肺癌是全球第二常见的恶性肿瘤，也是男性和女性癌症相关死亡的主要原因。近年来，肺癌治疗领域发生了革命性的变化，其中之一是免疫检查点抑制剂的引入，这些药物可以激活患者自身的免疫系统来打击癌症。
但是，尽管取得了这些进展，大多数患者最终仍然会疾病恶化。医生通常会考虑给这些患者第二种治疗方式，但在一些情况下，如果病情没有很严重扩散，医生也会考虑用局部治疗的方式来帮助患者。
那么，当病情开始恶化时，哪些患者适合局部治疗，这种治疗是否对他们的预后有帮助呢？
为了回答以上问题，宾夕法尼亚大学的研究团队开展了一项重大研究。研究纳入了298名患有晚期非小细胞肺的患者，年龄中位数为67岁，在开始接受治疗时的身体状况较好。大多数患者患有腺癌，肿瘤的PD-L1水平在0-49%之间。在诊断时，大约70.5%的患者有多发性转移病变。
发现1：寡发进展常见且重要
寡发进展指的是肿瘤患者在接受治疗后，只有少数癌症病灶经历了进展，而其它病灶保持稳定或有所改善的情况。研究发现，40%的肺癌患者在接受首次免疫治疗后经历了寡发进展。这些患者的生存率明显高于多发进展患者。具体来说，寡发进展患者的中位生存时间为35.1个月，而多发进展患者仅为12.2个月。
当研究了肺癌患者的数据后，研究团队发现一些因素可能与患者是否出现寡发进展有关。这些因素包括患者的性别（女性）、在被诊断时肺癌疾病只局限在某个地方、接受了更多次的治疗，以及对治疗的反应是部分缓解。经过综合分析后，结果显示，即使考虑了其他可能的因素，上述因素仍然与出现寡发进展的概率有关。
这个发现之所以重要，是因为识别并有效处理寡发进展可能是改善患者预后的关键。与多发进展相比，寡发进展通常涉及较少的病变部位，这使得局部治疗成为一个可行的选择。
发现2：进展模式的重要性
了解疾病进展的模式对于改善治疗非常重要。研究发现，大多数疾病进展发生在现有的肿瘤病变中，而不是在新的病变中。具体来说，33%的疾病进展发生在现有病变中。
这表明，在某些情况下，使用局部治疗，如放射治疗，来控制这些现有病变可能有助于减轻耐药克隆向其它部位的传播。与多发进展相比，这种治疗策略有望提供更长的生存时间。
发现3：局部治疗的价值
疾病进展后，这些患者接受了不同的治疗。大多数患者接受了0-1条后续系统性治疗方案，而只有少数患者接受了更多不同的治疗方案。最常见的后续治疗是化疗。
对于经历寡发进展的患者，研究发现接受放射治疗而不是改变系统治疗方案的患者，其生存率有三倍的提高。具体数据显示，接受放射治疗的患者的中位生存时间为62.2个月，而改变系统治疗方案的患者仅为22.9个月。（注：系统性治疗是指通过药物、化疗、免疫治疗等方式，以影响整个身体的肿瘤。）
这意味着，当患者出现寡发进展时，使用局部放射治疗可以控制局部病变，同时允许继续使用免疫治疗来控制其他部位的疾病，从而延长患者的生存期。
这项研究为了解肺癌免疫治疗的新突破以及如何最好地处理疾病进展提供了重要见解。研究强调了局部治疗在一些情况下的重要性，并为未来的治疗方案提供了新的思路。虽然这些结果仍然需要验证，但它们为改善肺癌患者的生存和生活质量提供了希望。
参考文献：
Friedes C, Yegya-Raman N, Zhang S, et al. Patterns of Failure in Metastatic NSCLC Treated with First Line Pembrolizumab and Use of Local Therapy in Patients with Oligoprogression[J]. Clinical Lung Cancer, 2023.
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