抗战时，很多人投身打鬼子，各地涌现出不少民间英雄。有一位传奇抗日英雄，能让日军给送机枪。
定襄县位于山西省北部，北边紧邻五台山。抗战时，这里出了一位侠客式英雄。樊金堂，1920年出生，家境中等。他自己的回忆：
一九三六年，我在定襄县中学念书，由于自己并不是好学生，好结交朋友，学友之间也都是差等生。正遇智生元同志发展牺盟会，我们就参加了牺盟会，请愿，闹学潮，开会异常积极。到三七年初，我被学校开除。回家和祖父种地，但我不爱劳动，家里人骂，街人耻笑。我母求外祖父借十元钱去包头市投奔我父，父嫌不成器，不收留，走投无路返回家乡。
抗战爆发，定襄来了阎锡山的新编第二师同日军作战，不久就溃退了。这时候来了八路军，组建定襄县抗日自卫队，他报名参加，当上了自卫大队中队长。此后一年时间，他跟着八路军在五台县、忻县等地活动，学会一些军事技术。
1938年10月，定襄自卫基干大队长逃跑了，他调回定襄县任大队长，这一年他刚刚18岁。 郗顺义为教导员，全大队有各式各样步枪一百余支，手榴弹几百，子弹虽然不多，每支枪也有三四十发。有些年小的，背着刀子，穿的衣服是黑色的布衣。
定襄县位于晋察冀根据地的边缘，樊金堂的大队配合县里区里，在各村建立村政权和群众团体，动员参军，征收公粮，就是个民兵队。 因为日寇主要力量在向我国内地进攻，根据地就仍在敌后，兵力集中在交通线上。汉奸、伪军伪政权，都在筹划中，因而耳目很少，不敢经常出外。基干队的作战方法，夜袭敌据点，既锻炼战士，又威胁敌人不敢外出。
刚开始，基干队大多是破坏铁路，割电线，除汉奸，也袭击过定襄，蒋村等据点，只是晚上去了，离得很远，放几枪就走了，敌人也不敢出来，这就是起到的作用。父亲、兄弟想方设法给在队伍的孩子买子弹，母亲、姐妹给做鞋。队伍路过的村庄，村口站的父母，房上站的弟、妹、群众就是这样目送目迎这支队伍。
1940年初，基干队捡阎锡山新二师保安队逃跑时的武器，开始有了机枪，一挺六五式，一挺七九式。他们配合主力部队扫荡，和敌人遭遇过，打过一些小仗，也逐渐有了名气。
1939年4月，日军向五台山根据地发动了规模空前的春季大扫荡，从太原、崞县等地调来4000余兵力，沿滹沱河向东山南山一带扫荡。为了探听鬼子扫荡情报，基干队五个人一路尾随敌人，翻山串沟来到一家村骡马大店。店里掌柜说：“你是吃了豹子胆啦，鬼子大队人马刚走，你就来了！”金堂笑着说：“鬼子给咱腾下空子，咱能不来！”
掌柜的端上现成饭菜，大伙正在吃饭。忽然听到窗外有动静，队员小白刚拉开门，便被一个闯进屋子的鬼子压倒在地。在这千钧一发之际，樊金堂饿虎扑食般从炕上飞快地扑过去，骑在鬼子背上，用吃饭的大海碗猛砸鬼子的头，又顺手缴了鬼子的枪。鬼子在昏迷中已被队员们反剪双臂捆绑起来，塞了一嘴棉花动弹不得。
樊金堂从门帘缝向外张望，只见院子里东马棚下黄乎乎地一大片。他命令队员子弹上膛，架着俘虏往外冲。院里的人看见他们冲出来，仍是一动不动坐在那里。细看，原来是20多个民夫，背着日军的衣物呆在那里。
带着俘虏，还有20多个民夫刚出村，后面即枪声大作。樊金堂很机敏，没有沿着来时候的大路走，招呼大家跳下滹沱河，在冰水中游到对岸。民夫打开包裹，原来是日军的服装，他们就换上了。经过火车道时，窑头椐点的日军发出联络信号。他也举起手臂，学着对方的手势摆了几摆，敌人以为是自己人，便不再理睬。他们避开大道，翻山越岭，顺利地回到分区所在地。
这一次抢了日军的衣物，还抓了个日军曹长俘虏，樊金堂一下子名声大振。
樊金堂训练下，基干大队越打越勇，为了打击敌人，他们最善于行军，尤其善于夜行军。他说打哪里就打哪里，三十里五十里，转眼就到，说拿哪个据点，手到擒来。搞得日军顾此失彼，焦头烂额。
有一次，敌人扫荡进攻边区返回来时，俘押二百多妇女小孩，他带队伍埋伏在高洪口的山头上，待敌人过去大部分，民兵开枪射击，群众借机从山沟里逃跑了。
后来，日军也向他学习，学会了长途奔袭。有一次，军区抗敌剧社在某地演出，日军六十里奔袭，两路包围。聂荣臻司令员立即命令樊金堂大队去解围。电话上说：“把演员们都抢救出来，一个不能损失！”
定襄县基干大队一路奔跑，赶到了演出地，他告诉战士们：“男演员一个战士拉一个，女演员跑不动，背也把她们背出来！”他们赶到时，日军的包围圈已经合拢。他们冲进去，把演员都救出来了。
东冶镇的东门伪军站岗，对群众进出东冶横加欺打，和勒索，群众恨之入骨。他白天带两个侦察员进东冶镇，缴了伪军的枪，带了顶伪军的帽就出东门走了。后来敌人增加了岗哨，但再不敢在门上站岗检查了，都躲在炮楼上。
樊金堂胆子大，讲义气，在定襄县传出了名声。不少人都慕名联系他，敌人队伍里也有一些人主动提供消息。有个翻译给情报，他伏击田家岗警备队，抢了三四匹骡子驮着的粮食。河边敌据点有一个特务主动找他认识，此后又联系上警务段伪军曲老虎。这些人提供情报，樊金堂伏击了伪军运粮队，抢了五辆大车， 上缴分区地委，边区抗敌报上登报嘉奖他。
樊金堂名气越来越大，定襄县的日本联队长听说了，突发奇想，给樊金堂写封信，想见一面。樊金堂在信尾回复了，说“愿奉教”，定了时间，地点，落款最后是：“在下恭候，樊金堂。”
在约定的时间，那联队长带了一个翻译，不带武器真的来了。两人见面，互致敬礼，握手言欢，在农村茅舍里的土炕上分宾主落座。那联队长说了一大套如何敬佩樊大队长的话。樊金堂忙命炊事员炒鸡蛋，炒豆腐，炒干豆角等农村家常菜，喝起了老白干。两人除了不谈打仗的事，别的什么都谈，主要是互相问候，家里有几口人等等。
那联队长临分手时，说道：“樊大队长，有什么需要，兄弟一定帮忙，一定尽力。”樊金堂开玩笑说：“我需要一挺歪把子机枪，两箱子弹。”联队长说：“一定办到。”
隔了几天，来了两个日本兵，还真扛着一挺歪把子机枪，后边四个民夫抬着两箱子弹。樊金堂收到这些东西，高兴极了，嘴里不停地说着：“够朋友，够朋友。”
请两个日本兵吃完饭，樊金堂写了一封意思是“收到了”的回信。两个日本兵却不走了，连说带比划半天，才把意思说清：“联队长的命令，把东西送交樊大队长，就不用回去了，算我们逃亡了，真要回去，是要被枪毙的……”
这把樊金堂给难住了，想了想只有把两个日本兵送到军区去。他打电话向军区报告，聂荣臻司令说：“这么大的事情，你樊金堂既不请示，也不报告……”樊金堂听到后，嘿嘿一笑。
聂司令员喜欢樊金堂，把他送到延安去学习。学习完回来，任命他为军分区后勤部长。日本投降后，部队开赴东北，改编成纵队（军），他依然是后勤部长。建国后，他担任第21兵团后勤处处长，成为师职干部。
樊金堂的故事在晋察冀流传很广。不过他与汉奸、特务、鬼子都结交，做事像一个侠客，政府想宣传又觉得不够正面。1955年后，他又受了一些曲折。
1973年，在老首长的帮助下，樊金堂调回山西，担任太原市政工程管理局副局长。1988年2月离休，他撰写了数万字的回忆文章。2002年元月14日，樊金堂去世，定襄县给他送葬的有好几千人，许多七八十岁的老汉都哭了。
他是一个带有传奇色彩的，侠客式的战斗英雄。山西北部几个县流传着不少他的故事，尤其是鬼子送机枪的故事，为人们津津乐道。
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