英国最著名大学是牛津与剑桥。按2024年QS大学排名，哥俩肩并肩，分居第3与第2位。到英国必须去牛津、剑桥打卡。否则都不好意思在朋友圈炫耀。
我是在伦敦稍作停留后去的剑桥。剑桥是一个郡，而郡相当于国内的省。剑桥郡下面有剑桥市。剑桥大学在剑桥市。剑桥市有一条河叫剑河，剑河上拱起的半弧叫剑桥。剑桥大学的31个学院，沿河星罗棋布。我到剑桥后才知，按出身，牛津是剑桥长辈。12世纪初，法国国王亨利二世卡英国国王脖子，不允许英国学子就读巴黎大学。英国王室才兴建牛津大学。期间，几个少不更事的海归，与牛津原住民发生争斗，闹出人命案。为安置一张安静的书桌，12名牛津师生出走剑桥兴学建校。这一年是1209年，为剑桥大学元年。
众所周知，剑桥大学有一棵牛顿苹果树。树上掉落的苹果，砸在牛顿头上，启发他发现万有引力。不过，这次我在圣三一学院前亲眼目睹的苹果树，是当年那棵树的后代。老树留下两株苗。一株原地生长，并长成父辈模样。另一株，据说赠送给李嘉诚，而李嘉诚又转赠给国内某大学。距树不远，学院校门左侧小楼二楼房间，是牛顿当年住所。导游说，有一不成文规矩，学生入学第一年住学校公寓，从第二年起，学业优异者才继续住校。而有长年居住资格的，多为学科带头人。据说，剑桥学生还有个约定俗成，在圣三一学院、国王学院等几所著名学院修成正果的，多会亮出学院名头，其他学院学生则笼统说剑桥大学毕业。对此我不好置评。即便确有这个三六九等的划分，似乎无伤大雅。这所千年古校，拥有过牛顿、达尔文、培根、丁尼生等，再到艾伦•图灵、斯蒂芬•霍金，以及120多位诺奖得主，还有李光耀、尼赫鲁•甘地等，银河浩瀚，群星璀璨。
我可没崇洋媚外的意思。相反，我气愤它不厚道，没有国际主义胸怀。它学费昂贵，拒无数年轻人于千里之外。按2024年现价，本科生学费每年2.3—6.1万英镑，约20.6—53.8万人民币，硕士生每年约17.8—53.9万元。房租、餐饮、交通等另算，每年约7—10万元。而国内多家大学，包括部分名校，是让许多发展中国家留学生免费就读的，包吃包住，发零花钱。对它的狭隘，我细思极“怒”。1990年，国王学院为诗人徐志摩立起一块石碑，并带动门票大卖。石碑上，镌刻出“再别康桥”的轻灵、隽永：我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。我借用相声“歪批三国”的逻辑：我不带走一片云彩，是因为你不在我一亩三分地刮风下雨。哈哈哈。
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