1840年6月，第一次鸦片战争正式爆发，长期以来的闭关锁国，使得清廷在英军强大的火力之下很快便丧失了战斗的意志，这不仅仅是晚清的悲哀，更使得中华儿女蒙上了沉痛的阴霾。
1841年1月，英军对准了那个曾经让他们吃尽苦头的虎门重镇，而此时的虎门第一道防线，已经被削弱到仅有不到一千人的守军，面对英军强大的火力，显得苍白无力，守将陈连升陈鹏举父子以及几百人的守军全部壮烈殉国。虎门一破，这就意味着中国的门户将被彻底打开，战事十万火急，然而派去请求琦善增援的人却并没有带来令人安心的答案。一位年逾60的老人此时正紧紧地盯着那自己苦心经营的虎门防线，心里满满的惆怅与无奈。仅凭现在手上的兵力，还有那些破旧的老火炮，老人的心中非常清楚，战争的结局早已经注定，何去何从就成了他现在最大的心事，他知道老天留给他的时间不多了。
2月26日，虎门终于迎来了他的最后一战，老人亲临一线督战，他已经下了决心，即使注定战败，他也要为了祖国留下最后一滴血，在他的鼓舞之下，看似简单的这一战，却从上午一直达到了晚上，长达十个小时之久的战事，并没有看到丝毫的慌乱，恐怕强大的英国战舰也不曾想到，这个早已丧失了战斗意志的国家，竟然还会有这么强烈的抵抗。
“人在炮台在，誓死不离炮台半步！”这是老人临终前最后的遗言，一颗无情的炮弹打在了他的身上，从此结束了他戎马的一生。
虽然最后败了，虽然老人没能阻止虎门被攻破，可正是老人必死的决心，唤醒了无数人的民族气节，唤醒了一个民族的爱国激情。
这位老将军就是晚清名将关天培，时任广东水师提督，当年正是他与林则徐、邓廷桢等人一同在虎门展开了震惊世界的虎门销烟行动，当他的死讯传到了林则徐的耳中之时，这位曾经的禁烟战友失声痛哭，并在悲痛欲绝之下亲笔写下了“我不如你”四个大字。或许此时的林则徐除这四个字，再也没有其他的词语可以形容自己对关天培的钦佩之情吧。
关天培是一位民族英雄，虽然最后他战死沙场，可他带给外国列强的震撼，带给国人的震撼却久久不能忘却，他用自己的生命证明着，中华民族不缺气节，那是在我们骨子里深深印下的痕迹。
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