《黄金时代》记述了一件过去发生的事。对于一个人来说，生命中的每一件事都是值得珍视的。王小波竭力把它诉说完全，使读者可以了解一切。如果读者了解了一切的叙事，也就了解了一切的寓意。他不觉得自己写的是伤痕文学，他抱中性的态度。
关于小说里大量的性爱描写，他关心道德问题，同时他也认为，一件事是否道德，只有人们完全了解之后，才可以下结论。他还有顾虑，很怕别人说他蓄意渲染来表明不同流俗，，也怕人说自己是大流氓。但是，他自己也认为，写作并不是要考虑所有人的想法。他还假设读者是善良坦荡的人。
《黄金时代》包括五部中篇小说，有三部小说，主人公都叫王二，它们共同的主题是我们的生活。王小波说自己的本分是把小说写得尽量好看，而不应在作品里夹杂某些刻意说教。他的写作态度是写一些作品给读小说的人看，而不是教诲不良的青年。他的读者应是很多理智健全，能够辨别善恶的人。
《黄金时代》真正的主题是对人的生存状态的反思。其中最主要的一个逻辑是生活有这么多障碍，真有意思，也就是黑色幽默。
王小波认为，在现代社会，小说正成为一种高雅艺术。小说会失去一些读者，剩下一些真正读小说的人。小说也会失去一些作者，最后剩下一些真正写小说的人。
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