人们总倾向于认为创新和增长已经接近饱和。纵然无数发明和新事物层出不穷，但是我们人类依然会经常怀疑自己的学习能力和探索能力。
在基督诞生前不久的罗马时代，杰出的工程师弗朗提努斯（Sextus Julius Frontinus）曾说：“创造发明很久以前就已达到极限，我对进一步发展不抱任何希望。”
“什么？就凭在船甲板下点上篝火，你就能逆风而上，逆流而行？请原谅，我可没有时间听这些废话。”1803年，面对罗伯特·富尔顿提出关于汽船的想法，拿破仑·波拿巴如是说。1837年，医学教授艾尔弗雷德·维尔波氏说：“消除手术过程中的疼痛就是凭空想象，现在应用这种技术简直是荒谬。”他所指的就是麻醉医学。
1859年，招募石油钻井工人时，没有人能相信竟有人愿意钻到地下去取油。1920年《纽约时报》报道称，制造火箭是一个不可能完成的任务，因为火箭喷出的气体无法产生推力。49年后，在美国人即将登上月球之时，他们发布了幽默的更正语：“现在毫无疑问，火箭不但能在真空中运行，而且能在大气中发挥作用，《纽约时报》为自己的错误深表遗憾。” ……类似的论调数不胜数。
拉斯·特维德在《创新力社会》一书中提出了革命性观点——人类文明（创新力）与自然资源分布、气候、人种并无关系！唯一起作用的，是在激烈的竞争环境下自愿开展的双赢贸易。只有满足超越个人关系、自愿、双赢交易、竞争环境4个要素，创新力就可能诞生，并最终促进社会文明和经济繁荣。
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