后来的23分，与在香港的时候经常和朋友说英文有很大的关系。
除英语外，GPA当然也要尽量越高越好，尤其是像数学和专业科目这些大家都要修的基本学科。
>>> II. 确定方向 <<<
其次，找好自己的研究兴趣。对于理工科的博士申请来说，最重要的就是有研究经历或者明确的研究方向。即使有些学校的博士项目是等就读一学期或一年后再定导师和方向，你还是得要对想申请的领域大概的和热门的研究有所了解，因为博士申请更多的是你和意向导师的沟通。
寻找研究兴趣，最快捷的方法可能是咨询自己专业的老师或者已经在国外读博士的学长们，了解国内外相关领域的大牛们正在研究什么，然后找出相关文献（最好是综述类论文review article，简单又全面）再看看有哪些研究问题和解决方法，同时也判断下自己是否感兴趣。
如果你已经有兴趣和想法，可以搜索是否有老师在从事类似的研究。等找到你想从事的研究之后（方向可以不用很具体），再试着找找校内或周边学校有没有老师在做类似的研究，说不定你可以找到一直跟国外某学校有合作的老师，或者刚从国外回来的年轻老师。如果有这样的老师，请不要再犹豫了，赶紧卖身去抱大腿吧（开个玩笑，我的意思是免费去帮他干活）。
即使这样的老师不是你们学校的或离得很远，也尽可能先联系着，想办法寒暑假去抱大腿。一般年轻的老师很愿意接受你，如果TA也很想有学术成果，你很可能可以发表论文。
我曾经找到中科院的一个大牛老师，可人家不太愿意帮我，因此我本科没有如愿发表一篇SCI论文，最后导致我放弃直接申请美国博士。
这个问题其实是可以解决的，如果早点有申请的计划，就可以多去几个课题组体验一下，这样就会多一些能“犯错“的时间，而且还可以避免大学最后阶段又要忙毕业，又要考英语，还要顾及research这样的情况，很多人就是由于没有精力兼顾，从而没有达到自己的理想目标。
如果在读这篇文章的你已经是本科最后两年了，我会告诉你着重research，找到自己喜欢的方向，去相关课题组去做实验，这比你英文考得很高更能吸引国外老师的青睐。
>>> III. 主动套磁 <<<
最后，要主动套磁和你研究兴趣一致的导师。无论你完成了以上两点或者没时间去做完以上两点了，你必须要做的就是和意向导师沟通。
你申请的PS写作或者推荐信固然重要（详细的PS写作之后可能会分享），但真正要下工夫的是找到自己感兴趣的老师，然后读他发表的论文，了解他在做什么，发邮件和他联系。
一般在研究上还很active的外国教授都会有自己课题组网站，有时候组里招人的信息也会在他的网站上公布（如果网站上显示他最近有申请到新的基金，招人的可能性就很大）。
在国内的科研网站比如小木虫或者和你专业相关的科研论坛也可能会有老师招人的信息，如果你已经有意向老师但没什么信息可以判断他招不招人，你可以看看他们组有没有中国学生，试着发邮件联系他们，这些中国学生很可能给你提供很多有用的信息。
我当年联系了一个师兄，咨询他们组里的情况，他告诉我他们组不招人，还给我推荐了很多可以去试试的老师，这其中就包括我现在的导师。
所以申请这里面藏着很多有可能的方法，多去思考一下，但前提是你对自己的研究兴趣相当了解，这会帮你缩小可申请的范围，省不少钱的同时也避免套没用的磁。
套磁的邮件必须很专业，不是仅仅问教授招不招学生，而是要让教授注意到你，看到你的不同。所以要在你和导师共同的研究兴趣上下功夫，尝试写出自己的一些research ideas，这些不用很具体，甚至可能不可行，但你需要让教授觉得你很有创新点，能为他的研究带来些不同的东西。这些research ideas如果自己拿捏不准的话可以找那个领域的博士学姐学长咨询。
当然你套磁的信如果能找个在美读书的人或老外看一下更好，因为我觉得很多学生在英文邮件写作上，尤其是语气方面还有待改进。一封让人读着舒服又能看到你的创新点的套磁邮件，很有可能就会给你带来一份可口的全奖offer。
我在套磁信上下了很大功夫（当然前提是我已经在研究方向和研究经历上下了很大功夫）。我按着自己的研究兴趣找到了9个在学术上active并且有可能招生的教授，发的9封邮件中有4封回复：一封说没钱让我走国家留学基金（但我当时在香港走不了这个）；一封说他马上回中国当教授，并帮我把我的简历转给了他的同事们，虽然我后来没收到他同事的回复；另两封都是积极地让我申请，后来我选择了其中一个在我正式提交完申请不到两周就给我offer的老师。
现在看来我明确的研究方向确实帮了我很大的忙。我之前申请时对于学校的要求很高，但现在看来，挑到一个性格好，愿意为你着想，会倾听你意见的老板很可能比学校或专业的排名要重要，而且我做的是自己喜欢的research，5年的博士也不显得那么难熬。
>>> 写在后面 <<<
如果你已经确定好或者还只是有一点想法来美国读博士的话，你可以开始准备了：提高英文碎片，保持较高的GPA，多看学术文章，找已经在学术界的老师或者学长们讨论，发现自己的研究兴趣，并加入一个课题组丰富自己的研究经历，最后找到合适的意向导师，发封吸引他的邮件。
相信自己
全奖的offer
会来到你的身边的
以上内容由小编根据Jimmy原创文整编
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