维纷纷攘攘之年,无可奈何之月,焦头烂额之日。梅邑布衣程定国者,持尺牍之书,谨呈于浔阳太守钧前:
某闻庚子之初,瘟疫虐于荆楚,神州莫不震惊,环球闻之色变。幸有中枢谋大局,统筹指挥于外;鄂郡吏民识大体,断腕封境于内者。当是时,举观吾郡,业无分士农工商,人无分童叟男妇,上下一心以驱疫。医者旦夕忙碌以救危急,吏员昼夜奔走以安黎庶,义士自告奋勇以保民生,居民闷宅斗室以隔瘟神……举目江汉,千巷静寂;放眼荆楚,万户萧疏。其间种种事迹,足以惊天泣鬼;般般惨状,直教石人泪垂。吾人所为者何也?辄为牺牲局部以健举国之人也!及今已逾累月有余,所幸瘟魔渐退。吾鄂人之付出之牺牲已获元首嘉勉,国人交赞,吾人之愿足矣!
鄂郡之民苦瘟疫之荼毒日久,民生多艰,生计日蹇。商贾期外出以贸易,百工望外出而劳作,几如涸鲋之渴活水,赤地之盼云霓。中枢体吾郡黎庶之艰难,是以开放吾人之往来。封禁既开,吾郡之民莫不雀跃,四邻之郡各各欣迎。然则独贵郡上州,视鄂人为瘟魔,变坦途作天堑。如此以邻为壑,视邻如盗之态,窃以太守为不取也。可怜吾郡欲外出之民,望雷池而兴长叹,对铁桥顿作哀鸣。呜呼!鄂人洪水耶?猛兽耶?太守宜扪心而问之!况牧守各有封疆,太守于贵郡只手蔽天也罢。竟致吏员淫威施以邻郡,老拳怒向同僚。遂致民情汹涌,在所不免;怨声四起,其为必然。悲夫!两地本为一家,亲同手足。而今辄士民陡生嫌隙,怒目相向。惜哉!痛哉!此非太守之恶政所致乎?
吾楚地开疆历久,鄂人深得圣人教化,尽多忠恕之举,常怀悲悯之心。此次舍身奉国,谁不钦服?当瘟神荼毒之际,枢相亲历指导于前,元首莅临嘉勉于后。举国多施援手,友邦亦多襄助,其中亦颇赖上郡之力。此恩此德,吾鄂人铭记于心,定当涌泉相报。君不见四方医者凯旋之时,吾人跪地涕零十里相送之景,即此之明鉴也。然则恩归恩,岂可以施人之恩而侮慢相加乎?乞太守察之。
某闻圣人治国,当以仁德为先。今观太守之治上郡,颇多不以为然矣。当为太守数之:逆中枢旨令而行事,是不忠也!阻邻郡之民入其境,是不义也!纵属吏施暴虐于治外,是不仁也!事败而驱舆论狡辩以对,是不智也!知咎而不担其责,是不信也!以太守才浅德薄之身而据大郡,恐非江州之愿,亦非豫章之福,更非邻郡之幸也。圣人云:忠言逆耳利于行,故某揣一片赤诚之心为太守计:莫若及早挂冠去职,庶几不负民望,亦可避他日身败名裂之祸也。今与太守约:三日去印,不去,是五日,五日不去,是七日,七日而不去职,则是恬然而不自省矣!必致民怨沸腾,以驱桀纣之势而逐之,其无悔!
梅邑布衣某呈
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