《传习录》四七：深更半夜的良心发现

《传习录》四七：深更半夜的良心发现

“夜气，是就常人说。学者能用功，则日间有事无事，皆是此翕聚发生处。圣人则不消说夜气。”

“夜气”一词出自《孟子·告子上》——“梏之反覆，则其夜气不足以存；夜气不足以存，则其违禽兽不远矣”。

就人本身的修养而言，总是有一个“违心”的概念在的，白天做了“违心”的事儿，是会有所觉察的。一开始时，因为静下来时的惴惴不安而难以入眠，即便入眠了也会“日有所思，夜有所梦”，在颠倒梦想中感到恐惧不安。这种情况下，或者“回头是岸”，调整那些“违心”的做法，仁义为本，顺应本心。或者抛诸脑后，一条道走到黑。一条道走到黑的话，内心对白天做过的“违心”事儿会麻木，逐渐习以为常。我们看那些现身说法的犯罪分子，无不经历过从惴惴不安到习以为常的过程。这个过程其实就是孟子讲的“夜气不足以存”，一个人到了“夜气不足以存”的境地，也就“违禽兽不远”了。

这个“夜气”，算不得什么高级的修养，却也算是人之为人的底线。

有则关于寒号鸟的寓言故事是这样讲的：白天的时候，别的鸟类都忙着储存食物，修缮巢穴，以准备过冬。唯独寒号鸟我行我素，对即将到来的寒冬全然没有规划。夜半时分，寒气逼鸟，寒号鸟呆在窝里直打哆嗦。这个时候，寒号鸟似乎也有“夜气”促它觉悟——“哆嗦啰，多嗦啰，寒风冻死我，明天就垒窝”。第二天，天气转好，太阳出来了，寒号鸟把“夜气”促使它觉悟的那点事全部抛诸脑后。继续在阳光下逍遥自在，不肯下功夫给自己弄个可以避寒的窝。

最后的结果可想而知，在某个早晨，寒号鸟冻死在自己破败不堪的巢穴之中。

什么是“夜气”，说到底就是深更半夜的良心发现。这一情形下的良心发现，半是本能使然，半是环境诱发。

王阳明曾经和陆澄、马明衡两个弟子谈论过“夜怕鬼者”的问题。之所以会有人夜里怕鬼，一方面是夜半时分，阴极盛而阳极衰，这样的环境容易引发人反思自己的行为，特别是对“亏心事”感到懊悔。另一方面是因为“夜怕鬼者”“平时不能集义”，白天的所作所为不能合于神明。

王阳明的“不能集义”说和孟子的“夜气”说是一脉相承的。深更半夜的良心发现，说到底是在提醒我们行事要符合“义”，所作所为要“合于神明”。就是要通过“去人欲，存天理”让天理充满内心，如此才会问心无愧，才会远离颠倒梦想。

正因为如此，王阳明认为“夜气”是对常人而言的。对于生知安行的圣贤而言，不存在“夜气”的问题，对于勤勉不辍的“学知利行”者而言，“夜气”像呼吸一样自然，白天里有事、无事的状态，不过是“夜气”在自然收敛、聚合、发散而已。“学知利行”者觉察不到“夜气”的影响，就像正常呼吸的人觉察不出空气对人的影响一样。

只有“困知勉行”者，就像感冒到鼻塞程度的人，忽然发现空气对人的重要性，觉察出“夜气”对自己的影响来。

孟子讲的“夜气”，于人而言就是一场感冒或发烧，他是我们身体机能的自然预警。有了这深更半夜的良心发现，好好调整我们的身心，努力做个阳光、健康的人，才是“困知勉行”的意蕴所在。