汉字注音

在钱学森图书馆里参观时，发现钱老先生的英文名（Tsien Hsue-shen）很有意思，像是拼音又非拼音。其后又在知乎上看到取英文名时用的韦氏拼音，百度一下，发现汉字注音有以下历史。最后发现钱学森的英文名其实是邮政拼音写的，也挺符合那个年代。

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古代注音

古代有大量的形声字，可以方便的读出来，但为了直接读出正确读音，古人常采用的方法有：

1.读若法：用一个汉字来注另一个汉字的读音方法

例如：儡，相败也，……读若雷。（《说文解字》）

2.反切法：用一个汉字或注音符号表示“声”，用另一个汉字或注音符号表示“韵”和“调”，把它们拼合成被注字的读音的方法。

例如：缓，胡管切。（《广韵》）

这个方法我不是很能理解，因为古代并没有明确的声母和韵母的表示。吴宗济先生在《韵学骊珠》的序中介绍道，他小时候在私塾里，由一位前清的举人用读反切的方法教他们拼字音。怎么拼呢？比如“东”字，“德红切”，要这样念：“德红德红红德东”；“谋”，“莫侯切”，念法一样：“莫侯莫侯侯莫谋”。不过这个实际操作起来感觉还是有些模糊。

西语注音

西儒借拉丁字2母对汉字进行注音的历史进程从1605年利玛窦的《西字奇迹》开始。其后有金尼阁的《西儒耳目资》、马礼逊的《英华字典》和麦都思的《英汉字典》。这些都是使用26个字母给汉字注音。

以这些为基础，最广为流传的“威妥玛式”注音方案出现在19世纪70年代。后来翟理斯（ H. A. Giles) 在其《华英字典》（Chinese English Dictionary,1912 年出版) 中，对威妥玛的标音系统又略加改良，形成了“ 威妥玛-翟理斯式” (Wade-Giles)。威氏拼音诞生后被广泛用于邮政电信，图书馆藏，人名地名翻译。汉语拼音-威氏拼音对照表。

1906年春在上海举行了“帝国邮电联席会议”﹐对中国地名的拉丁字母拼写法进行统一和规范。会议决定﹐基本上以翟理斯所编《华英字典》（1892年上海初版）中的拉丁字母拼写法为依据，也就是威妥玛-翟理斯式拼音。为了适合打电报的需要﹐会议决定不采用任何附加符号（例如送气符号等）。此种拼音系统被称为“邮政式拼音（Postal Spelling System)”，在1912年中华民国成立之后继续使用，它是20世纪上半叶西方国家拼写中国地名时最常用的系统。

汉语拼音

1956年2月“ 文改会”发表的《汉语拼音方案（草案) 》之后，汉语拼音代替了威氏拼音。