系统脱敏法是一种常见的心理治疗技术，其对因特定的事件、人物或者泛化对象而造成的恐惧和焦虑的治疗效果更好。
系统脱敏法，又称交互抑制法，是由美国学者沃尔帕创立和发展的。沃尔帕认为，如果一种刺激能自动地引发人体的焦虑反应，那么治疗就需要教给人们对这种刺激形成一种抑制焦虑的反应，从而使后来的反应取代原本的焦虑反应，抑制人们的焦虑，而放松就是对焦虑的抑制反应。
系统脱敏法就是教给人们某种放松的方式，然后由弱到强地向人们展示令其感到有威胁的客观事物或情境，从而使引起人们恐惧或焦虑的客观事物或情境逐渐丧失其对人们的影响，使得人体逐渐“脱敏”，达到抑制焦虑情绪的目的。
采用系统脱敏法治疗焦虑症，主要分为以下三个步骤:
1.学会放松
当全身的肌肉呈松弛状态时，人们的心率、呼吸、血压等生理反应指标与焦虑状态时的生理指标相比表现出完全相反的变化，这也就是说，通过肌肉的放松可以达到生理与心理上的放松，从而抑制焦虑情绪。因此，学会放松是系统脱敏法的第一步。在进行放松时，对环境、声音等都有一定的要求。其中，房间的环境整洁，光线柔和，没有噪音和其他干扰，说话声音轻柔等都有助于患者放松。患者在进行放松时，可以用自己感到最舒服的姿势坐在或者躺在沙发上，轻轻地闭上眼睛，想象令自己感到舒适、惬意的场景，从而使内心得到平静。
2.构建焦虑的等级
构建焦虑的等级即将患者对引起自己焦虑情绪的事件或场景进行评估，划分这些事件或场景的等级层次，评估自己的焦虑等级。首先要列出使自己感到焦虑的事件或场景，然后构建出分数，如0~100表示焦虑的等级，其中，0表示不焦虑，50表示中等焦虑，100表示极端焦虑。
3.进行系统脱敏
在完成了以上两个步骤后，就可以开始进行脱敏训练了。即从焦虑等级最低的一个焦虑事件或焦虑场景开始，从低到高，依次对患者进行刺激，直至患者对最高等级的刺激也能适应，才算成功。
系统脱敏分为想象性系统脱敏和现实性系统脱敏两种。
想象性系统脱敏即让患者想象令他感到焦虑的事件或场景，如果患者在想象这些情景时没有感到焦虑，或者焦虑的程度下降，说明达到了脱敏效果。如果患者在每次想象后，焦虑的程度都难以忍受，则表明需要调整治疗方法。
现实性系统脱敏是让患者在现实情境中进行体验，在反复多次的训练之后，使患者逐渐适应这种事件或情境，不再感到恐惧和焦虑。然后再引导患者进行下一等级的脱敏训练。
在采用这两种脱敏训练方法时，都要注意一点:只有完成了低级刺激的脱敏，才能进行高级刺激的脱敏。
综上所述，系统脱敏法主要是让患者在放松的状态下，接受各种引起自身焦虑的刺激，通过反复刺激与训练，获得适应性行为，从而帮助患者摆脱焦虑的困扰。
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