法国的断头台

    在断头台产生之前,法国的死刑用车裂,行刑残酷至不忍目睹。

一次，有个年轻死囚临刑前向恋人诀别,痛哭悲啼,旁人激动之下一拥而上放了死囚,当场烧掉刑具。

有人向刽子手大喊:“今后处决犯人要不能使人受痛苦!

  议会议员约吉坦有感于此,于一七八九年底在议会大声疾呼,要求改革行刑方法,使犯人无痛苦地瞬间死去。议会通过决议:“今后处决犯人不见血,改用绞

    一条绳索还是不能让死囚立即一命归天的。一天,约吉坦看木偶戏,剧中有一个情节,是用机器飞快地砍下了一个木偶的脑袋,约吉坦医生从中受到了启发。

    几天后,他又在议会侃侃陈词。终于在一七九一年三月三日,议会通过决议:“今后处决犯人改用斩刑。”

为此成立了一个专门委员会,特地找来最有经验的刽子手征询:斩首用斧好还是用剑好？

刽子手对这两者都是否定的,因为斧和剑的力量都不大，而且砍多了会卷刃的。

约吉坦听了之后不断琢磨，决定制造一台“快遠斩首机”。

    斩首机问世后,先拿几只活羊来开刀,果然干净利落,成功了。

为求万无一失,约吉坦他们特地亲自监斩该处决的人。刽子手动作麻利,斩首机刀起头落。但是当斩到第三个犯人时,刀刃卷了。

国王路易十六听说,召见了有关人员,建议把刀改成三角形,并亲自修改图纸。有趣的是路易十六作法自毙,一七九三年一月二十一日,因“叛国罪”以一票之差,成了第一个被押上断头台的法国国王。

    一九八一年,密特朗总统上台后决定取消死刑。断头台从此陈列在巴黎博物馆,刽子手也“解刀归田”了。