威慑纪元12年。
得知三体的威胁已经解除后，青铜时代号相信了地球发来的广播，开始返航。然而等待青铜时代号的却是残酷的反人类罪审判。史耐德在临死之前向蓝色空间号发出了最后的呐喊“不要返航，这里不是家”。眼见蓝色空间号加速逃离，地球派出了万有引力号在两个水滴的协助下发起追击。
威慑纪元61年
程心被唤醒了。她的恒星所在的星系被发现有两颗行星存在，并因此价值连城，程心将其出让给了联合国，获得了巨额财富，之后以此为基础缔造了星环公司。这个时代，三体对人类文明展现了高度的友好。不仅共享了诸多的科技，甚至创造了很多描绘人类文明的艺术作品。人类社会对三体文明的戒心不再强烈。身为执剑人的罗辑已进暮年，程心充满人文关怀的母性气质深入人心，作为新执剑人的呼声日益高涨。维德明白程心无法胜任执剑人的职责，为阻止程心成为新的执剑人，密谋刺杀了她，但没有成功。六位执剑人候选人联名请求程心不要担任新的执剑人，并一针见血的指出程心“除了善良和责任感外什么都没有”。然而程心不为所动，坚持参选执剑人。
程心当选为第二任执剑人。坚守了54年的罗辑卸掉了肩上的重担。然而人类连一句感谢都没有。国际法庭甚至指控罗辑犯有世界灭绝罪。罗辑对此却毫不在意。可笑的是程心执剑人的生涯仅仅持续了15分钟。在得知程心接任新的执剑人后三体的六个水滴同时向地球发起了攻击，以迅雷不及掩耳之势摧毁了地球的引力波威慑系统。程心自始至终没有按下开启引力波的开关。
在摧毁地球的威慑系统后，三体舰队重新开始向地球进发，智子宣布人类必须移民到澳大利亚，作为“保留地”。黑暗的时代来临，世界人口因此锐减。
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