赫伯特·斯宾塞，19世纪英国哲学家、社会学家、机能主义心理学先驱、实用主义教育思想的创始者
赫伯特·斯宾塞（Herbert Spencer，1820年4月27日–1903年12月8日），英国哲学家、社会学家、教育家。他为人所共知的就是“社会达尔文主义之父”，所提出一套的学说把进化理论适者生存应用在社会学上尤其是教育及阶级斗争。
1） 从生物进化历程解释心理学
最早提出进化论理论，创发适者生存一词，并以其解释人的行为。
人的身体和心理都是由整体到分化，由简单到复杂的进化过程。人的一切精神作用都是生理进化使然。
进化可以遗传。
2） 社会达尔文主义
达尔文的进化论没有对人类社会的进化提出解释。斯宾塞用他的进化论解释人类的社会现象，认为人类和其他动物一样，都是在生存竞争和适者生存的自然法则下，不断进化的结果。
主张社会尊重个人的自由意志，政府实施不干预社会经济的放任政策，促进自由竞争、优胜劣汰、适者生存，那么理想社会就会出现。
对美国资本主义社会的发展产生了极大影响。
3） 斯宾塞的实用主义教育观
《什么知识最有价值》
与生存直接有关的养生保健知识、与生存间接有关的谋生知识、与延续人类生命有关的生儿育女方面的知识、与群体生活有关的人际关系和公民权利义务方面的知识、与生活品质有关的休闲娱乐方面的知识
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