self = [super init]

初始化方法的标准结构是这样子的:

- (instancetype)init
{
    self = [super init]; // call the designated initializer
    if (self) {
        // Custom initialization
    }
    return self;
}

我们主要来看看，这一句：

    self = [super init]; // call the designated initializer

问题1:[super init] 到底做了什么？

问题2:为什么把[super init]的值赋值给self?

问题3:我们用过了 alloc init的两部创建，为什么不是[[super alloc] init]

先来回答问题3，因为这个问题是来搞笑的:

我们看下alloc方法是怎么定义的 
+ (instancetype)alloc;
可以看到alloc是一个类方法,而super不是一个类.

然后我们在来看看问题1:

[super init] 的结果可能有三种：
第一种:  [super init] 初始化成功，这个是最最正常的情况。
第二种:    [super init] 初始化失败，我们都知道oc的两步创建，alloc开辟内存空间，init初始化对象，但是init还有另外一个作用，在初始化失败的时候，init方法会返回一个nil。回头行文的最上面，如果self为nil，那么if(self)语句的内容，将不被执行，已确保程序健壮安全。
- (instancetype)init
{
    self = [super init]; // call the designated initializer
    if (self) {
        // Custom initialization
    }
    return self;
}
第三种:self = [super init]执行之后，内存指向了不相关的地址。这种情况的出现，一般是一下几种情况:单例、类簇、对象为NSNumber类型、父类在初始化的时候释放了当前对象，然后重新开辟了新的内存地址。   

最后，我们来使用《禅与 Objective-C 编程艺术》的原话来回答问题2：

如果你的超类没有成功初始化它自己，你必须假设你在一个矛盾的状态，并且在你的实现中不要处理你自己的初始化逻辑，同时返回 nil。如果你不是这样做，你看你会得到一个不能用的对象，并且它的行为是不可预测的，最终可能会导致你的 app 发生 crash。

一句话概括：

if( self = [super init] )这是一种通常的建议写法，赋值并测试nil只是为了防止超类在初始化过程中发生改变，返回了不同的对象。

参考:

《禅与 Objective-C 编程艺术》中文版
中文版地址：https://github.com/oa414/objc-zen-book-cn#class-cluster