問曰： 云何為三千大千世界？
答曰： 佛《雜阿含》中分別說：千日、千月、千閻浮提、千[15]衢陀尼、千欝怛羅越、千弗婆提、千須彌山、千四天王天處、千三十三天、千夜摩天、千兜率陀天、千化自在天、千他化自在天、千梵世天、千大梵天，是名小千世界，名周利。以周利千世界為一，一數至千，名二千中世界。以二千中世界為一，一數至千，名三千大千世界。初千小，二千中，第三名大千。千千重數，故名「大千」；二過復千，故言「三千」。是合集名。百億日月乃至百億大梵天，是名三千大千世界。是一時生、一時滅。 有人言：住時一劫，滅時一劫，還生時一劫。是三千大千世界，大劫亦三種破：水、火、風；小劫亦三種破：刀、病、飢。此三千大千世界在虛空中；風上水，水上地，地上人。須彌山有二天處：四天處，三十三天處。餘殘夜摩天等，福德因緣七寶地，風舉空中；乃至大梵天，皆七寶地，皆在風上。是三千大千世界光明遍照，照竟，餘光過出，照東方如恒河沙等諸世界；南西北方、四維、上下，亦復如是。
--- 《 大智度初品中佛土願釋論第十三 》
这篇文章，以大智度论中，对大千世界的解释为根本，解释佛教中常见的空间概念：大千世界。
娑婆世界
一个太阳周行遍照的世界，是一个娑婆世界。
每个小世界的地理结构，主要包含：须弥山、四大部洲，欲界六天以及梵天
四大部洲
四大部洲为：弗婆提舍（东胜神州，人的寿命500岁），欝多羅提舍（北俱盧洲，人的寿命1000岁），瞿陀尼迦（西牛貨洲，人的寿命250岁），閻浮提（南赡部洲，也就是我们生活的空间）
有的人喜欢把四大部洲和我们现在了解的空间概念做对比，一般有2种比法：
第一种比法：须弥山即为喜马拉雅山，阎浮提即为印度。
第二种比法：和太阳系的行星做对应。
但无论怎么对应，都和佛经里说的不甚相合。
但佛所描述空间的宏大，乃至虚空的概念，和现在天文学观测都是不违背的。
其实，我们不用为这个问题太过纠结，我给出3个理由：
第一，无论现代科学给出的世界模型是什么样的，都是我们通过信息传播途径得知的，不是我们的实际体验
第二，无论科技多么发达，我们的认知能力始终是有限的，我们目前认为正确的认知也会很快被证伪（人类发展史上有很多不同的世界模型，都被逐一推翻，而且每次新的理论距上个理论的时间都更短）
第三，从佛教道理来说，空间乃至时间都是我们凡夫的虚妄分别
欲界六天
从下往上：
四天王天：欲界六天的第一天，位于须弥山腰。
三十三天：欲界六天的第二天，位于须弥山顶上，中央为帝释天，四方各有八天，合称三十三天。又称为「忉利天」。
炎摩天：欲界六天的第三天。又译为「夜摩天」、「焰摩天」。
兜率陀天：欲界六天的第四天。又译为「兜率天」，义译为「知足天」。
化乐天：欲界六天的第五天。此天天人能随心所欲地变化出五欲的境界而自娱乐，因此称为「化乐」。
他化自在天：欲界六天的最高天。此天天人能以较其低的天所变化出的欲境，自由拿来给自己娱乐，因此称为「他化自在」。
梵天
色界的初禪天之一，此天離欲界的淫欲，寂靜清淨。从佛教的视角看，这里是神居住的地方，我们也可以理解为天堂。
但梵天仅仅是色界的初禅天，在欲界六天之上，还有色界十八天，和无色界四天。
要强调的是，这是佛陀随顺我们凡夫的说法，如果不用我们人类的思维模式（语言、文字、概念、时空）为我们讲述佛法，我们有怎么能又机缘深入无边的佛法宝藏呢？佛讲的许多境界，是需要我们进行证悟的，而不是靠凡夫的思维去较量的。
一千个娑婆世界，构成一个小千世界
復次，尊者大目揵連！乃至日所周行，照於諸方，至千世界、千月千日、千須彌山王、千弗婆提舍、千欝多羅提舍、千瞿陀尼迦、千閻浮提、千四天王、千三十三天、炎摩天、兜率陀天、化樂天、他化自在天、千梵天，名為小千世界。
-- 《 雜阿含經卷第十九 》
一千个中千世界，世界，构成一个大千世界
又更千倍，是名中千世界。又更千倍，是名大千世界。
--《 佛說立世阿毘曇論卷第一 》
三千大千世界
爾所中千千世界，是為三千大千世界。如是世界周匝成敗，眾生所居名一佛剎。
-- 《長阿含經》卷18〈閻浮提州品1〉
一千个中千世界，就是一个大千世界了。
三千大千世界： 不是指三千个大千世界，而是千阎浮提、千小千、千中千这样一层层组成的一个世界。因此三千大千世界等同于大千世界。
大千世界是一个佛的教化范围
一个三千大千世界是一佛刹、是一个佛土。
有多少佛呢？过去、现在、未来，有无量无边佛。
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