三纲八目是“大学之道”的核心。
三纲
三纲指的是明德、新民、至善。
“大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善。”这就是《大学》的第一句话。它讲的正是儒家学者的终极理想。
明明德–––首先是要“明明德",就是要把原本人自身所具备的善良通明的品德展现出来。虽然每个人都有这样的品德,但不是每个人都能将它们展现出来。所以儒家首先要倡导彰显自身的光明的德行,以光明整个社会。
亲民–––其次是要“亲民”,就是要身躬力行地与周遭人相亲近,知其所难,助其所危。这是一个很广义的说法,后面我们可以知道每个儒家学者都有治国平天下的理想,所以所谓亲民,大的是指要亲近治下的民众,小的则是指要关心周遭的每个人,无论为官还是为民,都要有为民着想、关心社会的心,这样才可以创造一个和谐的社会环境。
止于至善–––最后是要“止于至善”,就是做到尽善尽美而不动摇。这是一个很高的境界。
八目
八目指的是格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。
格物–––就是要求人们亲历其事,亲操其 物,即物穷理,增长见识。在读书中求知,在实践中求知,而后明辨事物,穷尽事物之理。
致知–––就是从推格事物之理中,求为真知。所谓知,指道德意识而言,知既至,则能明是非、善恶之辩,闻见所及,胸中了然。物格而后知至。
诚意–––就是要意念诚实。好善之意发于心之自然,非有所矫饰,自然能做到不欺人,亦不自欺,要在“慎独”上下功夫,严格要求自己,修养德性。
正心–––就是要去除各种不安的情绪,不为物欲左右,保持心灵的安静。心得其正,则公正诚明,无所偏倚。故意诚而后心正。
修身–––就是要不断提高自己的品德修养。只有自身的品德端正,修养深厚,无偏见,无邪念,才能为人民所拥护。
齐家–––就是要整齐好自己的家庭。只有教育好自己的家庭成员,才能教化人民。
治国–––就是要为政以徳,实行德治,施仁政于国中。君主要像保护赤子那样保护人民,以至善之德教化人民,使人民除旧布新。
平天下–––就是要布仁政于天下,使天下太平。平天下最重要的是要求君主“絜矩之道”,即以度己之心度人的高尚崇高品质,作为人民的榜样。
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