全中国的读书人，大概从唐朝以来，命运中注定了应读一篇《桃花源记》，因此把桃源当成一个洞天福地。
人人皆知道那地方是武陵渔人发现的，有桃花夹岸，芳草鲜美。远客来到，乡下人就杀鸡温酒，表示欢迎。
乡下人都是避秦隐居的遗民，不知有汉朝，更无论魏晋了。
那桃源县和陶渊明笔下的桃花源是一回事吗？
桃源洞离桃源县二十五里。看样子陶渊明笔下的桃花源在桃源县，两者之间只是有一些距离而已。
那么桃花源这里的人们就真是过着神仙一般的生活吗？
千余年来读书人对于桃源的印象，既不怎么改变，所以每当国体衰弱发生变乱时，想做遗民的必多，这文章也就增加了许多人的幻想，增加了许多人的酒量。至于住在那儿的人呢，却无人自以为是遗民或神仙，也从不曾有人遇着遗民或神仙。
……
竹林里间或潜伏一二翦径壮士，待机会霍地从路旁跃出，仿照《水浒传》上英雄好汉行为，向游客发个利市，使人措手不及，不免吃点小惊。
桃花源这里不仅没有什么神仙一般的生活，而且还有一些像《水浒传》里的剪径壮士。
湘西匪患之普遍可见一斑。令人对当地彪悍的民风印象深刻。
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