牛头大王

溧阳村民庄光裕，梦到一个怪物，头上长着角，敲门进来说，我是牛头大王，天帝命我享受北方祭祀，你为我塑像祭祀我，一定有福气回报。

庄光裕醒来后，把梦境告诉了其他村民。村子刚刚发生了病疫，全都说，宁可信其有。于是，筹集了一些钱财，建造了三间草屋，塑了一个牛头人身的雕像。在这之后，疫病全都痊愈了，求子的人也非常有效，于是牛头大王庙香火大盛。

像这样几年之后，村民周蛮子的儿子生了水痘，周蛮子先到庙里准备了牲牢宴祭祀，再卜卦，大吉。周蛮子非常高兴，答应为牛头大王演戏作为答谢。没过几天，周蛮子的儿子却死了。

周蛮子大怒道，我靠儿子耕田养我，儿子死了，还不如我也死了！说完就带着妻子拿着锄头敲碎了牛头大王的雕像，砸毁了牛头大王庙。全村的人都非常惊慌，以为一定有大祸了。但是，在这之后，风平浪静，牛头大王也不知道去哪了。

注解与思考：

袁枚用欲抑先扬的手法，先说牛头大王很灵验，最后周蛮子的儿子却没有痊愈。牛头大王庙被砸毁之后，并没有什么灾祸，所以神灵鬼怪都并不可信啊。