第一节 知善恶树
第二节 标志汽车的传说
智人为什么能战胜其他人类物种？
因为智人的认知能力有了革命性的发展，即认知革命，智人发展出了一种不同于其他物种的新语言。这种新语言的特点包括：
1. 最灵活，声音可以无限排列组合；
2. 是沟通关于世界的信息的方式，而且是关于人类自己。智人是社会化的物种，社会合作至关重要，因此不仅需要知道猎物在哪里，还需要八卦的能力，帮助他们知道部落里谁靠谱、谁是骗子。
3. 能进行虚构，传达一些根本不存在的事物的信息。
然而，“虚构”这件事的重点不只在于让人类能够拥有想象，更重要的是可以“一起”想象，编织出种种共同的虚构故事，不管是《圣经》的《创世纪》、澳大利亚原住民的“梦世纪”（Dreamtime），甚至连现代所谓的国家其实也是种想象。这样的虚构故事赋予智人前所未有的能力，让我们得以集结大批人力、灵活合作。
作者举了标志汽车的例子。标志公司并不是真实存在的实体，而是经法律授权的虚拟法人，其他有限公司也是如此。所以我们认为标志公司存在，都是依靠虚构想象的能力，而这一实际并不存在的法人也得以正常运转下去。有限公司这种虚拟法律实体的出现，使得创业有了更大的可能性和更小的风险。
标志汽车logo
同时，作者指出，国家、宗教之类的其实都是虚构的故事，人类社会一直在讲故事。作者提到了一个数字150，借由八卦来维持的最大自然团体大约是150人，只要超过这个数字，我们就不太可能深入了解、八卦所有成员的生活情况。而智人能跨过这个门槛值创造城市和大帝国，正是凭借虚构的故事。
就算是大批互不相识的人，只要同样相信某个故事，就能共同合作。
无论是现代国家、中世纪的教堂、古老的城市，或者古老的部落，任何大规模人类合作的根基，都在于某种只存在于集体想象中的虚构故事。
作者的这一观点令人耳目一新，按照这种说法来分析，我们的人类社会确实是构建在虚构故事的基础之上，而且我们都相信那些虚拟实体。我们相信有国家存在，相信国家里的政治、经济、教育体系等，然后就在这些虚构的体系中生活。我们不需要跟国家里的每一个人都认识，仅仅凭借共同的信仰——国家——就能生活在一起，并且密切分工合作。其他动物则有所不同，比如黑猩猩虽然也群居生活，但是他们的群体很小，需要彼此认识。
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