苏菲渐渐折服在哲学的魅力之中，她认真地思考着老师提出的每一个问题。这一次，老师以一种奇妙的方式带领苏菲进行了一次穿越式的游览——她看到了公元前402年的雅典古城。她看到苏格拉底和他的学生柏拉图站在高大的廊柱下谈话，更神奇的是，柏拉图还让她做四件事：
第一，请你想一想，一个面包师傅如何能做五十个一模一样的饼干？
其次，你要问自己，为何所有的马都一样？
第三，你必须肯定地回答人的灵魂是否不朽。
最后请你告诉我们，男人与女人是否一样具有理性。
那么，在进入正文之前，在了解伟大的柏拉图之前，我们每一位读者都像苏菲一样，认真地思考一下这四个问题吧。
柏拉图是苏格拉底的学生，苏格拉底去世时，柏拉图还是一个29岁的年轻人，但是他已经在苏老师的门下受教了一段时间。苏格拉底其实并没有留下任何文字性的理论，他所有的理论都是柏拉图整理的。而柏拉图的著作之所以比较完整地保存了下来，是因为他在雅典城外创建了一个学校——柏拉图学院。单从这一点来说，柏拉图就已经堪称伟大了。
在苏格拉底和柏拉图之前，就已经有了一些哲学家，除了自然派哲学家外，还有一个学派被称作“诡辩学派”。这个学派认为世界上没有绝对的是非标准，因为每一个城邦、每一个时代对于是非的观念都是不同的。苏格拉底则坚决反对这样的说法，他认为世间有永恒的、绝对的是非观念存在。（他总是与孟子老先生不谋而合）
柏拉图继承并且发展了老师的学说。
我们回到前面的问题上来。面包师怎么能做出五十个一模一样的饼干？在当今这个烘焙技术进万家的时代，回答这个问题轻而易举，不就是使用了同一个模子嘛！如果我们的思考只停留在这里，那就不是哲学了。
我们继续思考：为什么所有的马看起来都一样？你的心里或许会有疑惑：虽然马看上去都是一样的形态，但是也绝对不会每匹马都一样啊？马又不是用模子造出来的。如果继续思考下去，我们就会想：马为什么就是这样的形状呢？为什么我们一眼就能看出马是马，兔子是兔子，绝对不会认错呢？
当我们今天已经了解了遗传的秘密的时候，这些问题似乎都不是很难解决，但是，2000多年前的柏拉图并不知道世界上还有“遗传”这两个字，他提出了自己的观点：在物质世界的背后，必定有一个实在存在。他称这个实在为‘理型的世界’，其中包含存在于自然界各种现象背后、永恒不变的模式。就像做一模一样的饼干需要有一个模子一样，每一匹马、每一头猪、每一个人的后面，都有一个“理型马”“理型猪”“理型人”存在，这些理型的事物是恒久不变的。这就是柏拉图的理型世界。
除了理型世界，柏拉图还发现了一个感官世界。在这个世界里，“每一件事物都是流动的”，而且没有恒久不变的。比如，当我们看到一匹马的时候，大家可能会异口同声地说：“看，那是马！”但是，再具体观察的时候，有的人会说：“这是一匹漂亮的马！”有的人会说：“哪里漂亮呢，太丑了。”这样的认知，就是柏拉图所说的感官世界，在感官世界里，我们对事物的认知是模糊的、不确定的，多变的，然而，这些认知并不会让我们否认这是一匹马。换句话说：即使在感官世界里所有的马都瘸了，“理型”马还是四肢健全的。
柏拉图认为人是有灵魂的，而且是不朽的。他也肯定了女人和男人同样具有理性，这样的观点在当时可谓惊世骇俗，自然也受到了议论和批评。第一个批评他的人是谁呢？下一章，一个重量级的人物就要出场了！
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