在过去的几天里，一些媒体报道称，一颗“潜在危险”的小行星将于周二(8月28日)“危险地接近”地球——但不幸的是，对于轰动一时的人来说，事实并非如此。小行星2016 NF23确实存在，的确，NASA认为这颗小行星是近地天体(NEO)。确实由于它的大小和距离地球的距离，它被标记为一颗具有潜在危险的小行星，2016NF23对我们的地球没有威胁，这也是事实。
如果还有任何疑问，位于华盛顿的美国国家航空航天局(NASA)总部的行星防御官林德利•约翰逊(Lindley Johnson)说：到2016NF23通过时，绝对没有什么值得担心的。这个物体只是被定义为一个潜在危险的小行星(PHA)，因为随着时间的推移，它的轨道距离地球轨道500万英里(800万公里)以内，但是这个小行星的通过对地球没有任何危险，甚至是独一无二的。
一些人声称，这个岩石天体将“掠过”地球，但小行星实际上离我们很远。2016NF23将在周二(8月28日)晚11:38(美国东部时间8月29日下午3:38)以13.2倍月球距离(LD)飞过我们。1ld是地球和月球之间的距离，因此13.2 LD距离地球超过300万英里(500万公里)，这使得2016NF23距离地球相当远。美国宇航局估计这颗小行星的直径可能在229英尺到524英尺(70到160米)之间。所以，如果它在测量的更大的一端，它可能比吉萨大金字塔还要大。
小行星2016 NF23将于本月晚些时候经过地球。然而不管哗众取宠的报道怎么说，这个物体在地球上对我们没有威胁。图片：NASA/JPL-Caltech
但以小行星的标准来看，这并不是特别大。例如谷神星直径约为590英里(950公里)。一颗以每小时20000英里(32400公里/小时)速度运行的巨大的岩石小行星乍一看似乎很吓人。但是岩石天体在地球上空飞行的频率相当高，而且通常比2016NF23近得多。到2018年，有许多物体离地球的距离超过1ld。截至8月23日，美国国家航空和宇宙航行局(NASA)已发现1912颗具有潜在危险的小行星。事实上在周三(8月29日)，NEO 1998 SD9将会经过地球——它将比2016 NF23更近。
1998年美国东部时间凌晨3点27分，SD9将以4.2公里的时速(10.7公里/秒)通过地球。据美国宇航局估计，这颗小行星直径在126英尺到282英尺(38到86米)之间，在未来两个月里，它将比任何已知的有潜在危险的小行星都要近。但是，即使在如此近(相对而言)的距离，地球上仍然完全不受影响。有许多近地天体，其中许多将比2016年的NF23更接近地球。但是这些传球都不会对地球产生任何影响。
小行星将对地球造成实际威胁的概念图，2016 NF23小行星将于本月经过地球，但不会对地球上的任何人造成威胁。图片：ESA
博科园-科学科普｜文：Chelsea Gohd/Space
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