岁月的神偷

人类太会折腾了，一方面致力于科学技术的突飞猛进，一方面又想停歇岁月的流逝、探索各种延年益寿的秘诀，甚至利用美食挽留时光的脚步，比如祖先流传下来的腊味、豆腐乳、腊八豆、牛肉干、鱼干、萝卜干……。

因为制作简单、成本便宜又开胃爽口，萝卜干从故乡的童年开始一直伴随我历经风雨浮沉，走过万水千山，无论是法式大餐或是薯条和沙拉，怎么也改变不了我的中国胃。

母亲做的萝卜干在故乡是受到亲朋好友追捧的明星产品，晒好的萝卜干与剁成碎末的新鲜红辣椒用盐、糖、白酒、芝麻油拌好，放进蓝花瓷缸密封一段时间，便可享用一年。红的似火，白的如雪，嚼一口嘎嘣脆；吃一筷子辣得眼冒金星、涕泪俱下，不停地哈气还舍不得停，白米饭自是要多吃一、两碗的。

尤其过年过节与大鱼大肉摆在一起，辣萝卜干更是如同大观园里的“林妹妹”，清新脱俗，出类拔萃。爸爸和姊姊单位那些见过世面的同事经常来蹭饭，馋的就是那缸让人“辣不欲生”的萝卜干。

记得我曾经把“老干妈”辣椒酱的成功创业故事讲给妈妈励志，但她不为所动，依然每年只做一缸辣萝卜干，给家人吃、招待上门的客人，或是给我们带到寄宿学校。妈妈手工制作的萝卜干充满浓浓的亲情和乡情，品相和味道自然是工业化生产、追逐商业利润的超市成品无法媲美的。

移居海外后，没有了忙碌的社交生活和唾手可得的美食，却有阳光明媚的后院和闲暇时光，先生捣鼓起了自制萝卜干。现在食材四季都有，从华人超市拎回来几根胳膊粗的白萝卜，洗净后每根切成四块，每块切成三条，末端不要切断，方便晾晒在绳子或是晒衣架上面。如果是大太阳天，一天即可晒干三分之一的水分，用手摸着软软的，就可以收回来了。为了保险，先生还把晒过的白萝卜放入烤箱杀菌消毒，然后切成拇指大小的条状，放盐、糖、辣椒油搅拌均匀，即可食用或是装入玻璃瓶，放在冰箱里保存。

小时候母亲做的萝卜干味道是辛辣和浓香的，像极了母亲直爽泼辣的性格，适合我无拘无束、天真浪漫的童年；现在先生做的萝卜干少了些辛辣，多了些清甜和平和，像极了他随遇而安、恬淡安然的个性，却适合我上有老、下有小、负重前行的中年。

萝卜干历尽了春华秋实，阳光雨露，风吹日晒，佐料腌制，历久弥香，汲取了天地精华，浓缩了时光宝藏，于物则是延长了它们的生命，于人则是岁月的神偷，超越了时空限制，在异时异地回到了故乡和童年。

咀嚼着这些意味深长的时空胶囊时，可以思考一下：我们真的需要那么快节奏的生活吗？什么是幸福和快乐？那句“放慢脚步，等一等你的灵魂”的话，是不是可以改成 “吃点萝卜干，等一等你的灵魂”呢？