究竟为何欲罢不能？--读赫拉利《明日简史》的体会
第一次世界大战，意大利和奥匈帝国开战，声称是为了解放被奥匈帝国非法占领的两块土地。政客们发表激动人心的演讲，许诺要让意大利恢复古罗马时期的辉煌。战士们热血沸腾，高呼口号，为了祖国的荣誉，雄赳赳气昂昂杀向敌方阵地。可谁知奥匈帝国的部队严阵以待，予以迎头痛击，结果第一仗就牺牲了15，000意大利战士。紧接着第二仗丢下40，000具尸体，狼狈退回。而第三仗竟然损失60，000人，再次铩羽而归。就这样一直打了2年，整整11场战斗，意大利人血流成河，结果仅仅阵亡就达700，000，而伤残者竟然超过百万！
设想一下，假如在第一仗失利之后，意大利当局认识到自己完全搞错了，就提议和对方坐下来进行和平谈判，而奥匈帝国也巴不得能够停战，也好腾出手来对付沙俄，所以和谈应该可以顺利进行，并达成令双方都满意的协议，那不就可以大大减少损失了么？那为什么意大利人就非得继续战斗，结果损失极其惨重呢？
以下是当局面临的两种选择：
1.向民众表示：非常抱歉，是我们犯了严重错误，白白牺牲了那么多优秀的战士，所以我们决定停战，让大家可以过和平的日子。
2.向民众表示：我们的孩子们都是好样的，他们为国捐躯，都是英雄！所以我们必须继续战斗，绝不让他们的鲜血白流，最后的胜利一定属于意大利！
意大利最终战败，所以本来当然应该选择第一种的。但是他们偏偏选择的是第二种。
有多少意大利父母骄傲地把大儿子送上前线，战死后，又把二儿子送去。。。就这样，为了祖国的荣誉，不惜牺牲自己最宝贵的亲人，前赴后继。虽然没有准确的统计数字，但肯定很多！关键是这似乎是顺理成章，非常正确的选择。谁愿意说个不字？
政客们能告诉民众他们的儿子白白牺牲了吗？肯定不会，因为这样干他们无疑等于自杀。不仅如此，对于伤亡者来说，对于他们的父母亲友来说，他们更难接受这样严酷的事实。他们更不肯承认是因为自己太愚蠢，上了那些自私自利卑劣无耻政客的当。所以，倒还不如硬着头皮生活在“伟大，英雄，爱国”之类的幻想中更好，因为这幻想可以给自己的牺牲提供一点可怜的意义。
在政治上，这被称为“我们的孩子们不会白白牺牲”综合症。这样的例子不胜枚举。
宗教人士其实在很早以前就懂得这个诀窍了。他们知道，凡是要让人死心塌地，忠心耿耿接受神，或者民族，国家，政党之类“伟大，光辉”的概念，就必须要让人受苦，作出牺牲。受的痛苦越大，作出的牺牲越多，这些人的信仰就更加坚定。看起来这似乎非常古怪，根本不合情理，没有逻辑，但实际情况就是如此！
圣经中的《约伯书》就是很极端的例子。上帝和撒旦打赌，说约伯不会受撒旦的诱惑，可以经得起任何考验。于是上帝开始考验约伯，考验越来越厉害，其恐怖程度简直匪夷所思！大富翁约伯猛然堕入地狱，无数苦难不断降临到他的头上，凡是人可以想见的一样不少。然而他最终不仅依然坚守，而且更加忠于上帝。我是个俗人，不禁胡思乱想，虽然说之后上帝给予他更多的东西作为补偿，但难道这就是他所期盼的吗？
其实在经济上这个综合症也是存在的。苏格兰政府打算建造一个新的议会大厦，预计花费4千万英镑，在2年时间里完成。可结果却大大超标，不仅用了5年才完成，而花费竟然是4亿英镑，是计划的10倍之多！建造商不断拖延，不断加价，当局不得不一次次妥协。看起来是建筑商预先挖好了陷阱，只要一旦开工，政府就落入陷阱，进退两难。总不见得让工程烂尾吧？更不能承认自己愚蠢，砍自己一刀。于是只好硬着头皮上了。另外，反正钱也不是从他们自己口袋里掏出来的，不心疼。
反映在婚姻关系上也是一样。有人到了老年才终于下定决心离婚。周围的人都非常惊讶，更是无法理解。他们想，即使要离婚也得趁早，何必等那么久？不过我倒认为，能够下决心离婚，不再受折磨，还有几年清静的日子好过，难道不值得称赞吗？他们很有勇气，有胆识！而那些一直苦熬到死的人才真正是傻透了！可惜有胆量这么干的人毕竟不多。
我曾经下乡8年，忍不住又要联系到知青上山下乡这件事上，的确也是很好的例子。剥夺17,000,000学生上学的权利，把他们当作减轻国家经济负担的包袱丢到广阔天地去，给他们戴一顶漂亮又荒唐的“知识青年”的帽子，是不是一个负责任的政府的行为？由此造成多少灾难性的后果？最终在十年后这些学生基本全部回城，折腾一大通。这是好事，还是坏事？想起来应该是很容易判断的。但实际情况并非如此。当局自然绝口不提，伤疤不能揭开，错误不能曝光，这也不稀奇。而稀奇的是某些知青自己，他们居然主动理直气壮提出要“继续发扬知青精神”，坚持“青春无悔”，难道他们吃了什么药，还想再次下乡不成？肯定不是。他们的奇怪表现在此可以获得明确的解释。人就是不肯承认自己愚蠢的，可结果是更蠢。
“我们的孩子不能白白牺牲”综合症，加上“凡是受苦越大，牺牲越多，人的信仰就更加坚定。”这一条，就可以解释这类奇怪的现象。如果推广开来，可以说的很多，还是由大家自己去想吧。
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