贞观十七年的最后一晚，瑞雪纷飞。大明宫歌舞升平，灯火如昼。金碧辉煌里，这世间的龙凤们，好整以暇，祈求着来年河清海晏，国泰民安。
高阳坐在众多的皇子公主中间，举杯含笑，眼波流转。台上的歌姬换了一拨又一拨，可她对面的位置依然是空的。
那里应该是李恪，她的三哥，吴地的贤王。
终于，熟悉的银狐裘、玉束冠落入眼帘，她欣喜地站起身，紧接着便看见他另一侧，温婉巧笑的女子。一句“三哥”噙在口中，她略微有些尴尬地褪去面上的喜色，打量着那个女子。
父皇举杯，郑重地告诉她，那是留侯家的小姐，她未来的三嫂，李恪的嫡妃。笙歌醉暖中，众人皆贺。李恪依旧云淡风轻，一一应答。目光掠过她，勾唇浅笑，温润无双。
那一夜，高阳做了一个梦。
梦里的她才十一岁，瑟缩在冷宫别苑的杂草中，看着宫人冷漠地将母亲的尸体抬出。大雨滂沱，她想哭，可她不敢哭。一抬头，李恪微笑着向她伸出手。他说，高阳，三哥带你回家。
他在她的梦里，宛如神祇。
※ 壹 ※
十一岁以前，高阳一直跟着母亲住在冷宫的别苑里。
母亲是最末等的宫女，一朝得帝王临幸，本以为从此平步青云，奈何在这个吃人不吐骨头的地方，人人设防。她没有家世背景，没有狡诈心机，很容易便被送到这个长满齐腰杂草的地方来。那时的母亲，生无可恋，却在最绝望的时候发现自己怀孕了。九个月后，高阳出世，除了玉牒上例行记载着她公主的身份，其余吃穿用度，皆与乞儿无异。但母亲看到了希望，她说，高阳，你是公主，迟早有一天，你会走出这里。
于是，高阳等着。她等着父亲能够记起她来，等着住进那座公主们住的大宅子里，等着母亲封妃的日子，等着站在堂上迎四方朝贺，高呼三声“公主千岁、千岁、千千岁”。
高阳记得，那个时候连饭都吃不饱的母亲每日总要拿出不多的香火，供奉着菩萨。香雾一日日升腾缭绕，檀香的味道住进高阳的记忆，可她们，她们始终都没有等到父亲的垂怜。
直到后来母亲死去，以宫女的身份下葬，高阳才明白，菩萨管得了雨疏风骤，管得了杏花空明，却偏偏管不了这尘世纷繁，世事艰难。她的苦难，菩萨纵然再法力无边也无法一一尽救排解，往后的路，只能她一个人走。
但仅仅一夜之间，从不信命的高阳，后来坚信，那一日她遇见了她此生的宿命。那个风雅少年，浅笑着唤她：“高阳，我是三哥，我带你回家。”
那时的高阳多狼狈啊，脸上早已分不清是泪水还是雨水，可他还是紧紧地牵着她的手，告诉她，高阳不怕。
不怕，高阳不怕。有三哥在，她就不怕。
走出别苑的高阳，终日躲在李恪的身后。她像一只受伤的小刺猬，不对别人开口，永远只是竖着浑身的刺，不叫人靠近。只有李恪的目光能让她感受到安全，所以不知从什么时候开始，她就已经习惯了将最脆弱的一面展现给这个三哥。她告诉他，小时候，她唯一的愿望就是走出那座冰冷的别苑，让父亲记起她来，然后成为一个真正的公主。于是十二岁那年，李恪将她带到了父亲的宫宴上。彼时的高阳，浅浅的眉弯间已经有了些母亲年轻时的韵味，只一眼，堂上的君王便倏地忆起某年某月，雨打繁花间，自己曾宠幸过一个眸间带着落寞的宫女。台下那女孩的眉目里，带着她的柔媚，他的果敢。他毫不怀疑，那是他的女儿。
高阳看见父亲招了招手，在李恪的笑颜中定了心神，迈上长阶，一步步向前走去。她第一次离父亲这样近，欢喜，雀跃，夹杂着陌生的畏惧，毫不掩饰地显露在她稚嫩的脸庞上。百感交集，却意外地没有恨。
她曾经无数次幻想过与父亲的第一次见面，也许是像他的臣民一样俯身叩首，也许她会痛恨地抬头看这个让她母亲念而不得的男子。可当她真正面对的时候，却发现她对父亲，除了陌生和无知，余下的就只有与生俱来的那份骨肉亲情，没有恨。或许是因为陌生，所以不知从何恨起；又或许是因为血脉相连，所以恨不起来。
多年来遭人白眼的生活让高阳从小便极会察言观色，敏感的她马上意识到父亲其实并不厌恶她。这个认知让她更加欣喜，心底有一颗种子悄悄萌芽。她想试探一下，父亲对她，究竟有多喜爱。
踩上最后一级白玉阶梯，她笑了，露出两颊浅浅的梨涡，然后拢起水烟色的广袖，坐上了父亲的龙椅，娇嗔地唤：“父皇。”好似她从小便在他身边长大一般，亲昵，大胆。
李恪焦灼地望着她，他没有料到这个胆小的姑娘会有这样的举动。台上那个人是天子，是不顾血脉亲情，斩断手足，举兵逼宫坐上皇位的天子！高阳的举动，令他害怕。
李世民亦有一瞬的讶然，但旋即，他搂住了这个小女儿。这个孩子懂得如何去争夺自己的未来，他，十分欣赏。
高阳如愿以偿地看到了台下的妃嫔窃窃私语，那些目光中有嫉妒，有不解，也有愤恨。但那又怎样？高阳现在是真正的公主了。前所未有的满足感充斥着她的内心，她从来没有一刻像现在这样快乐过。孩子，总是容易满足的。她想，她终于完成了母亲的愿望，她终于走近了父亲。
但后来，李恪对她的欣喜表示着沉默，高阳忽然很害怕，她从未得到过幸福，所以格外害怕失去。她害怕这样沉默的李恪，害怕失去她难得的快乐。
“高阳，你知不知道那个人是天子？他不仅仅是父亲，他一句话就能要了你的命，你怎么能那么大胆？”
高阳闻言敛去笑意，冷静得不像个十二岁的孩子。她说，三哥，高阳如果没有遇见你，那么在母亲走的那天夜里，高阳就该死了。所以，我还怕什么？
李恪再一次沉默了。高阳说得对，唯有如此举动，才能博得父亲的注意。世间最悲哀者，莫过于生在皇家。尤其是作为公主，一辈子只有两条路可以走，要么下嫁，要么和亲，总之都是耗尽此生。说什么天命攸归，其实不过是身不由己。
也许，她的举动更像是赌。赌一个未来，赌父亲的青睐。多么可悲，但这就是他们的命。
后来的高阳，极尽荣宠。她在父亲的身侧整夜地伴读，点灯端茶，成了唯一一个敢执朱笔的公主。多少艳羡和嫉妒，但终究没有人敢动她。高阳在大明宫里度过了她一生中最快乐的六年，有父亲的宠爱，有三哥的袒护，六年，宫中相安无事。她也天真地以为，此生安稳。
※ 贰 ※
高阳的梦碎在贞观十七年的那个除夕之夜。她记得，就像往年的每一个除夕一样，她一大早就换上了新制的锦衣，宫门前早早挂上了大红灯笼。十八岁的高阳出落得亭亭玉立，藏在锦帽下的面颊愈发粉雕玉琢，就那样站在宫门前的长阶上等她的三哥来。直到大雪纷纷扬扬地落下，她才被扫雪的宫人告知，吴王殿下一早便出宫去了。
她有些失望，但并没有过多地在意。逢年过节，皇子王孙们总是来来去去互相迎送的。他很快就会回来的，她想。
直到夜幕降临，她也没有等到李恪。失落之下，高阳郁郁地独自来到除夕宴会上，坐在离父亲最近的位置上，等着李恪的出现。
那夜的雪下得极大，贞观的宏图，马上就是第十八个年头了。父亲说，瑞雪兆丰年。高阳也是乐意来年太平祥和的。她笑着举杯恭贺父亲，悄悄瞥着对面空空的案几，盼，终于盼到了那抹熟悉的身影。可随之而来的却是莫大的恐惧。
三哥身边那个雪齿丹唇的姑娘，淡淡地笑着，倚在他臂上，不亲昵，不疏离，端庄得恰如其分。这是十一岁之后，高阳第一次感到自卑，没由来地，她害怕那种仿佛是珍宝被人夺去一般的感觉。
而父亲的话，更像是一块巨石砸在她的心上，激起千层波浪。李恪要娶那个姑娘，同年，她也将下嫁宰相房玄龄次子房遗爱。
手中的酒斛应声落地，马上有宫人上前高声喊道“岁岁平安”。高阳不相信，多么繁华的大唐盛世，依旧需要皇子公主的姻缘来维系太平。她不甘心。
同样，那夜的残灯下，她终于想明白，多年来，她憧憬的究竟是什么，而今夜，她又为何频频失态。
她的梦里，全都是她的三哥。白马轻裘，潇洒快意，温润如昔。
高阳对父亲还抱有一点幻想，她觉得，也许她还能再对他撒娇，还能求求他。
于是，贞观十八年的第一个清晨，大唐最尊贵的高阳公主在雪地里跪了三个时辰，父亲却不见她，只是一纸诏书，两个大字——下嫁。
高阳第一次哭了，她像个孩子一样单纯地哭，但却没有得到她想要的东西。父亲所谓的宠爱，不过是一场设了六年的局，挑选一个公主，让她成为最受宠爱的孩子，然后，当做礼物送给相府，笼络人心，牵制宰相。高阳，不过是这个局里的一枚卒子。
四月初三，吴王娶亲，高阳下嫁。
她觉得讽刺，李恪却接受得很平静。他知道，从他来到这个世界的第一天开始，他的一切就都是大唐的，包括婚姻，包括感情。他早已不怨，可高阳不一样。
良辰吉日，喜鹊在枝头结伴而啼，高阳麻木地坐在铜镜前，看着镜中的女子，卿本佳人，奈何伤感，平添了一缕怅然。
拦住正要盖下喜帕的丫鬟，高阳站起身，往李恪的居所走去。她太想见见三哥了，她要告诉他，她爱他。那条从小走了无数次的路，今日格外漫长。
她爱的人，今日与她同着喜服，高头大马千里迎嫁，却不是为她。
高阳取酒独酌，抬眸告诉他，三哥，我不想嫁。
李恪微微皱眉，他知道这个妹妹被宠出了小性子，但这一次，实在是由不得她。伸手夺下她的酒杯，他劝道：“高阳，三哥告诉过你，你是公主，就必须接受这样的婚姻。”
“可高阳爱的是三哥，从小到大，一直都是三哥。高阳，多想……不是公主。”泪光中，旁人不懂，这样一句话，她说得有多难。
李恪有些许震惊，他从来没有想过自己疼爱的小妹妹竟生了这般心思。但他必须将她的心思斩草除根，即使他们不是兄妹，作为皇子，他也没有权力去爱任何一个人。高阳太天真，但他只能用伤害的方式告诉她，这样的感情，不可能。
“爱，分文不值。三哥想要的锦绣荣华，不是你给得起的。走吧，高阳。”
她只是哭，用尽了生平所有的眼泪。残存的最后一点自尊支撑着高阳走出门。永巷里，春雨倏然落下，一滴雨水掉进高阳眼中，洗刷着大唐盛世，乾坤愈发明朗，可是高阳心中的山水，彻彻底底地崩塌了。
※ 叁 ※
嫁给房遗爱的第一个夜晚，高阳自己揭开了喜帕，在床边坐了整整一夜，没有人敢忤逆这个唐王最宠爱的公主。所幸高阳虽然骄纵，却不刁蛮。她在次日清晨换上朝服，恭恭敬敬地给房玄龄和夫人敬了茶。她用微笑掩饰心碎，用高傲粉饰太平，努力扮演一个贤淑的儿媳，一个善德的公主。
三日后归宁，宫中一如往常地冷漠而寂静。御花园的草木有些稀疏，像极了高阳此刻的心情。宫人说吴王带着王妃回到了封地，高阳浅笑，她本就没有想着见他，或者说，在她说了那番话之后，她就没有想过还能泰然地站在他面前，叫他一声“三哥”。
父亲设宴，高阳盛一壶云酿满，上前贺父亲万里磅礴河山。转身之际，她悄声道：“父皇，您是真心宠了高阳这么些年，还是从一开始，高阳真的只是一枚棋子？”
李世民的沉默像一把利刃刺穿高阳的心扉，她将杯中酒一饮而尽，宛如这么多年来的父女情分，在这一刻，消失殆尽。
离开时，高阳站在父亲面前，笑得决绝：“你毁了我母亲，又亲手毁了我的人生。”
“高阳，你是公主，难道就不该为大唐做些什么吗？你应该接受，相府是一个公主最好的归宿。”
又是同样的说辞，大唐，公主，可大唐除了冷漠和所谓“命运”，它又给过她什么？哪怕她从来都不受宠，和亲远嫁，也好过受父亲利用，与爱的人咫尺天涯。
高阳来到南山寺庙，请求行僧辩机为她削发。既然不能守着他，便在这青灯古佛前化作青盏一座，遥遥地陪他看尽千年烟火，亦好。
可辩机只是看了她一眼，手中的木鱼敲响，沉静地告诉她，施主，尘缘未了，眼中有爱有恨，怕是与佛无缘。
缘分不能强求，与人，与佛，与繁华，皆是如此。
高阳一瞬间有了感动，她太需要这样一个懂她的人，或者说，佛。她开始不断地往寺中去，哪怕只是听辩机讲经，于她而言都是难得的清净。但很快的，高阳懂得了什么叫做人言可畏。坊间传闻，高阳公主与和尚有染，辱没佛门，辱没皇室。
房家没有人敢指责她，可他们看她的眼神，都变了。
李恪派人送信，高阳，这会毁了你。
只字片语，他不信任她？暂且不说高阳会否辱没皇家，单是于李恪，她又怎么可能移情别恋？可三哥，不相信她。高阳索性不再解释。一个人蒙受了诬陷，甚至连自己深爱敬仰的人都不信任她，她即便是死，也死不出一个道理来。她找不到慷慨陈词的目标，抓不住从容赴死的理由，她无力辩解，也不愿辩解了。
但随之而来的，是辩机被带走的消息。
高阳在大明宫前跪了一夜，不吃不喝，却更让父亲认定了她与辩机的“苟且”，几不可闻地叹息，朱笔一落，辩机因“蛊惑公主，辱没佛门”，草率地，被宣判了腰斩。
行刑那天下着大雨，高阳去给辩机送行，她只能做这么多了，她何等无能，留不住爱人的心，救不了友人的命。
辩机说，公主，莫伤莫叹。贫僧寿数尽了，便去那三生石畔三生路，渡你的爱，渡你的恨。
风雨阻断了高阳的视线，她没有看见辩机是怎样离去的，她感念尘世间曾有一人愿意渡她的爱恨，但目光望向大明宫，眸中恨意深深。
没有人知道高阳公主为何一夜之间转了性，过去那个冷漠高傲的公主低下了头颅，绝口不提过去，每隔三日，她必定会回一趟宫，给她的父亲送来糕点，看着他吃完，像什么都没有发生过一样，陪着父亲聊天。
李世民乐于看到女儿的转变，袅袅香烟间，他向她说，她母亲，当年有多美。
那一瞬间高阳看到他鬓间的白发，有一丝动容，但很快的，她提醒自己，眼前这个人，害死了母亲，害死了辩机，害死了她的心。她想，他不配提及母亲。
没有人生来冷血，她曾经也是天真不知愁为何物的高阳，也会为了蝼蚁之死和残花落叶流泪。现在，不怪她。
她再也没有见过李恪，甚至有意避开他回宫的日子。不是不想见，不是不思念，只是，她想等到一个成长起来的高阳出世的时候，告诉三哥，你要的锦绣荣华，高阳给得起。
终于，贞观二十三年，一个虫鸣草盛的夏日清晨，高阳染上最后一点蔻丹，站起身时，看到皇宫的方向升起一缕烟雾，转瞬即逝，却足以让她欣喜。
那是她安排在宫中的眼线放出的信号，那缕烟雾，昭示着她父亲的死亡，亦是高阳的新生。
火红的蔻丹，雪白的襦裙，怪异的美在高阳身上绽放。算好了今日该是李恪回朝的日子，她手握从父亲那里找到的虎符，那一小半足以调动整个长安御林军的石头，让她感受到站在权力顶峰的快乐。
一步一步，她走进大明宫，那个曾经君临天下的人，此刻躺在榻上，宁静得宛如沉睡。可她知道，他再也醒不过来了。他一辈子精打细算，最终却是百密一疏。他怎么就想不到，用银箸去试试女儿送来的糕点，是否有毒？一滴眼泪自高阳目中滑落，她告诉自己，这是欣喜，却越哭越凶，不知道为什么。
李恪回来了，他站在高阳身后，看着她悲恸地哭，然后上前想安慰她，高阳转身，忽然笑了。三哥，他去了，圣旨就在那儿，你可以登上皇位，无尽的荣华。而高阳，改名换姓，将是你的皇后，同你共瞰锦绣江山。
“你疯了。”李恪眼中有不可置信，也有心疼，他甚至有些后悔，多年前，为什么要将这个单纯的姑娘带出冷宫？
高阳是疯了，从十一岁遇到三哥的那一天开始，就疯了。你说你要锦绣荣华，高阳把整个江山都捧在你眼前了，可你，依旧不要。
沉默之间，储君驾到。高阳和李恪，都被带走，软禁在了西宫。她自始至终，再没有靠近过他。
新帝登基，高阳望着窗外歌舞升平，突然转头，三哥，现在，高阳明白你说的宿命了。
李治派人送来毒酒的那天，阳光明媚。高阳莞尔一笑，端起酒杯，像许久之前那个除夕一样，向李恪举杯。她不害怕，有什么可害怕的？人生在世，像极了草木枯荣，只不过有的早，有的迟，枯萎的那一天，迟早要来的。只是，下辈子，高阳不要再遇见三哥。
她阖上眼，像小时候玩的困极了一般倚在李恪怀中，再也没有醒来。一生爱恨一朝尽，滚滚红尘水长东。很多年以后，再没有人记得高阳的爱与恨，历史留给她的，只有寥寥数语：太宗十七女高阳，永徽四年，饮鸩而亡。没有人知道，高阳做了一个很长很长的梦，梦里，三哥说，我带你回家。父亲说，你不必嫁。
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