臭而美，简直是“臭美”的臭牡丹

牡丹花色泽艳丽，玉笑珠香，富丽堂皇，有“花中之王”之美誉，实乃国色天香。

花中与牡丹贴近者，一是科属中同为芍药科、芍药属的芍药，而且花色、形态、大小相差无几；二是名字里含有“牡丹”二字的臭牡丹。

臭牡丹茎秆高有1米多，甚至可以高达2米，仅凭这一点，就与牡丹个异其趣了。事实上，臭牡丹的花型与牡丹也是各有千秋，形如牡丹也仅仅是远观后的视觉效果。臭牡丹的花期不短，伞房状聚伞花序顶生，花色艳丽，花朵硕大，花色娇艳，整朵花在形态上犹如一个绣球，和八仙花类似。从茎叶顶部抽出非常密集的花蕾，总体上呈放射状，花色细分为鲜红、紫红、淡红等不同品类，花蕾绽放时更是美妙无比，花萼淡粉色，花丝洁白，犹如仙女起舞，凌波微步，非常壮观，令人惊诧！

如此艳丽的花就因为前面加一个“臭”字，似乎就没有那么受欢迎了，甚至在知名度方面乏善可陈。不少人望文生义，以为这种花臭不可闻，于是不想去栽培，也无心欣赏，如此这些都是名字惹的祸。

为什么在名字里加一个“臭”？与其说是臭味，不如说是异味，而且你不碰其茎秆花叶，这种异味压根就不存在，所谓异味主要集中在叶片上，如果闲来无事，用手去揉搓，才会在瞬间嗅到一股异味，但很快就挥发殆尽。臭牡丹释放异味也是适者生存和自然进化的结果，臭牡丹之所以在叶片揉搓后发出异味，也是出于对自我的保护，亦即避免不被其他动物食用。

从单位回家，是穿越公园然后走沿街花园的，正是在随意的溜达中在不经意间邂逅了名字不雅的臭牡丹。首先被惊艳到的，便是一团团非常饱满的粉红色的娇艳之花。这条路也算是常走的，此前竟然都没有发现其存在，或许是新植的品类，或许之前错过了花期，或许是熟视无睹，总之，这次算是第一次与臭牡丹的不期而遇。

至于传说中的异味，倒是没有丝毫的感觉。我想，植物的色与味，或许是因人而异吧。比如，有人说石楠开花后有异味，但我没感觉；有人说香菜有异味，我在最初接触的时候也有此感，之后却是越来越喜欢，以至于连其味也是百闻不厌。其他如榴莲、臭豆腐，也是有人退避三舍，有人趋之若鹜。说到臭牡丹，同样大抵如斯。

（拍摄于2024年6月1日）

图1 图2 图3