铅笔,真的如其名字一样,含有铅(lead)吗?并不是的。
16世纪初,人们在英国发现了一个巨大的石墨(graphite)矿床,其中发现了迄今为止最纯净、最坚固的石墨。
随后人们发现,把石墨块锯成小棒,能用来作为标记和书写的工具。
由于当时化学的研究并不深入,人们认为石墨是铅的一种形式,铅笔也就得名于此。但其实铅笔的内芯并不含有铅元素。
后来到了16世纪晚期,石墨棒被放置在木套子中,并用胶水粘合在一起,这是铅笔的最初形态。
1790年,铅笔得到了进一步的改造,有人发现可以通过将石墨粉与粘土(clay)混合并在窑中烧制来改变铅的硬度,这也就是如今铅笔制造的基本原理。
不过,也许有人听说过铅笔铅中毒的事件,而这其实并不是因为铅笔内部含有铅,而是因为铅笔外部的油漆(paint)中含有铅。
直到1978年,美国才禁止在油漆中使用铅。所以,如果你拿到一支古老的铅笔,千万不要咬它哦。
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