自己虽然是两个孩子的妈妈，却总是觉得不懂得如何做好母亲这一角色。好像这比起一般孩子更具有挑战性和难度，因为这毕竟是自己生的，要自己养育成人、别人无法替代的。
艾利森认为照顾孩子就像照顾花园，做父母就像一个园丁。而在现代的教养模式中，父母就像一个木匠，你要注意你正在使用的材料种类，这可能会对你要做的事情有什么影响，但基本上你的工作是将这些材料塑造成最终产品，以符合你最初的计划，你可以通过查看完成的产品来评估你所做的工作有多好，这是门吗？这把椅子牢固吗？混乱和变异是木匠的敌人精准和控制力是他的盟友，你要精心测量，果断下手。而当我们照顾花园时，我们会为植物创造了一个受保护的培育空间，这需要大汗淋漓的努力付出，疲于耕地辛苦施肥，正如任何园丁都知道特定计划总是失败。罂粟长成了霓虹橙色，而不是淡粉色，玫瑰没有顽强的爬上离地面不到半米高的栏杆，黑斑秀肌和蚜虫永远也除不掉。
然而补偿的是，我们最大的园艺胜利和欢乐正是来自花园逃离我们的控制之后发生的事情：当白色的鹤虱子草意外的出现在黑色紫杉树前方的正确位置，当被遗忘的水仙跑到了花园的另一边，在蓝色的勿忘草丛中怒放，当那些本来应该牢牢固定在树荫下的葡萄藤在树丛中长成红色的风暴……这些“事故”正是优秀园艺工作的标志。
很多时候我们渴望孩子能够按着我们的期望生长。但孩子是一个独立的、有思想的个体，而且，我们的思想又是那么有限，以我们要做的就是施肥、除草，生长就交给孩子自己。做一个合格的、有成就的园丁。
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