【短篇小说】长安调

【短篇小说】长安调

楔子

覃王朝六年，太祖薨。晟王楚煜矫诏，举三万之师，勤王于京。未几，晟王暴毙，叛军统帅丁彦之还印于朝，不义之师自溃。伍帝珏继位，遂为新朝。——《大覃本纪》

（一）

天近傍晚，一丝甜甜的花香夹着湿润的泥土气浮在鼻间。暗色里，升斗钱庄后墙外的一棵大槐树上，忽然从茂密的叶子和繁花之中冒出一颗毛绒绒的头来：“喵～”

这声猫叫之惟妙惟肖，几乎立刻就在院内激起了回应。“⋯⋯喵。”可惜这应答中完全能听出几分心不甘情不愿来——一个身着白衣的清秀少年郎从窗前探出头，低声无奈道：“长安，能不能不要每次来都这么像⋯⋯”

树上的原来也是个十四五的少年，只穿了身黑色单衣，瞧着倒跟黑夜化为一体了似的。此时正小心翼翼地往墙头上爬，闻言便也小声笑着接道：“像什么？偷情吗？”

“⋯⋯”白衣少年脸上立时漫出一层薄红，也不知是羞的气的。他装作没听见，绷着脸正经地继续说：“像做贼！你明知道我爹不喜我跟你来往，还天天往我家跑，不怕挨抽啊？”

“四宝，你越来越不可爱了～”这唤作李长安的少年已经成功跃到了地上，声音里带着一丝哀怨，“要不是你老爹先防我跟防贼似的，生怕我带坏了他的宝贝儿子，我至于么！也不知为甚他明明跟我爹那么不对付，还把你送进我家书院～”说话间他已然蹿到了门边，“快快快让我进去，今天穿得少，冻死了⋯⋯”

话是那么说，白衣少年早就绕到了门前，伸手把他拽进来，顺便兜头扔了件袍子给他，阴测测道：“再叫我一声四宝试试，安安～”

噫……李长安恶寒得生生起了一身鸡皮疙瘩，不得不伸手求饶：“得，阿赑，赑少爷，贺家大少！你赢了。别那么叫，咱说正事吧行不？” 明明名字里四个贝，还不是四宝嘛⋯⋯

“嗯？”志得意满的贺少爷回到桌前继续写他的大字，只从鼻腔里发出一个懒懒的单音表示“爷听着呢，启奏吧～”

“乾元观的天机道长答应教我功夫了！”

贺赑的笔头突然顿住，在宣纸上留下了好大一滩墨渍。他瞪大眼睛抬起头，“你还真的想弃文从武？先生也答应？”

“我爹才不管我呢⋯⋯他不是总摇头晃脑地念什么‘唯愿我儿愚且鲁’吗？再说，我又不像你，是读书的材料。有了你这个得意弟子，他早放弃让我考功名了。”李长安说着，眼里的光好似能把人灼伤。“从小听了那么多话本子，我早就一心当大侠闯荡江湖了。阿赑，将来你当了大官，我就去保你。咱俩就是大覃朝的包青天和展昭，多威风？”

说来也是，英城县的乡亲都知道李先生有多惯着这独苗儿，人说他长相肖母，李先生重情，自亡妻多年前故去后一直未娶，对他这孩儿更是含在嘴里怕化了，宠出这么个小魔头——不过到底没长歪就是了。

“⋯⋯先不说那些有的没的，光凭你这脸皮我就永远赢不了你了⋯⋯”

笑闹声渐渐盈满整个小院，前头突然传来贺老爹的怒吼：“两个小兔崽子，消停点！”

于是噤若寒蝉，于是抵足而眠。

……

（二）

一晃五年。

这日是个难得的好天气，正是梅雨时节，许久未出太阳的英城县却也明媚了几分。

一身玄色劲装的李长安一早便牵着马静静等在城外官道上。方过辰时，就见一群人簇拥着一缃色深衣的年轻书生，众星捧月般走出来。那青年一抬头远远望见他，先猛地一怔，随即喜上眉梢，撇下众人快步朝他走来：“长安！你来送我？我以为……”

“以为我在亭州就不会回来送你了？贺少爷好大的面子，我可是星夜疾驰回来的，幸好赶上。”李长安眯着眼斜睨他，嘴角挂着轻松的笑。

贺赑听了这话不禁也笑起来：“你呀，都成了传说中的“笑面小阎罗”了，怎么性子一点没变！”

“哎，什么阎罗阎王的，宝刀美人没遇见几个，碰上的麻烦倒是不少！这次在亭州还碰见桩怪事呢⋯⋯连裴兄都说，我是个浪子还差不多～”李长安两手垫在脑后，嘴里叼着根儿草叶——他刚才等得不耐烦，从道旁随手揪的——此时随着他话音一动一动的，很是喜感。这时他俩并肩走着，他“呸”地吐掉草叶，转过头瞧着贺赑不正经地笑，“不像你呀贺大公子，此次上京考了功名，良田美妾，前途不可限量啊～”

贺赑打小与他抬杠惯了，早知道口头上讨不到什么便宜去，便也只笑着随意拱拱手：“那就先谢过李兄吉言了。”两人走到河边短亭静静站了会儿，贺赑突然转过头，盯着对方认真问道：“长安，你还是不回去看看先生吗？你爹他……很想你。”

“我……”李长安张了张嘴，没说话。

“去吧。先生早说不罚你离家闯荡这事了，他到底也只是为你平安罢了。”

“……”李长安又沉默了会儿，像是想起什么似的扬起笑，“得了贺婆婆，我知道了，过午就回去。大才子就别管我啦，小心误了赶考的功夫！”说着朝等在亭外的诸人招招手，便有个浓眉大眼的青衣小童抱着行囊颠颠儿过来了，“长安少爷。” 呦，他一瞧，竟还是个熟面孔，便笑嘻嘻地叮嘱道，“绿蚁啊，照顾好你家公子，他要是饿着冷着了，小爷可是要唯你是问。听见没？”

小书童绿蚁战战兢兢地瞥了眼他腰间的金古长刀，狠命点头。

贺赑笑着摇摇头，便也接过行囊与他道别：“长安，此去便是江湖庙堂，山高水长了。你⋯⋯到底江湖险恶，你有时候小聪明过了头，切莫意气用事……”

李长安不由一哂，却也感他情义深重，微红了眼眶：“我知道，记得了。倒是你啊贺小呆，从来没出过远门，这路途千里……当真不要我送？”

一个清风明月的笑出现在贺赑脸上，于是李长安便懂了。他不再说话，劈手折下头顶一枝柳条，三两下编成一个草环套在对面书生瘦弱的手腕上，轻拍了拍。你自于你庙堂之高，我也处我江湖之远，再见不知何日，千头万绪不过一声，各自珍重。

贺赑深深看了他一眼，又朝来送行的众人遥遥一揖到地，朗声道：“贺某这就走了。各位父老不必再送，且待放榜之日，便是西屏衣锦还时。”说罢也不再多言，便迈步登舟，顺水行去。

李长安翻身上了赤夜骝，沿河堤慢踏了一路，看着船影渐渐消失在河湾，遥遥的缃色人影风轻云淡地朝他挥了挥手，许是说了声“回去吧。”

他便也提缰勒马，抬手遥相挥了挥，嘴角慢慢绽出一抹清浅的笑来。

（三）

贺赑走出贡院考场的时候，已经三天没有合眼了，这打他升斗钱庄少东家生下来许还是头一回。不过想到先生口中先皇在位时科举舞弊的混乱，新帝革政后的举试苦则苦了一点，对他们来说却是好事。

他站到廊下，执了杯茶等会馆的人来接自己，又细细回顾了一下考卷上的内容，确定八九不离十之后，想着不知他爹和先生会有什么反应，而长安知道了又该如何替他高兴……

突然，他看见绿蚁狼狈地挤过人群向他奔来，脸上蹭破了一块，还挂着泪花：“少爷快走，有人要抓你！”

他好笑地扶住惊惶的绿蚁，“胡说什么呢，这光天化日，学士府第，谁敢平白无故抓人？”话音还未落，却见一队金甲武士气势汹汹纵马而来，街上百姓行人避让不及，一时哭号声喊声乱作一片。他惊诧地抬头，见为首那人掏出张画像朝他的方向看了几眼，抬起下巴道：“就是他！绑了！”

未及挣扎，贺赑已被扔在了马背上。底下有同科士子替他求情：“官爷，不知这位兄台犯了何事啊？”

那人斜他一眼，“你管他什么罪，悬城寺办案，闲杂人等退避！”

悬城寺的名头一出，周围人顿时安静如鸡，有本地的百姓拉拉那举子的衣袖，颤声道，“公子，惹不得！”

贺赑在马上挣扎着坐了起来，朝那举子微笑了一下，“不妨事，多谢兄台。”又冲绿蚁安慰道：“我且随这位官爷走一趟便是，你自己先回吧。”

绿蚁哽咽着应道：“少爷保重，我这便去给老爷他们报信⋯⋯”

⋯⋯

石室，铁锁，牢门。

四下有股干草湿腐的味道，贺赑盘膝坐在冰冷的石台上，闭目离那不知睡过多少亡魂的草席尽量远了些。

牢室昏幽，狭小的天窗漏下被铁栏隔出的光影。贺赑望着那光晕兀自出神，细想自己究竟为何入狱，却是毫无头绪。若是从此含冤无解⋯⋯又当如何？他与绿蚁言得笃定，内心却半分把握也无，只是既来之则安之，这些人想得到什么，他配合便是。

岂能尽如人意，但求无愧我心。

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“跪下！”

贺赑弯弯嘴角，听话地一撩衣摆端端正正跪好，抬眸望向对面的主审官，好像是悬城寺卿赵恬，他面子居然这么大么⋯⋯

“堂下何人？”

无故抓我来，连我是谁都不知道？他挑挑眉，却惹来身侧衙役凶神恶煞的一瞪眼，只得无奈俯首：“潮州府英城县人士，新科试子贺赑贺西屏，拜见大人。”

“哦……本官且问你，陆华亭此人，你可认识？”

贺赑的眉头皱了起来。并非他对自己被抓的原因有了头绪，恰恰相反，他十分确定自己二十几年来从未识得一个叫陆华亭的，就是连一个姓陆的朋友也没有过。可是这个名字，却让他有一种莫名的熟悉感，华亭，华亭⋯⋯究竟在哪见过？他晃晃头，排除那些不清楚的思绪，直视头顶人的目光：“回禀大人，在下不认得。”

“放肆！”

他惊疑地抬头，却见赵恬从案上拈起一枚结着红绳的玉佩，“你看这是何物？”

他下意识摸向腰间，空的，这才想起自己入场前怕有遗失，便把这枚长安从前送他的玉佩放在了会馆，如今怎么会出现在这？

“你怕是不知道吧，这上面的绳结打法，是逆贼陆华亭的妻室魏阳县主所独会的。你身上怎么会有反贼的玉佩？从实招来！”

他此时顾不得奇怪长安的玉佩怎么会和反贼扯上关系，反驳道：“在下根本不知道什么反贼陆华亭！敢问大人，这陆华亭究竟是什么人？如今河清海晏，哪里来的反贼？再说，就凭一个绳结的系法便指控贺某有不臣之心，您不觉得太可笑了吗？”

一旁衙役厉声喝道：“住口！你好好看看，这儿是悬城寺！是你能大放厥词的地方吗？”

他住口不言，思绪却如走马灯般急转起来。先生曾与他讲过，悬城寺乃太祖所设，与刑部大理寺同级，专办一些较为隐秘的案子，且只听从太祖一人。太祖本为江湖人，当初与魔教教主微生明结盟，借魔教之力登基，便深觉“侠以武犯禁”，对江湖势力多有打压，又兼本性暴戾，因此悬城寺当年着实作恶不少，新帝登基后虽已收敛一二，但至今余威犹存。

近年来若说最大规模的谋反，大概就是二十年前晟王一案了。可史书上对此事的记载实在太简略，只一句“晟王暴毙”，便将前因后果全部抹去。他少时也曾好奇去问过先生，可先生却只叹了口气，摸摸他的头起身走了。他直觉那对先生来说不是什么好的回忆，便不再问。如今想来，这所谓的逆贼陆华亭，会不会就是湮灭在那段风起云涌的历史中的一员？

……

（四）

金銮殿上，楚珏看着底下一排红袍加身的新科进士心情正好。大臣亦是恭维溢美之辞不断，可他扫了一圈，三甲的位置上却始终是缺了一人：“朕钦点的探花郎去哪了？”

棋牌官面有难色，悄声禀道：“据说散考当日，这贺探花就被悬城寺的赵大人派人带走了……说是，与当年的华亭先生有关……”

“反了他！”楚珏气得一拍桌子，“这老匹夫越来越不把朕放在眼里了。去把人带回来，告诉赵恬，他若是不放人，以后也不用在京城待了，到招摇山查他的晟王旧案去吧！”

“诺。”

……

（五）

李长安得知贺赑出事的时候，不巧也正自顾不暇。

他的好友裴清乃是亭州知府，最近魔教动作频繁，毗邻招摇山的亭州首当其冲，他便自告奋勇前去帮忙。可去了才发现，此事竟与二十多年前魔教教主微生辞之死纠葛颇深。当年正是因为老教主为武林盟所害，临危继任的微生明才答应与太祖结盟，助他夺天下，而楚垣替他清理仇人。果然，大覃初立后他便在朝廷的支持下灭了武林盟一干门派，这才有魔教独大的这些年。可继最近魔教第一刀玄枵与摇光左使苏冽接连反水后，江湖上又隐隐传开了当年那几桩灭门案的内幕。有传言说其实老教主并非死于武林盟，而是太祖暗地下的手。

他正困于群情激奋的魔教教众之中，却又收到贺家升斗钱庄掌柜的消息：“长生少爷，李先生失踪了！我家老爷让小人通知您，您看这……”

不及听完，他心中一颤，只好暗骂一声、飞身上马回了英城。书院果然空无一人，他爹常待的书房一片狼藉，像遭了贼似的。他回想起那日，送阿赑离开之后犹豫良久到底回了家，李澹却并没有责怪他什么，只是神色十分不寻常，他临走前还凝重地说了句：“若出了什么事，就到京城去找丁彦之。”

他想，这是不是就是他爹口中的“出了事”？怎么他在事发之前就早有预料的样子？

他又不死心地屋前屋后找了三遍，却什么都没有发现。但有件事能确定了，他家老头子绝不是在无准备的情况下被人绑走的，那凌乱的屋子估计是他弄出来的假象。既然他是自己离开不希望被人找到，那暂时大概不必担心。按他对他爹的了解（不过他现在很怀疑他对他爹到底都了解什么），他一定在那个丁彦之那里给他留下了线索。

就在这时，他又收到了贺赑含冤入狱的消息。

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（六）

“什么？我心急火燎赶过来这几天，你就已经从悬城寺的大牢里被皇上接出来，成了新科探花，还被封为了悬城寺少卿？四宝，你最近活得挺丰富多彩啊⋯⋯”

“别取笑我了。皇上命我一个月内破了陆华亭的旧案自证清白，还要把悬城寺的权力收归皇上所用，我一点头绪都没有，现在先生又失踪了⋯⋯”

“丁将军那倒是个线索，陪我走一趟？”

所幸他和贺赑又在一处了，虽然还有很多麻烦事没有解决，但李长安觉得自己的信心又多了一倍。这些年他渐渐学会只信任三样东西：手中金刀，胯下骝马，还有一样便是贺赑的脑子。

“你是说⋯⋯先生认识丁彦之？”贺赑眉头紧锁，一丝不好的预感浮上心头，“你可还记得这丁彦之何许人也？他可是唯一一个曾参与当年谋反，如今却仍身居高位之人⋯⋯”

⋯⋯

（七）

征西大将军府。

丁彦之看到他们两个后神色复杂，但并未多说什么，只道有李长安他爹留书一封，看了他们便该明白了。李长安疑惑更甚，展信读道：

“长安吾儿，

为父在此最后呼你一声，此信中隐秘揭开之后，不知你还是否愿认我这个父亲。

赑儿大概向你讲过晟王一事了吧？我本名陆嵇，字华亭，前朝一布衣腐儒也。太祖起事时，蒙晟王不弃，招为幕僚，还将其妻妹魏阳县主下嫁与我。世人不知我浅鄙，谬称一声华亭先生。”看到这里，他的呼吸乱了一瞬，惊疑地望向贺赑。两人眉头紧锁继续读下去，

“太祖与魔教做了交易，其中阴私牵扯甚广，不便多言。但微生辞此人胸有丘壑，他看出太祖本性暴戾，恐成事后于天下人无益，欲半途毁约。太祖楚垣却先行察觉，他防备微生辞自立为王已久，此时便先下手为强，借长生教之名除了他。可叹一代枭雄遭此下场，后人却亲仇不分，平白便宜了楚垣。他还以长辈的身份安慰微生明，借兵给他报仇，借魔教这把刀顺便清理了他的心头大患武林盟。

“呵⋯⋯此时还未说及你的身世，长安可是急了？实在是为父，不知从何说起啊。那便，从太祖重病讲起吧⋯⋯

天下一统后不过六年，太祖疑心愈重，常梦魇过去所杀之人索命，一日心悸，自此卧床不起。他深知自己时日无多，天天想的便是怕传位给亲子（即当今圣上）会给晟王挟幼帝专权甚至废帝自立的机会，于是下了一道密旨，赐晟王及王妃鸩酒。为父之所以如此了解此间隐秘，是因为当时为太祖撰写旨意的人便是我。但晟王对我有知遇之恩，我岂能坐视？于是星夜联系了禁军统领丁彦之，快马报信给晟王。可叹当年热血方刚，只道他既疑心晟王谋反，我们反给他看便是，晟王在我等激愤中骑虎难下，不得已举旗造反。

但谁也没有想到，义军不过刚抵京师，太祖便驾崩了。新帝继位，大局已成。王爷后悔自己行不义之举，又心知谋逆之罪难逃，便与新皇做了个交易，他饮罪自裁，祸不及妻儿，另保他手下三万兵士无虞。

新帝同意了。

没想到的是，王爷王妃伉俪情深，晟王妃诞下一个婴儿后，交给了自己的妹妹魏阳，托我夫妇二人将他带离京城抚养成人，取名长安，便是不求飞黄腾达，只求健康平安之意。王妃恳求我们在他弱冠前切勿泄密，随即三尺白绫从容赴死。

我与丁将军立下约定，他忍辱负重留在京城，假意归附新帝，实则暗中监督新皇作为，以待时机；而我隐姓埋名将小世子平安养大，待将来若有一日他得知了自己的身世想要复仇，我二人必倾力助之。果然，我回到偏远的英城后，人人皆道长安肖母，从无怀疑，直到丁将军传信道，赵恬揪住陈年旧事不放⋯⋯”

后面的事情，不用看他们也知道了。

三人心思各异，沉默不语。良久，丁将军忽然直视贺赑道：“听闻皇上命你彻查此案，如今前因后果都摆在你眼前了，不知贺小友会作何选择？”

李长安一惊，伸手拦住丁彦之道：“将军，你这是什么意思？阿赑与我就如同一人⋯⋯”

贺赑却安抚地朝他笑笑，郑重对丁彦之道：“便是拼了功名不要，我又岂会拿兄弟的命来做垫脚石？只是⋯⋯”他为难地转向李长安，“谁能想到真相会是如此⋯⋯长安，你还好吗？”

李长安痛苦地用手捂住头：“不好。我现在脑子有点乱⋯⋯”

丁彦之却冷酷道：“世子殿下，现在恐怕没有给您接受事实的时间了。”他望了望外面昏暗的天色，虎目一凛：“我们好像被人监视了。”

好像印证他的话似的，府外传来尖细的一声：“圣旨到！宣李长安即刻入宫！”

（未完待续）