住得好是留学生活一个最重要的组成部分，没有之一。找到称心的好房子与室友，基本上留学60%的苦恼都不存在了。作为一个在匹兹堡生活了三年，从条件一流的apartment搬到一个房龄60年的house，并再也不想搬走的人，给大家讲讲初到异国他乡找房子的心路历程，以及为什么我再也不想住apartment了，以及想找称心如意的house该考量什么。首先说，美国租房，武断的说，就分两种，就是上文说的apartment（公寓）和house（两到三层的独栋房）。
初来美国前找房子的小伙伴，大都看运气。因为没来到这个环境，你永远不知道会发生什么。住房条件、生活便利否、室友好相处否、有问题物业照顾否都是未知数。与有文化差异语言差异的美国房东比起来，公寓家大业大，似乎可信度及服务会专业一些，因此身边认识的大多数人第一年为了省事都会选apartment （不少人第二年就火速搬走），少数有冒险精神的会选house（第一年大都冒险失败，除非锦鲤本人）。
匹兹堡是宾州第二大城市，市区内主要住宅区有Downtown, Oakland（奥克兰）, Shadyside, Squirrel Hill（大名鼎鼎的松鼠山）。 差不多的房间均价550 - 700刀，加utility（水电气网）每月控制在650 - 800刀左右就是不错的价格。差不多指的是：所在社区治安良好，离校区巴士半小时内可到达，周围有超市便利店，房子有问题物业一天内给响应（不指望解决，有回应就行），两到三个人分摊房租且都是独立房间，洗衣方便。
匹兹堡的房龄大于50年的老房子居多。一般的社区，房子从外看会老旧一些，好一些的社区，房子内部的保持维护都会好很多，网传的“一言难尽”老房子（屋顶掉渣，走路吱嘎作响放佛下一秒会塌，隔音很差，设备经久失修）相信看房时大家可以肉眼过滤。在校区（CMU, Pitt, Duquesne）周围有不同的公寓，共同特点就是：人多、由物业统一管理。似乎省心省事，但真实情况参差不齐。除了住宿条件，更重要的是物业管理。
提一下我的情况。学校在downtown（而匹大、CMU离奥克兰、松鼠山较近），最开始找房诉求是，离学校近，花费800刀内，治安良好（周围有警察巡逻）。来匹兹堡前，在没有熟人，信息来源极其有限的情况下，只通过学校贴吧和学长学姐（这一途径选择请慎重，有些人单纯为了把他们的房子转租出去，或者转卖二手家具），介绍知道Oaklandd的 house，房价低，治安差，距离中等；Shadyside多apartment，社区环境好，价格高，距离远；Squirrel Hill 多house, 房龄偏高，属犹太人社区，是治安最好，生活各方面都最便利齐全的社区，价格偏高，距离远；Cityview 公寓设施崭新，价格偏高，距离很近，有健身房和去超市的shuttle。想了想第一年还是住离学校近些，方便泡图书馆，认真学习。而且入住高档公寓的第一个月我是总体满意的，并当时扬言，绝对不会搬到house 去住。事后证明，当时真是太年轻。
先讲讲为什么开始是满意的。
三个人租两室一厅，一个人愿意住客厅，住到了次卧的我也没什么好抱怨的。
有门禁，24小时前台有人，可收发快递；一层lobby 有健身房，苹果台式机全幅配备的阅读室；配置算新的洗衣房。
下面依次讲一下表面完美掩盖的问题：
基础成本高。1480刀租到的公寓，使用面积只是很多同等价位house的一半。我们的两室一厅是整栋公寓里价格最低户型最小也最差的一间。次卧格局神奇，三个窄长条的窗户，没有窗帘，而且公寓也不允许你穿孔安装。他们给的建议是：贴报纸。贴完了之后房间黑的像防空洞。。。当然，很多公寓都是没有窗帘的，但是让你贴报纸的可能我是头一个。想住条件好一些的？三个人2000刀起价。
utility消耗偏高。水费以整栋大楼当月用水总量除以人头算。即使你不住，每个月也要支付水费。冬天取暖是靠空调，走电，费用惊人。还不算有限制的网络service（即 只能安装xfinity,80/月，搬到house后 verzion 只要39.9/月）和parking fee（300每月，house 往往都带停车位或者可以周围免费街趴）。
高层公寓电梯是个大问题，尤其高峰期，可能等10分钟都等不来一趟你可以进去的电梯。不依赖电梯的低楼层，则存在高层水压低或底层房屋过于潮湿的问题。
住公寓的学生往往喜欢找一个人住客厅，摊房租，可是，住客厅真的苦啊！匹兹堡的厨房大都没有油烟机，中国人炒菜最不缺的就是油烟，房间有门可以阻隔， 客厅没有啊。。。就算可以立个屏风，不隔音不隔味，隐私堪忧。
至于说公寓提供的健身房、户外游泳池（一年最多开3个月，都是噱头），自由活动室（租用一次200刀起价），苹果配置的阅读室（会被很多不愿意也无意识戴耳机的人霸占，而且人在打游戏时的状态。。。你懂得，这样的人来两个，你怎么看书），公寓配置的洗衣房（洗加烘干5刀一次，house有自带的）。
美国不像在国内，每个居民区都有便利店。没车的情况下，去超市真的略艰难。尤其是妹子，你冬天拎两桶牛奶走15分钟试试。。。而我的号称有Shuttle 的公寓，我住的一年里一次都没坐成功过，要么是因为住户不够取消行程，要么是司机抗议工资低罢工（前台跟我讲的）。来吧，uber7刀起步价，巴士5刀往返。
退房查房罚款问题。地摊弄脏一点，基本会让你出能买块新地毯的钱。墙上有双面胶黑点之类的一个扣80刀。。。你敢信？就这么战战兢兢过了一年。这里说明一点，其实我也是后来才知道，只要住公寓，不论退房时打扫的多么干净，都要扣押金的，因为公寓默认租客打扫的专业程度不够，要请专业清洁人员来打扫。但还是建议大家收拾干净再退房，因为公寓请的清洁人员是按时间收费，他们收多少，就扣你多少押金。
划重点，Cityview 还算是匹兹堡相当不错的公寓（管理与质量），其他公寓就不用讲了。Oakland有新盖高档公寓（单间起价1000刀）出现甲醛中毒事件（1000刀 买不了吃亏 买的了甲醛）；朋友圈总有小伙伴抱怨shadyside公寓有报修水管漏水物业不管的，自己硬抗一个月；还有Shadyside高档公寓内快递频频失窃的（美国注重隐私，而且安装监控需要市政审批，手续繁琐，所以大多数地方没有监控）；公寓警报时常响（印度人或者中国人做饭的油烟导致）。。。。
以上，选择住公寓要慎重。省事带来的是，支付更高的价格。更何况，还未必真的省事。
来美国前，以为自己租房只是当宿舍而已，忍一忍就过去了。来了以后发现，在国内的时候，一切都如此便利，居住有限也可以忍耐。来了美国，几乎一切都要靠自己，没有食堂（国内食堂再难吃你也会怀念的），没有靠谱室友（遇见一个靠谱的室友是最大的幸运），这个时候，如果连每天居住的环境都充满了大冒险，那真是太难过了。当然，也有可能是年纪越大发现自己每天的忍耐值真的是有限，在最基本的住房被消耗殆尽的话，课业繁重的时候要怎么熬到期末。
那么问题来了，住house就一定轻松吗？找house 什么是关键呢？都是差不多的房子，什么最重要呢？
房东 or 靠谱的租赁公司。
以为我的经历在第一年搬出apartment 就好了很多吗？以为我降低了生活成本就好了很多吗？No no, 碰到坑爹的租赁公司毁一切。
第二年找到一个松鼠山的house，付同样的钱， 空间是第一年的两倍大。然鹅，好景不长，7月底搬进去的时候才发现租赁公司 John CR Kelly真是无良（丫谷歌居然还是4星半评价）。前房客卫生情况很差，租赁公司有责任在我们搬进去前清理干净，然而并没有。玻璃和地摊上都是灰尘，以及墙壁周围数不清的不知名虫子尸体或活体。
而在我们自己动手清理房子的时候，还发现了bed bug。这种虫子在美国属于谈虫色变的那种：吸血，行踪诡异，寄居床垫或衣服里，抗寒抗高温抗水，繁衍极快，被寄居过的家具都要贴“bed bug”标签扔掉，一定要专业除虫公司解决等等。宾州法律规定，有床虫的房子是高危房，可以拒绝入住。可是搬进去的第一天，除了其中一位室友知道是床虫外，我们对自己即将面对的凶残境遇一无所知（三人全部中招，浑身被咬，一个月才消肿）。
第二天我们打电话寻求解决，态度是置之不理推三阻四，接电话的人说“ 你们也不能说明这就是床虫，不会很严重的”，我们问如果我们被咬怎么办，对方回答“ I don’t care ”。当时的我们并不知道这种虫子有多凶狠，直到其中一位室友无意和自己的导师讲到，导师气炸了，以学校的名义给租赁公司打电话施压，他们第二天才派了除虫公司来解决。除虫周期持续45天，大概9天来一次，我们被折磨了2个月才安顿下来，还记得当时最大的愿望是回到祖国的大西北，或者是戈壁滩，只要没有虫子，哪都行。
没有虫子的日子真是美好啊~ 跑题了，回来回来。（我之后可以写篇床虫的经历）
还可以透露一句， John CR Kelly已经被学校拉进了黑名单，丫在squirrel hill 和Shadyside 有贼多房产。
也许不至于上升到种族歧视这个高度，但是不得不讲，黑心租赁公司会欺负国际生，认为我们不熟悉当地法律， 不熟悉他们的流程规则。
之后的一年里，没有问题暴露时住的也算OK。但前提是，得没问题哦。
第三年，我搬到了松树山上更大的一个house里，房龄60年，但房子维护的极好。房主是和我同一教会的美国人，我基本什么都不用操心。我房间的价格每月基本控制在700刀内（冬季gas消耗多，但比公寓的电省多了）。松鼠山本就是犹太人的社区，邻居大都是受教育程度很高，树多环境好，一片祥和。
夏天的Frick Park
步行10分钟到Frick Park，夏日跑步、冥想、看书都是极棒的选择；出门Murray 和Forbes上全是好吃的，不能更方便；开车10分钟到Costco, 室友搭伙买吃的不能更划算；步行10分钟到松树山 Carnegie Library，完全服务公众的图书馆，可以借阅，每周还有不同语种的公开课。
现在的house居住环境真的是岁月静好，好到快要忘记前两年的狼狈。匹兹堡本就是全美数一数二的宜居城市，而住在松鼠山更是这样的感觉。
总而言之，对松鼠山，我真的是爱得深沉。
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