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你知道秦帝国吗？就是在罗马帝国建立前两百年建立的东方帝国。它的皇帝是秦始皇。他是第一个统一古代中国的人。所以我们汉语中有时候叫他千古一帝，意思是几千年中就只有这么一个皇帝这么厉害。

为什么秦始皇这么厉害，能统一中国？你知道吗？因为是他的祖先帮他建立了非常好的经济和军事基础。在秦始皇统一中国前的两百年，这个范围一共有7个王国。秦国是最西边、最落后的国家。可正是这个国家，最终统一了中国。

秦国的历史非常精彩，是一个非常激励人心的故事。秦帝国只统治了15年，但他的影响力足以媲美任何一个其他的中国朝代。因为它第一次统一了中国，以至于中国的英文名字China就起源于ch’in，并且建立了中央集权制。这种政治制度实际上一直沿用到今天。中国没有三权分立的传统。

这也是为什么中国人看到奥巴马有时候还要听国会的时候，会说：他不是总统吗，怎么还要听国会的。这种政治制度遗留下来的文化差异，是中美最重要的区别。

秦国的强大起源于一次改革，商鞅变法。