要不是查查地图，还真就搞错了，原来喜峰口长城不是在张家口，而是唐山的迁西。1933年，二十九军从东起老龙头，西到古北口的几百里长城沿线，与日军展开过血战！虽然也曾给侵略者以重创，大长中国人的志气，让大刀队的威名远扬海内外，但是由于众所周知的原因，最后却黯然离场，退回了关内。
长城抗战失败之后，29军进入了进退两难的境界：打吧，自身实力不行，蒋介石还不支持；退呢，就会失去自己的地盘；如果迎合日本人，必定会留下千古骂名。所以宋哲元这几年一直苦恼不堪，找不到出路。七七事变后，宋哲元还抱着幻想，希望在中日巨大民族矛盾的夹缝中继续求生。直到南苑战役遭受重大打击，损兵折将后，才彻底醒悟，被迫南撤。
但此时，留给宋哲元的时间已经不多了。1937年8月6日，宋哲元就任第一集团军司令不久，就丢失了集团军驻地大名，11月又因肝病，辞去了司令职务。
宋哲元消失在抗战舞台以后，29军原38师师长张自忠开始粉墨登场。经过一战淝水，二战临沂，三战随县以后，升任第33集团军司令兼第五战区右翼集团军总指挥。
张自忠生于1890年，山东聊城人，1916年投奔冯玉祥，在石友三手下当兵。文武双全的张自忠作战勇敢，带兵严谨，经过直奉战争、中原大战，十几年后成为西北军中举足轻重的人物。长城抗战时，守卫罗家峪，给日军以重创。但其与宋哲元一样，虽然有心杀贼，又怕丢了地盘，所以一直在与虎谋皮。南苑战役失败后，受宋哲元委托，又滞留在北平八天，与日本人虚与委蛇。
1939年张自忠去重庆述职，他告诉记者，自己“绝非韩复榘，他日流血沙场，马革裹尸，你们始知我取字荩忱之意”，但是他在卢沟桥事变前后的表现，在人们的心中，就是不折不扣的汉奸。甚至他去南京请罪，火车停靠徐州后，差点就被青年学生和群众揪斗。如果不是李宗仁和宋哲元力保，蒋介石估计连给他立功赎罪的机会都没有。
1937年张自忠代理59军军长以后，开始了自我救赎，他要用自己的行动，证明自己不是汉奸。1938年3月，张自忠率领59军一夜奔袭180里，赶赴山东临沂，救援被日军围困的庞炳勋部。经过七昼夜激战，救出了友军，阻击了日军，为台儿庄的胜利奠定了基础。后来，张自忠又先后参加了武汉会战，随枣会战，都表现英勇，由59军军长升任33集团军司令。
1940年5月，日军为尽快消灭中国军队有生力量，发动了枣宜会战。面对强敌，张自忠于5月1日昭告全军，表明心志：为国家民族死之决心，海不清，石不烂，绝不半点改变。5月8日，面对日军的疯狂进攻，张自忠不顾部下拦阻，毅然亲率2000士兵，跨过襄河，杀向敌军。虽被日军包围，誓死不撤，经浴血奋战，终因寡不敌众，血洒南瓜店，壮烈殉国。
人生一世，无非义利。中华民族危亡时刻，保家卫国，抗战御辱就是大义。委屈求全，保存私利，就是小利。张自忠将军企图与虎谋皮，被民众视为汉奸，遭到国人唾弃，虽有难言之隐，总为不明之举；最终自我救赎，自证清白，奋勇杀敌，以身殉国，追求的正是大义。
勿忘国耻，缅怀将军！
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