南部联盟的军队退到亚特兰大城市周围，并建立起防御工事，确保亚特兰大不被攻陷。斯嘉丽收到母亲的来信让她赶快回塔拉去，她也很想回去，但是带着有身孕的媚兰去冲出重围太危险了，于是决定让自己的仆人带着儿子韦德先回去，也不光是从安全考虑。
韦德还太小了，每天的枪炮声把他吓得不清，只能紧紧抓住斯嘉丽的衣襟，生怕丢掉小命。当他们正准备出发时才得知从亚特兰大到塔拉去的铁路沿线也发生了战争，只得作罢。
围城以来，城里的伤员更多了，斯嘉丽在家门口的走廊上准备了食物、水和铺盖，给那些路过的伤兵使用。这一切都像是做梦一样，斯嘉丽真希望醒来之后一切能恢复原样。
当斯嘉丽正在怀念故乡和死去的亲友时，听到大门响了，原来是瑞德来了。他很惊讶斯嘉丽还在亚特兰大，当他知道是为了媚兰才留下时，意味深长地说是为了艾希礼才对吧！瑞德还像往常一样打趣斯嘉丽，而斯嘉丽想要借机让瑞德承认他爱她，然后再拒绝他，这样她就能报仇了！但是瑞德最后承认因为斯嘉丽的美丽和骨子里跟自己很像的品行而喜欢斯嘉丽，但是谈不上爱，顶多答应她做自己的情妇！斯嘉丽恼怒之下生气地赶走了瑞德，并说永远也不想再见到他！
围城一个月了，坏消息一个接一个，北方佬几乎攻陷了亚特兰大周围所有的防御，艾希礼的父亲也在战斗中牺牲了，斯嘉丽收到父亲的来信，母亲和妹妹都得了伤寒病，催斯嘉丽赶快回去，可是媚兰快要生了，阵痛让她起不了身，医生和邻居家的太太都在忙着给伤兵们包扎伤口，这些躺在太阳底下一排排缺医少药的士兵流着血，混着泥，奄奄一息，看了让人伤心又作呕。没人能来给媚兰接生了。
媚兰在痛苦中请求斯嘉丽可以收养自己的孩子，她觉得自己可能会死。斯嘉丽从来没有觉得这样无助过，一直以来都有人帮助她，照顾她，纵容她，可是这次她陷入这样的境地！于是她决定自己来给媚兰接生！
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