元末农民起义战争

元末，朝政腐败，旱涝灾害频繁。至正十一年(1351年)，元顺帝为开黄河故道，强征民工l5万人，又滥发交钞(纸币)，致使民不聊生，阶级、民族矛盾激化。
当年五月，自莲教首领韩山童联络刘福通等，准备集合 3000�人，利用治河之机起义。因事泄，韩山童被官军捕杀，刘福通立即率众起义，攻占安徽、河南交界十余州县，队伍很快发展至 10余万人。义军以红巾、红旗为号，故称红巾军。在刘福通影响下，各地纷纷响应，�主要有：蕲州的徐寿辉；徐州的李二、赵均用、彭早住；襄阳的王权(布王三)、孟海马，王权向北发展，称北琐红军；盂海马向南发展，称南琐红军，相互配合，众至 10万；濠州(今风阳东北)的郭子兴、孙德崖等，后朱元璋投奔于郭子兴部。�此外，还有台州(今属浙江)的方国珍和淮东的张士诚等。他们虽不属红巾军，但牵制了元军力量，对红巾军的发展起了很好的作用。徐寿辉转战江南，陈友谅、明玉珍各据一方。
至正十一年十月，徐寿辉以蕲水(今湖北浠水)为都城称帝，国号天完。因其活动于长江以南，史称江南红巾军。十二年，徐寿辉派部将分路进攻湖广、江西及浙江诸省，队伍发展至百万，后在各省元军及地主武装镇压下，相继受挫。十三年十二月，数省元军联合攻破蕲水，天完政权官员被杀 400余人，徐寿辉突围至两阳(今湖北仙桃市西南沔城)湖中。后移都汉阳(今属湖北武昌)，再迁江州(�今江西九江)。二十年五月，陈友谅杀徐寿辉，自立为帝，国号汉。天完部将明玉珍在重庆闻之，亦宣布称帝，建立夏国。汉、夏各据一方，时有争战。刘福通建宋国，挥师北伐受挫。刘福通起义成功后，与元军 10万转战于河南、淮西各地，互有胜负。�十五年二月，在毫州(今属安徽)立韩林儿(韩山童之子)为帝，号小明王，国号宋。因其主要活动于长江以北，史称北方红巾军。
后元军攻毫州，韩林儿奔安丰(今安徽寿县)。十六年三月，刘福通大败元将答失八都鲁。为分散元军主力，刘福通于九月派李武等人陕西，十一月另遣毛贵等人河南、山东、河北，矛头直指元朝统治中心。十七年春，毛贵在山东连连获胜。夏，刘福通乘机攻克汴梁，遂立为都城，宋政权出现盛势。其间，刘福通派军三路北伐：毛贵率军为东路出山东，攻元大都；关先生、破头潘率军为中路，绕山西，攻河北，与东路军夹击大都；白不信、李喜喜率军为西路，入陕，配合李武等牵制元军。西路军先胜后败，李喜喜投靠陈友谅，李武等降元。东路军毛贵连克州县，直通大都，因孤军深入，被元军击败，后生内讧，山东红巾军遭元军镇压。中路军关先生先见元有重兵守冀宁(今太原)，遂退入太行山，后因与东路军毛贵会师不成，遂北进，攻克元上都，占辽阳。后攻高丽失败，关先生被杀，破头潘退回辽阳，不久被元军俘虏。十九年八月，元军攻破汴梁，刘福通护韩林儿又奔安丰。
朱元璋剪灭群雄，建立大明王朝。至正十二年，朱元璋加入郭子兴队伍后，逐步组成了以徐达、常遇春、汤和等人为骨干的能征善战的队伍，又借尊宋韩林儿为正统，利用宗教扩展势力。不久，兼并了巢湖水师大部。十六年三月，率军攻占元集庆(今南京)，建为基地。朱元璋采纳谋士刘基建议：先攻陈友谅，后攻张士诚，再北上灭元。二十三年在鄱阳湖之战中，以火攻取胜，杀陈友谅。次年，宋元障在应天(今南京)称吴王，率军攻武昌，迫降陈理(陈友谅之子)，灭汉政权。二十六年，利用部将廖永忠之手，将韩林儿、刘福通溺死于瓜步(今江苏六合瓜埠)江中，灭宋政权。二十七年九月，攻破平江(今苏州)，灭张士诚。其后，命徐达、常遇春北上灭元，汤和继续南攻，迫降台州方国珍，平定割据福建的陈友定，除夏政权外，朱元障已控制了江南广大地区。二十八年正月，朱元障称帝，国号大明，建元洪武。至此，元末农民起义战争结束。